一
　　 秋風(fēng)瑟瑟，陣陣襲人，火紅的楓葉隨風(fēng)搖曳，啪啪作響。一只受傷大雁發(fā)出凄慘的哀鳴，打破了寂寥的天空，那深遠(yuǎn)的天空一眼望不到盡頭。一個(gè)耄耋之年的老者在一個(gè)年輕志愿者的攙扶下，拄著拐杖，顫顫巍巍，佇立山頂，深情地眺望著遠(yuǎn)方，嘴角抽搐，眼睛里噙著淚花，就在幾十年前，他親手?jǐn)嗨土俗约旱囊磺小?br />　　 故事還得從民國(guó)三十三年前那場(chǎng)賭局說(shuō)起。
　　 “下注啰，下注啰！買定離手，開(kāi)！十一點(diǎn)大！”坐莊的那尖銳的吆喝聲，振聾發(fā)聵，令賭徒們心跳加快，有人喜，有人愁。坐莊的總是一副笑嘻嘻的模樣，見(jiàn)人總是三分笑，不是熟人也變熟。他是一個(gè)五六十歲的老男人，身材矮小，干瘦干瘦的，一層薄薄的褶皮緊緊地貼在蠟黃蠟黃的臉上，兩塊突兀的顴骨像兩座高聳的小山，兩只鷹眼似的小眼睛在不停地轉(zhuǎn)動(dòng)著，深邃銳利，仿佛賭徒們?nèi)魏巫鞅仔袨槎继硬贿^(guò)他的法眼。這人姓杜，名一猴，因?yàn)槭莸孟窈?，又精于賭骰，所以江湖人稱“骰王瘦一猴”。杜一猴非常謙虛，低調(diào)，別人對(duì)他的夸贊，他從不承認(rèn)，每次都是一笑了之：“哪有喲，這都是江湖朋友給面子?！笨墒撬看巫f，都是輸小錢，贏大錢。所以每天都有相當(dāng)?shù)挠?，可是他喜歡逛窯子，抽大麻，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)天贏的錢，很難過(guò)得了夜?？墒堑诙?，一上賭桌錢又來(lái)了。他是真正以賭為生的人，可是大多數(shù)人就沒(méi)他這么“幸運(yùn)”了。
　　 “唉，真晦氣，呸，呸，呸……”馬富貴不停地往手上吐口水，雙手不停地互搓著，他想把霉運(yùn)吹走，搓掉。這次他買的是小，莊家卻開(kāi)了大，又輸了，運(yùn)氣似乎每次跟他作對(duì)似的，他買大就開(kāi)小，買小就開(kāi)大。他那瘦削的小臉急得通紅，額頭不斷地滲出汗來(lái)。賭桌上屬于自己的那點(diǎn)錢越來(lái)越少，眼看就要見(jiàn)底了。這些錢是他用家里最后幾畝田地?fù)Q來(lái)的。
　　 馬富貴在不斷地輸錢的同時(shí)，有個(gè)人卻在不斷地贏錢。這人就是閑家王二六，母親二十六歲生了他，他因此而得名。這人長(zhǎng)得胖乎乎的，大餅似的臉上一對(duì)小眼睛總是瞇縫著，讓人很難看出他真實(shí)的內(nèi)心活動(dòng)。在他身上有一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，王二六幾乎每次都買馬富貴的對(duì)立面，只要馬富貴買小，他就買大，馬富貴買大他就買小。他也不貪心，每次只買馬富貴賭資的四分之一。馬富貴儼然成了他的搖錢樹(shù)，只要有馬富貴在賭的時(shí)候，他必定也參與其中，有時(shí)馬富貴不在時(shí)，他也賭，再找別的倒霉鬼當(dāng)參照物。有時(shí)馬富貴急了，也想跟著王二六買，可是王二六很少先出手，他經(jīng)常最后一個(gè)下注。這讓馬富貴成了曬干的蛤蟆——干瞪眼。有時(shí)眾人都等著王二六下注，王二六只好先買定大小，當(dāng)眾人包括馬富貴都跟著他下注的時(shí)候，王二六竟然輸了。漸漸地，就沒(méi)有人敢亂跟了。
　　 隨著一聲聲嘆息，馬富貴這回又輸了個(gè)精光，那一刻，他仿佛掉進(jìn)了萬(wàn)丈深淵，也好，洗白了，不再糾結(jié)輸贏，無(wú)錢一身輕嘛。他感覺(jué)頭重腳輕，暈乎乎的，走路搖搖晃晃，剛要離開(kāi)賭場(chǎng)，被瘦一猴叫住了：“怎么輸沒(méi)啦？”
　　 “老子今天點(diǎn)背，回去籌錢，明天再戰(zhàn)?！瘪R富貴一向最敬重自己的偶像瘦一猴，今天可能是輸麻了，心情不好，才爆的粗口。
　　 “兄弟，別走呀！沒(méi)錢，哥有?。　蓖醵蝗粩r住了馬富貴，這讓馬富貴眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草一般，將信將疑地看著王二六：他真的有這么好心？
　　 “二六兄弟，你不怕他不還?。俊庇腥松埔獾靥嵝训?。
　　 “沒(méi)事，跑得和尚跑不掉廟，何況他家還有嬌滴滴的娘子呢?！?br />　　 眾賭徒一陣哈哈大笑，馬富貴臉上沒(méi)有任何不適之處。
　　 王二六從懷里掏出厚厚的一沓錢，數(shù)了數(shù)，不少，整整一萬(wàn)塊，然后拿出早已寫(xiě)好的欠條，讓馬富貴簽名畫(huà)押。馬富貴出生于沒(méi)落的官宦之家，從小游手好閑，只讀過(guò)幾個(gè)月的私塾，在私塾里根本不學(xué)，連自己的名字都寫(xiě)不好，歪歪扭扭的，像雞耙的似的。他笑嘻嘻地拿過(guò)錢，上面寫(xiě)的是什么內(nèi)容也不問(wèn)，立馬簽上大名，摁上手印。當(dāng)然他也看不懂，因?yàn)樽R(shí)不了幾個(gè)字嘛，可是他知道這是借條，要付利息的，有了錢就可以扳本，他能不激動(dòng)嗎？
　　 瘦一猴再次有節(jié)奏地?fù)u動(dòng)骰鐘，晃動(dòng)的骰子像筆筒倒黃豆似的，在里面發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻懧?。他仍舊大聲地吆喝著：“快來(lái)買啰……”這聲音極富磁性，緊緊地勾住賭徒們魂魄，不像是從一個(gè)瘦小的老人口中發(fā)出。不管是贏的人，還是輸?shù)娜?，在?jīng)過(guò)短暫的思想斗爭(zhēng)之后，紛紛將錢押向臺(tái)面兩邊對(duì)應(yīng)的大或小。
　　 瘦一猴小眼睛發(fā)著亮光，橫掃桌面，小腦袋在快速運(yùn)轉(zhuǎn)，同時(shí)扭動(dòng)腰肢，手腕仍在不停地抖動(dòng)骰鐘，突然啪的一聲響，骰鐘重重地扣在桌子上不動(dòng)了。馬富貴心里想：押小吧，臨場(chǎng)改成押大，跟自己的想法反著買，這回總行了吧。行不行就看這把了，他把借來(lái)的錢全押了大。眼睛死死地盯著瘦一猴手上骰鐘，心都快跳到嗓子眼上了，手心里直冒汗，求菩薩保佑，這回一定要贏?。?br />　　 開(kāi)！大！同樣的結(jié)局，有人喜，有人愁，有人謝天謝地，謝祖宗，有人罵天罵地，罵神仙。瘦一猴總是笑嘻嘻的，王二六自然又贏了，馬富貴呢，又輸了。剛借的錢，一把就輸個(gè)精光。這下他心慌了，這么多錢怎么還??？拖上一個(gè)月，利息都會(huì)趕上本金。他像霜打的茄子，耷拉著腦袋，魂不守舍地走出了賭場(chǎng)，沒(méi)有人再主動(dòng)借錢給他。
　　
　　 二
　　 一路上馬富貴像丟了魂魄的行尸走肉，心亂如麻，他也不知道是怎么回到家里的。此時(shí)已是晌午，妻子王秀芳正在做飯，鍋灶口正舔著旺旺的火舌，木制鍋蓋的縫隙里正冒著熱氣。他吸吸鼻子，聞到了一股雞肉的噴香，錢輸光了，這回才感覺(jué)肚子餓了。他猛地掀開(kāi)鍋，一股熱氣迎面襲來(lái)，果然是雞！香！一大碗雞肉正燉在快要熟的米飯里，大碗深深地嵌入飯中。他立馬端起大碗，手指頭燙得生疼，恨不得將碗扔了，可是他哪舍得，這正是下酒的好菜。
　　 “你！那是給爹吃的……”王秀芳欲言又止，想阻止丈夫的自私行為，可是她又不敢。其實(shí)夫妻倆都知道，老父親生病了，身子虛得很，需要補(bǔ)一補(bǔ)。
　　 “給那個(gè)老東西吃有什么用？他快要死了，死了倒挺干凈！上次要不是我，他早死了！再要廢話，老子打死你！”馬富貴瞪著圓溜溜的小眼睛，齜著牙，咧著嘴，幾根胡子一翹一翹的，一副要吃人的架勢(shì)。
　　 “你太沒(méi)良心了……”王秀芳囁嚅道。她的話還沒(méi)說(shuō)完就被馬富貴狠狠地扇了一巴掌，臉上留下一道深深的紅印，頓時(shí)感到火辣辣地疼。媳婦哭著跑開(kāi)了，馬富貴則拿出一瓶老酒自斟自飲，端起小酒盅，小嘴一抿，猛吸一口，發(fā)出“嘰”的尖叫聲，酒盅見(jiàn)底，比舔的都干凈。他邊喝邊吃，雙手將雞翅用力地扯開(kāi)，油漬濺得到處都是，嘴巴上，臉上，手上都油膩膩的。他像護(hù)食的老貓似的，邊吃嘴里邊發(fā)出“嗷嗚嗷嗚”的警告聲。五歲的兒子馬小路悄悄地站在旁邊，眼巴巴地看著他碗里的雞肉，哈喇子流了一地，竟不敢索要。隔壁房間里馬富貴的老爹咳嗽聲一聲比一聲響，一聲比一聲急促，喉嚨里好像卡著痰，半天說(shuō)不出話來(lái)：“富……貴……你……留點(diǎn)給……孩子……”
　　 “去你個(gè)老不死的，要你管！”馬富貴朝屋里惡狠狠地瞪了一眼。
　　 過(guò)了一會(huì)兒，馬富貴打了一聲飽嗝，伸著瘦脖子，順順氣，桌子上一片狼藉，到處是雞骨頭，一瓶老酒也喝個(gè)精光。他釀釀蹌蹌地朝房間里走去，妻子正坐在床沿上低泣，見(jiàn)他來(lái)了急忙躲開(kāi)。沒(méi)一會(huì)兒工夫，鼾聲大作，馬富貴的小臉紅潤(rùn)潤(rùn)的，鼻孔冒著氣泡，仿佛剛出生不久的嬰兒一般可愛(ài)。他不停地?fù)]舞著雙手，口中喊著：“大，大！”
　　 “媽的……又輸了?！?br />　　 “沒(méi)錢滾！”他輸光了被人扔出了賭場(chǎng)……
　　 原來(lái)他在做夢(mèng)呢，就這樣一直說(shuō)著胡話。
　　
　　 三
　　 當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，已是黃昏。王秀芳正在收拾碗筷，廚房里發(fā)出“砰砰”的聲音，兒子和老爹已經(jīng)吃過(guò)飯，兒子在外面拿石頭堆房子，老爹不再咳嗽，似乎好了些。馬富貴已經(jīng)完全清醒，他欠了人家一萬(wàn)塊錢，想想就頭疼。他想扳本，可是沒(méi)有本錢，看看家里還有什么值錢的東西沒(méi)有。
　　 馬家在四代之前確實(shí)很有錢，那是在清咸豐年間，曾祖父做過(guò)知府，爺爺在清末做過(guò)知縣，后來(lái)清朝滅亡了，馬家除了留下一點(diǎn)家產(chǎn)，官場(chǎng)上什么資源都沒(méi)有了。到他父親馬儒生這代，家里還有三百多畝土地，按理說(shuō)好好經(jīng)營(yíng)，就是靠收租子也能過(guò)上好日子?？墒菭敔敱桓锩h抓住說(shuō)他罪大惡極，要?dú)㈩^，為了活命，家人上下打點(diǎn)，失去了一半的土地，不過(guò)總算撈回了一條命。爺爺死后，父親馬儒生無(wú)人管教，大肆揮霍，賭博，逛青樓，不久家產(chǎn)又失去一半，后來(lái)染上了肺癆才消停下來(lái)。從此家道中落，一蹶不振，馬家如一只快要死的駱駝，在垂死掙扎。
　　 現(xiàn)在的馬富貴像極了年輕時(shí)的馬儒生，好賭成性，家里值點(diǎn)錢的東西全被他掏空了。最后幾十畝地也被他敗光了，現(xiàn)在的馬家比貧民家好不了多少。當(dāng)年王秀芳老爹王雙喜得了重病，無(wú)錢醫(yī)治借了馬家的錢，最后無(wú)錢還債才被迫嫁到了馬家。王秀芳雖是窮苦人家的女孩，但生得俊俏，一張小臉蛋生得水靈，人見(jiàn)人愛(ài)，馬富貴一眼就相中了她。馬儒生本想著兒子成了家會(huì)有所收斂，沒(méi)想到他變得更加肆無(wú)忌憚，在外爛賭，在家好吃懶惰，一喝酒就發(fā)酒瘋，經(jīng)常打罵妻子。王秀芳好好的一個(gè)美人坯子被折磨得很憔悴。
　　 沒(méi)錢賭博怎么行？馬富貴開(kāi)始翻箱倒柜，家里的衣柜被他翻得亂七八糟的，甚至連地面都想刨開(kāi)瞧一瞧。他始終懷疑妻子藏有私房錢，可是什么也沒(méi)有翻到。這回他像泄了氣皮球，一下子癱坐在地上，那一萬(wàn)塊錢可是會(huì)利滾利的，不是鬧著玩的。要是還不上錢，債主會(huì)剝了他的皮。
　　 就這樣他在雜亂不堪的地上睡了一晚。第二天早上妻子來(lái)收拾地上的衣物驚動(dòng)了馬富貴。他突然醒來(lái)，上眼皮一翻，看到了貌美如花的妻子，頓時(shí)眼前一亮，仿佛再次抓住了救命稻草似的。
　　 “家里不是沒(méi)有糧食了嗎？我在外面訂購(gòu)了一批糧食，一個(gè)人扛不動(dòng)，你去幫我吧?！瘪R富貴的話讓妻子大感意外，這家里的柴米油鹽的事他從來(lái)沒(méi)有操過(guò)心，今天太陽(yáng)打西邊來(lái)了。
　　 王秀芳用疑惑的眼神矁著馬富貴，坐在凳子上一動(dòng)不動(dòng)。馬富貴獻(xiàn)出諂媚之態(tài)：“我的好夫人，今天保證不騙你。你也不希望孩子和爹爹跟著你餓肚子吧?！蓖跣惴枷胂胍彩?，家里的糧食只夠吃幾天了。
　　 就這樣，王秀芳半推半就，跟著馬富貴出了門，馬富貴推著破舊獨(dú)輪車走前面，妻子跟在后面。他們翻過(guò)一座小山，來(lái)到山頂。這座小山叫龍山，只有五百多米高，山的西面是懸崖峭壁。下山的路呈丁字形，分別前往東南西三個(gè)方向，東邊通往米行，這是王秀芳最熟悉的路；南邊通往賭場(chǎng)，這是馬富貴最熟悉的路；西邊沿著崖壁有一條羊腸小道通往外省，這是商人常走的路。北邊是回家的路，當(dāng)然此時(shí)還不能回家。
　　 馬富貴身體孱弱，他哪推過(guò)車，別說(shuō)干體力活了，家里油瓶倒了他從來(lái)都沒(méi)扶過(guò)，就是這幾百米高的龍山都讓他累得氣喘吁吁，將小車棄在一旁，往地上一躺，一股初夏的風(fēng)吹來(lái)，毛孔張開(kāi)，頓時(shí)帶來(lái)一絲涼意，令他無(wú)比愜意。此時(shí)一輪紅日正從東方升起，那么紅，那么大，那么耀眼。王秀芳沖著紅日發(fā)呆，嘴角悄悄露出一絲微笑。
　　 “當(dāng)家的，走吧，時(shí)間不早了！”王秀芳催促道。馬富貴像只懶蟲(chóng)，四腳朝天，一躺下再也舍不得起來(lái)，嘴里哼哼唧唧。王秀芳幾次都喚不動(dòng)他，轉(zhuǎn)身往回走，嚇得馬富貴像彈簧一樣跳了起來(lái)，推著小車準(zhǔn)備往南走，被秀芳一把拉住，用驚恐的眼神看著他：“孩子他爹，你這是干啥？”馬富貴猶豫了，在十字路口停了下來(lái)，向南意味著什么，他倆都心知肚明。馬富貴這么多年逢賭必輸，幾乎沒(méi)有贏過(guò)，有時(shí)在輸錢之后，他也想金盆洗手，可是內(nèi)心深處的賭癮就像萬(wàn)條小蟲(chóng)子在他的心里不停地爬著，令他奇癢無(wú)比，若不讓他賭還不如讓他死了算了。幾年間，馬富貴在賭場(chǎng)輸了許多錢，將家底敗個(gè)精光，如今還欠王二六一萬(wàn)塊錢。這一萬(wàn)塊錢可不是一筆小錢，它能養(yǎng)活普通人家一家老小十年。這錢不還，利滾利嚇?biāo)廊瞬徽f(shuō)，到最后自己的小命保不保得住都難說(shuō)。這樣想著，馬富貴一激靈，仿佛打了個(gè)冷顫。開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，縮頭是一刀，伸頭也是一刀，不如賭一賭，萬(wàn)一運(yùn)氣好，不但不會(huì)輸?shù)羝拮?，還能還債。哪怕獲勝的概率只有百分之一，馬富貴也要試一試，在他眼里那是百分之五十的概率。這樣想著，他不再猶豫，堅(jiān)決往南走去，妻子雙手緊緊地拖著他一條腿不放，不停地哭求：“不行啊，這是一條絕路！咱們家已經(jīng)輸?shù)靡粺o(wú)所有，你非到賣兒賣女才肯罷手嗎？”
　　 “對(duì)，你說(shuō)對(duì)了。今天就是要把你當(dāng)賭注，賭贏了翻身還債，賭輸了就把你送給人家抵債?！瘪R富貴終于露出猙獰的面孔，用惡狠狠的小眼睛瞪著妻子，這種眼神她看過(guò)無(wú)數(shù)次，這是挨打的前奏。可是今天她不再軟弱，她要跟自己的男人拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。王秀芳的雙手仍舊死死地抱住馬富貴的小腿不放，任憑他雨點(diǎn)般的拳頭落在自己的頭上、背上、肩上。馬富貴打累了，不得不停下來(lái)喘口氣，他被妻子這種從未有過(guò)的勇氣驚呆了?？礃幼?，她今天是“老鼠吃秤砣——鐵了心”了。這女人連死都不怕了，唯一讓她牽掛的是兒子馬小路，才五歲啊，長(zhǎng)得呆萌可愛(ài)，不像他爹，人見(jiàn)人厭。