每到春節(jié)期間，會(huì)有不少的朋友談?wù)撝汗?jié)及春節(jié)的由來(lái)，眾說(shuō)紛紜。春節(jié)，到底源于何時(shí)呢？我認(rèn)為，還是應(yīng)當(dāng)從發(fā)生學(xué)的角度來(lái)對(duì)此作以剖析則更能夠說(shuō)明問(wèn)題。
　　 談節(jié)日，首先應(yīng)該先談?wù)剼v法。我們知道，廣域的大地有動(dòng)物的繁衍，有植物的枯榮變化；浩瀚的天宇，有日月星宿周期與輪回的往復(fù)。二者對(duì)應(yīng)的關(guān)系，很早就引起了古人的關(guān)注、思考與歸納，從而，便有了歷法的知識(shí)基礎(chǔ)。
　　 《尚書》，即上古之書，是目前所知的中國(guó)最早文字古典。該書僅有2500余字，涉及到歷法、天象的知識(shí)超過(guò)了一半。當(dāng)然，后世偽作的版本，竟超過(guò)了3萬(wàn)字。
　　 《夏歷》是夏代貴族知識(shí)分子對(duì)《尚書》中的相關(guān)信息進(jìn)行整理而得出的一部歷法。我們應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，中國(guó)歷史上確實(shí)存在著夏代（不是神話也不是傳說(shuō)），盡管考古例證闕如。
　　 周朝是夏、商的傳統(tǒng)文化的繼承者。彼時(shí)仍無(wú)四季之分。譬如《春秋》二字，將一年分為兩個(gè)季節(jié)，直到明清交際之時(shí)，才有了明確的“春、夏、秋、冬”四季之說(shuō)。
　　 秦、漢之后，各朝代為了彰顯其權(quán)力獲得的合法性，均要再次修訂“歷法”。當(dāng)然，也有前代歷法的混亂之因素，無(wú)法對(duì)農(nóng)耕活動(dòng)進(jìn)行準(zhǔn)確指導(dǎo)。譬如，有時(shí)歷法中的天氣溫度變化，竟然能差幾個(gè)月，甚至有三伏天成了每年之始。
　　 修訂歷法，稱為“正朔”，即正式的每年第一天?！案贰?，包含著明顯政冶意味。各朝各代的統(tǒng)治者都在為自我的合法性尋求切實(shí)的依據(jù)。在“天人應(yīng)”與“大一統(tǒng)”的思維之下，“前朝人”違背了“天之意”，那么，后朝人消滅前朝，是替天行道，從而證明自己的權(quán)力的合法性。
　　 宋代，仍無(wú)春節(jié)一說(shuō)，但有其意。王安石七言絕句《元日》寫道，“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。千門萬(wàn)戶曈曈日，總把新桃換舊符?！痹撛?shī)寫于1068年，文字間表達(dá)出的節(jié)慶氣氛頗濃。顯然，宋人極為重視“元日”。彼時(shí)，民間有廟會(huì)、祭祖、社火、唱戲等活動(dòng)，皇帝也要祭天祈福。
　　 所謂的“元日”，也稱正日、上日，是宋歷新一年的第一天。要注意的是，新年的表述更多是新歲，“年”字在史書、文學(xué)中出現(xiàn)的密度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于”歲“字。史書上有明確的記載，這一節(jié)日的正式名稱為“元正令節(jié)”。文武百官、商、農(nóng)、學(xué)等放假七天。所謂“不論貧富，游玩琳宮梵宇，竟日不絕。家家飲宴，笑語(yǔ)喧嘩”。直到宋歷的正月十五，也即元宵日，節(jié)日才算過(guò)完。
　　 辛棄疾曾在《元夕》中描述過(guò)元宵夜的盛況，“東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞。”
　　 之所以引用兩首古人詩(shī)詞，是因?yàn)槲膶W(xué)往往比史書更接近于真實(shí)的歷史。實(shí)際上“春節(jié)”二字，直到900多年后的民國(guó)之時(shí)方才出現(xiàn)。
　　 大航海運(yùn)動(dòng)，始于15世紀(jì)，對(duì)應(yīng)著中國(guó)歷史上明代中末期。萬(wàn)歷年間，意大利傳教士利瑪竇來(lái)到北京，他給明朝皇帝帶來(lái)了世界地圖、鐘表等，又與徐光啟等士大夫合作，翻譯了包括宗教、物理、地理、數(shù)學(xué)、天文歷法與人文科學(xué)等在內(nèi)的西方書籍。值得一提的是，他們?cè)鴩L試著使用拉丁字母為漢字注音。
　　 另外，徐光啟是最早有文字記載的第一個(gè)天主教徒，1603年，他在南京受洗,圣名保祿。徐光啟也是古代中國(guó)第一個(gè)睜眼看世界的人，是皇權(quán)下的第一個(gè)科學(xué)主義者。由于明朝被清朝取代，徐光啟成了悲劇的殉葬者。
　　 真正對(duì)中國(guó)歷法進(jìn)行改良的人，是歷經(jīng)了明、清兩代的德國(guó)傳教士湯若望。此前，湯若望與明代大臣合作，參考前人成就，將公歷與舊歷重新修訂、改良?xì)v法。滿清入關(guān)后，第一個(gè)皇帝順治，對(duì)湯若望頗為尊重，多次去其住所，稱湯若望為瑪法，滿語(yǔ)“爺爺”的稱呼。1645年清順治皇帝正式頒布經(jīng)過(guò)湯若望修定的這一歷法，這即是今天農(nóng)歷的由來(lái)。直到雍正之時(shí)，這部歷法仍受保守主義的阻撓，甚至于有的大臣認(rèn)為所謂祖宗之法不可變而“殉歷”自殺。乾隆登基后，農(nóng)歷才逐漸被整個(gè)社會(huì)所接受。
　　 1912年1月，新時(shí)代來(lái)臨。孫中山作為臨時(shí)大總統(tǒng)，于當(dāng)年1月中旬，頒布《歷令》，編印新歷書，明確規(guī)定陽(yáng)歷，也即公歷1月1日為新年，以及放假之規(guī)定。
　　 袁世凱就任中華民國(guó)第一任總統(tǒng)后，基于國(guó)際交往，尤其是公共行政、執(zhí)法等必須確定時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)，仍推行孫中山確立的歷法。但是，民間習(xí)俗以及保守主義仍視“農(nóng)歷”為重。此時(shí)的中國(guó)出現(xiàn)了兩種歷法體系：一是官方推行的西洋陽(yáng)歷，服務(wù)于公共體系；一是傳統(tǒng)社會(huì)的農(nóng)歷體系，服務(wù)于日常社會(huì)生活。
　　 鑒于這種社會(huì)現(xiàn)狀的存在，袁世凱堅(jiān)決、強(qiáng)力推行新歷法時(shí)不惜出動(dòng)軍警，強(qiáng)迫“農(nóng)歷元日”期間關(guān)門停業(yè)的商鋪開(kāi)門營(yíng)業(yè)。并且，將紙質(zhì)元寶、供祀果品燒毀，處以罰金。一時(shí)民間大嘩、人心動(dòng)浮。1915年，現(xiàn)任民國(guó)政府不得不對(duì)民間的農(nóng)歷體系妥協(xié)，以立法的方式承認(rèn)“農(nóng)歷元日”，將之稱為“春節(jié)”。此后，“春節(jié)”二字正式出現(xiàn)，并成為法定節(jié)日。
　　 今天，“春節(jié)”具體的時(shí)間，仍舊搖擺不定，或是1月，或是2月，正是因?yàn)檗r(nóng)歷的計(jì)算方法不嚴(yán)謹(jǐn)，而導(dǎo)致的一個(gè)結(jié)果。
　　 一個(gè)節(jié)慶的演變，折射出了一個(gè)國(guó)家文明、理性的意識(shí)與科學(xué)主義的艱難生成。至于春節(jié)的文化內(nèi)涵，則是另一個(gè)話題了。