一
　　 1976年的春天，我乘坐的綠皮火車沿著京原線在崇山峻嶺間穿行。
　　 京原線是在上世紀六十年代，由鐵道兵承建的一條從北京到山西原平的戰(zhàn)備鐵路。為了保證這條戰(zhàn)備鐵路的安全，我部三營三百多名官兵奉命守護沿線幾十座橋梁和隧道。不久前，部隊召開執(zhí)勤情況分析會，三營營長匯報了一件發(fā)生在杏花溝執(zhí)勤點的怪事。一個新入伍的戰(zhàn)士，夜間在隧道口執(zhí)勤時，發(fā)現(xiàn)隧道里有個可疑人影在晃動。他立即高聲警告，那影子沒反應。戰(zhàn)士舉著手電，踏著枕木，小心翼翼地搜索到隧道另一端出口，卻沒發(fā)現(xiàn)任何異常，這真是活見鬼了。后來，其他夜間執(zhí)勤的戰(zhàn)士也紛紛反映發(fā)現(xiàn)了那個影子，有人還聽到了隧道里有女人凄厲的哭聲。
　　 杏花溝執(zhí)勤點的方班長，開始并不相信這些傳言是真。為此，他還多次在班務會上辟謠，直到后來他自己也在隧道里與那個怪異的身影遭遇。據(jù)方班長說，那影子轉眼間就不知去向，這時他才感覺到事態(tài)嚴重，趕緊向連里匯報。連長聽說后，親自帶班上崗，竟然也看到了人影聽到了哭聲，可反復勘查后竟然沒發(fā)現(xiàn)任何異常。于是，連里上報到營里，三營長就把這事在團勤務會上說了出來。
　　 團長當即命令團政治處調查此事，作為政治處干事的我，奉命前往杏花溝。我是個黨員又是部隊干部，自然不信鬼神之說。
　　 火車到達杏花溝小站時已是午夜，方班長早在出站口等我。交談幾句后，他將我安排在一間客房休息。第二天吃過早飯后，我在方班長帶領下展開調查。
　　 杏花溝站是京原線上一個小站，主要是為了給護路部隊官兵運送生活用品，因此上下車旅客很少。站臺附近是一條隧道，長約兩千米，東西走向。隧道里沒有照明設備，一對平行的鐵軌橫臥在隧道中間，鐵軌距離隧道邊緣有兩米左右寬，僅能供一人通行。隧道兩側各有一個貓耳洞，洞里僅能容納兩至三人。隧道兩端出口處荒草連片，西端南側有一高出地面的土丘，疑似墳墓。鐵路延伸處，群峰聳立，拒馬河蜿蜒于群山之中。戰(zhàn)士們執(zhí)勤，穿越隧道巡查需要一個多小時。
　　 勘查完現(xiàn)場之后，我讓方班長召開情況分析會。會上，我再次詳細詢問了案情，根據(jù)大伙發(fā)言和現(xiàn)場查勘的結果，我做出兩點推斷：其一，那個魅影不是鬼而是人，很有可能是個女人。其二，那個人沒有破壞隧道的意圖，因為從始至終，這段隧道沒發(fā)生任何大小事故。現(xiàn)在的重點就是要搞清楚這人是誰，目的何在。
　　 我決定擴大調查范圍，把注意力放到附近村民身上。這本來是我按照以往經(jīng)驗做出的正常舉措，沒想到竟然發(fā)現(xiàn)了一段凄美的愛情故事。
　　
　　 二
　　 在莽莽太行里有個叫杏花溝的小山村，小村里家家戶戶，院里院外，溝溝坎坎，到處都能看到一棵棵枝繁葉茂的杏樹。在這個幾乎與世隔絕的山旮旯里，這些杏樹不僅給山村帶來別樣的四季風光，也給村民帶來了微薄的收獲。
　　 在山村里最古老的一棵杏樹旁有一戶人家，這家的房子是石頭壘的，院墻是石頭砌的，就連院落的地面也是用石板鋪成的。這戶人家一共三口人，老兩口年過花甲，就像尚未加工過的山石塊，樸實、淳厚，他們有個女兒叫杏花。十年前，也就是1966年的時候，杏花剛好十八歲。
　　 人常說“十八的姑娘一朵花”，又說“深山出俊鳥”，這兩句話擱在杏花身上一點都不過分。這姑娘真是人如其名，嬌艷得就像是春陽下綻放的杏花。
　　 在杏花十八歲那年的春天，村里駐進了一隊解放軍。杏花溝是革命老區(qū)，村里老一輩人對子弟兵并不陌生。當年打鬼子時，楊成武司令員領著八路軍就住在杏花溝。村里的老人們還記得八路軍穿的是灰軍裝，背著的是三八大蓋。如今來的這幫娃娃兵穿的是綠軍裝，領口上是鮮紅的領章，軍帽上綴著耀眼的紅五星。雖說穿的軍裝不一樣，但卻和當年的八路軍一樣，對群眾像一家人一樣親熱。
　　 自打部隊住進村里之后，戰(zhàn)士們每天把各家的院里院外打掃得干干凈凈，就連豬圈茅房都給收拾得利利索索。戰(zhàn)士們還幫著群眾干農活，幫著群眾挑水砍柴，還教娃娃們唱歌，小小的杏花溝村頓時熱鬧起來。
　　 相處時間久了，大伙才知道這些戰(zhàn)士是鐵道兵，也就是專門修鐵路的兵。這些戰(zhàn)士準備把村頭那座大山穿個洞，好讓北京的火車開過來。小山村里的人哪里見過火車是啥，很多人一輩子連縣城都沒去過，就更別說是北京了。所以，鄉(xiāng)親們都盼著鐵路趕緊修好，好看看從北京開來的火車是個啥模樣。
　　 杏花家的西屋住進了幾個戰(zhàn)士，帶隊的班長姓馮。馮班長他們搬進杏花家那天，杏花家旁邊的那棵老杏樹上的花骨朵一夜之間全都開了。太陽升起的時候，兩只喜鵲在花叢間嘰嘰喳喳地叫個不停。
　　 杏花娘對剛梳好大辮子的杏花說：“杏兒，都說喜鵲叫貴客到，快把院門打開，看看是不是有客人來了。”
　　 杏花一邊答應著一邊打開兩扇院門，杏花一眼就看見了一身軍裝，威武帥氣的馮班長，只看了這一眼，杏花就再也舍不得看別的了。馮班長站在門口，他沒想到開門的是個如此美麗的姑娘。一時間，馮班長一句話也說不出來，兩個人一個門里一個門外地對視著。微風襲來，片片杏花飄落，撒在了杏花和馮班長身上。
　　 “杏兒，是誰來了？”
　　 杏花娘的詢問把兩個被對方驚艷到的年輕人喚醒，兩張年輕的臉上頓時布滿桃紅。
　　 “娘，是、是……”
　　 “大娘，我們是部隊上的，村長說今后我們幾個住您家。大娘，我們是不是來早了？”
　　 杏花娘笑呵呵地迎了出來，她一看到馮班長和他身后的幾個戰(zhàn)士就打心眼里喜歡。
　　 “你這孩子客氣啥呀，快進來，早給你們把屋子收拾好了，快進來。你叫啥呀？”
　　 “大娘，您就叫我小馮吧?！?br />　　 馮班長和他的戰(zhàn)友住進了杏花家。杏花娘是個有心人，她發(fā)現(xiàn)杏花變了，原本就勤快的杏花變得更勤快了，戰(zhàn)士們換下來的衣服眨眼之間就被她洗得干干凈凈。喜歡跑來跑去的她，如今會安安靜靜地坐在西屋外的窗臺下縫補衣衫，杏花娘知道，那扇窗子后面就是馮班長的鋪位。除此之外，杏花還變得愛打扮了，還常常揪朵杏花戴在鬢角上，那眼神有意無意地總愛瞄著高大魁梧的馮班長。
　　 戰(zhàn)士們工作一天，弄了一頭的汗一頭的泥，回到家里都會打盆水洗洗。別的戰(zhàn)士洗的時候，杏花都躲在屋里，唯獨馮班長洗的時候她會跟在旁邊，幫著馮班長倒水洗頭。倆人一邊洗還一邊有說有笑的，這情景讓誰看了都會覺得他們是小兩口。
　　 知女莫若母，自己的閨女是啥心思，當娘的一眼就能看出來。說實話，杏花娘是巴不得杏花和馮班長能成。馮班長勤快能干，家里外頭都是把好手，一看就是個能挑家過日子的人。再說馮班長人長得也精神，他老家還是平原上的，可比這小山村強太多了。這么勤快能干又精神的小伙子，是個姑娘就喜歡呀。
　　 可是杏花娘也清楚，人家馮班長是軍人，部隊上是有紀律的，禁止戰(zhàn)士和駐地附近的姑娘搞對象。再說人家馮班長有文化、有本事，能瞧得上杏花這個山里姑娘嗎？這么一想，杏花娘就在心里打起了退堂鼓，她悄悄勸杏花：“杏兒，你也是大姑娘了，以后別跟馮班長太近乎了，不好。遠點，不然招閑話?！?br />　　 每次這樣一說，杏花嘴上答應的很爽快，可轉臉就把杏花娘的話扔在腦后，照樣和馮班長說說笑笑，同進同出。俗話說“兒大不由爺，女大不由娘”，杏花娘也沒了辦法，只好順其自然了。
　　 轟隆隆的炮聲在山里響了兩個多月，戰(zhàn)士們把村前那座大山鑿開了一個巨大的洞。為趕工期，小伙子們白天黑夜連軸轉。村里的老少爺們見了，都說這些穿軍裝的娃娃們忒厲害，真像當年打鬼子的八路軍。
　　 夏天到了，樹上的杏熟了，一串串像蒜辮子似的果實壓彎了枝頭。鄉(xiāng)親們都說，托解放軍的福，今年山杏大豐收。
　　 一天晚上，戰(zhàn)士們施工回來，發(fā)現(xiàn)馮班長的臉盆里裝了滿滿一盆黃橙橙圓溜溜，散發(fā)著誘人甜香的山杏。戰(zhàn)士小劉抓起一個山杏剛想往嘴里填，忽然聽到馮班長說，別動！小劉尷尬地把那枚杏子放回原處，馮班長端起臉盆進了東屋。
　　 “大娘，謝謝您了，這盆杏我們不能收?！?br />　　 杏花娘知道這事是杏花干的，但她并不想責怪女兒，只是覺得杏花不應該瞞著她。
　　 “馮班長，你不是常說軍民一家親嘛。山里沒啥好吃的，幾個山旮旯土杏，算是我們一點心意，你們要是不收，大娘可要生氣了。”馮班長見山杏娘態(tài)度誠懇，不好拒絕，只好道了謝后端著山杏回到班里。
　　 到了發(fā)津貼的日子，他用自己的津貼托人到縣城給杏花買了一條紅裙子。打那以后，人們經(jīng)常看到杏花穿著一身紅裙在小溪邊給戰(zhàn)士們洗軍裝，或是坐在院子里給戰(zhàn)士們縫補衣衫。戰(zhàn)士們施工回來的時候，總會遠遠地看見一個穿著紅裙子的倩影俏立在村口的老杏樹下。
　　 一個周日的傍晚，杏花約馮班長在村口老杏樹下見面。離開家時，杏花用小手絹兜了一兜熟透了的山杏，她想和心上人分享這最甜的山杏。杏花遠遠地看見馮班長正在樹下張望，她連忙跑了過去。面對馮班長時，杏花早就想好的話卻一句也說不出，她的心里像揣著一窩小兔子，砰砰地跳得厲害。
　　 “馮班長，你吃，特別甜?！?br />　　 “杏花，你說有要緊的事要告訴我，到底是啥事？”
　　 “其實，也沒啥事?！?br />　　 “要是沒事，一會還要開班務會，我得回去了。”
　　 杏花的臉紅紅的，她低著頭喃喃地說：“馮班長，等你們把山洞挖通后，你能帶我走嗎？”
　　 “杏花，我懂你的心。你等我，等我復員后就來接你，好嗎？”
　　 “接我去哪？”
　　 “去我家。”
　　 “去你家干啥？”
　　 “結婚，生娃，過日子。好不好？杏花。”
　　 “嗯，我等你?！?br />　　
　　 三
　　 從此以后，杏花和馮班長的心連在了一起，只要見了面，兩個人的眼光都在對方身上。馮班長的戰(zhàn)友、杏花的爹娘、老村長和老支書、還有很多鄉(xiāng)親們都看在眼里，大家嘴上不說但心里都在祝福這對年輕人，似乎一切都在向美好的方向發(fā)展著。
　　 冬天來了，連續(xù)兩天的大雪，氣溫驟降，冷得出奇。這一天，杏花掐著點來到村頭等著馮班長。每天的這個時候，馮班長他們就會排著隊回到村里，可現(xiàn)在卻一個人影都沒見到。
　　 杏花站在村頭的雪地里，眼睛瞄著隧道的方向，身后傳來杏花娘的呼喚：“杏兒，你還在雪地里傻愣著干啥呢，小心凍著?！?br />　　 忽然迎面一輛“亥”字頭的解放汽車開過來，停在村頭老杏樹下，人們從車上抬下來一個人，戰(zhàn)士們都哭喪著臉。“咦，怎么沒見馮班長??？”杏花飛快地跑到近前，揭開蒙在那人臉上的沾滿血污的舊軍裝。一聲撕心裂肺地驚叫，杏花昏了過去。
　　 待她醒過來時，發(fā)現(xiàn)自己躺在自家的土炕上。媽媽端著一碗小米粥，眼含淚水勸慰她：“杏兒，你已經(jīng)睡三天了，喝點粥吧?！?br />　　 杏花搖搖頭說：“我要見馮班長?！?br />　　 “杏兒，馮班長走了?！?br />　　 杏花一挺身滾下土炕，踉踉蹌蹌向西屋走來。大家都在，就少班長。
　　 “他現(xiàn)在在哪？”杏花問，沒人回答，屋里只有陣陣啜泣聲。
　　 在戰(zhàn)士們紛紛開導、勸解中，杏花漸漸明白了事情經(jīng)過。馮班長在施工現(xiàn)場遭遇塌方時，為救戰(zhàn)友，英勇犧牲了。那天，戰(zhàn)士們把她帶到隧道口一側的新墳前。
　　 “班長，杏花看你來了！”
　　 杏花甩開攙扶他的戰(zhàn)士，一頭撲倒在墳上，面頰緊緊地貼著那堆黃土，一聲聲撕心裂肺地哀嚎，讓在場的那些鐵血男兒淚眼朦朧。
　　 一陣陣朔風刮來，杏花一頭秀發(fā)被風吹的像一團茅草。杏花的爹娘拄著木棍蹣跚趕來，他們攙扶著身體像棉花一樣癱軟的女兒，一步一步，艱難地走在回家路上。
　　 那天晚上，戰(zhàn)士小劉把一個包裹鄭重地交到杏花手上。
　　 “收下吧，這是班長的一顆心?！?br />　　 打開包裹，里面有一顆閃著血紅光澤的五角帽徽和一個草綠色的軍用挎包。杏花鄭重地把五星帽徽捧在手里，貼在唇邊，深情地親吻著。
　　 后來，杏花溝隧道打通了，鐵道兵撤走了，京原線上的火車滿載乘客、煤炭穿過隧道飛馳而過。杏花卻像變了一個人似的，不管父母親友怎么開導，她就是忘不了馮班長。后來，她精神失常了。爹娘看在眼里，疼在心上?？墒沁@種病即使在現(xiàn)代都不一定能治好，就更別說是在上世紀六十年代了，杏花家也沒錢為女兒看病，更沒精力對她進行有效的監(jiān)護。
　　 后來，杏花的爹娘去世了，杏花徹底瘋了。人們常?？吹剿诖笊嚼锼奶幜骼耍坪跻呀?jīng)把過去的事都忘了，但是有一件事她始終沒忘記。她經(jīng)常在杏花溝隧道那座荒冢前癡癡地凝望、徘徊，一待就是幾個時辰，有時就在那里過夜。
　　 當我把了解到的情況告訴執(zhí)勤點的戰(zhàn)士們之后，大家的眼圈都紅了。第二天一早，我和戰(zhàn)士來到馮班長的墓前。大家從亂石堆里挖出山泥，把原來早已塌陷的墳冢堆高，把烈士的墓碑擦拭干凈，一個用山花編成的花圈放在墓碑旁。
　　 調查到這一步事情基本清楚了，那徘徊在隧道里的影子，八成就是當年的杏花。這么多年過去了，也不知道她受了多少委屈，我們應該盡快找到她幫助她。由于杏花行蹤不定實在是不好找，于是我決定來個守株待兔。我相信，只要杏花心里有馮班長，她就一定會再次來馮班長的墓前。
　　 夜幕降臨，一輪下弦月靜靜地掛在兩座山頭之間，清輝灑滿哨位，山里的夜靜得出奇。烈士墓前，除了用野花編成的花圈外，還多了一盤饅頭兩根黃瓜。幽暗的貓耳洞里放了一個軍用水壺，里面裝滿了溫水，那是給杏花準備的。除此，我還在隧道口增加了一名流動哨。
　　 三天后的一個夜晚，我和方班長以及流動哨躲在烈士墓附近的樹叢后，就在困倦襲來的時候，方班長突然在我耳邊說：“看，墳地有人影?！蔽翼樦桨嚅L手指的方向看去，果然看見一個人影在晃。那人應該是發(fā)現(xiàn)了吃的東西，她剛要彎腰去抓，卻好像是突然察覺情況異常，只見她一轉身，飛快地跑進隧道。
　　 “攔住她，別讓她跑了！”
　　 我大喊一聲，戰(zhàn)士們一擁而上，在隧道里把倉皇逃跑的人截住。那人拼命掙扎，正在這時，方班長一聲驚叫：“不好了，火車進隧道了，快進貓耳洞！”
　　 我們三個架起那人，剛把她拖進洞里，方班長就慘叫了一聲。我借著手電筒的光亮，看到那人一口咬住了方班長的胳膊。“咣當、咣當?！币魂囮嚬?jié)奏急促的撞擊聲由遠而近，一道刺眼的燈光頓時把伸手不見五指的狹窄空間照得如同白晝，燈光下那兩只眼睛死死地盯著方班長，盯著他軍帽上的紅五星。她的牙關慢慢地松開了，眼里露出莫名的驚喜，她說：“馮班長，你回來了？”
　　 她說話了，聲音是那么溫柔。沒等回應，她的身軀軟軟地倒在了方班長的懷里，手里還緊緊地攥著一枚紅五星帽徽。
　　 又是一年春草綠，一季杏花開。京原線上的機車，依然還在晝夜運行，不同的是機車動力早已由電力取代了蒸汽。當年守衛(wèi)在杏花溝隧道的官兵早已撤離，隧道口那座孤零零的烈士墓旁邊又多了一座墳塋，一塊山石做了墓碑，上面篆刻著“軍人未婚妻杏花之墓”幾個大字，在陽光的照耀下熠熠閃光。墳塋旁比肩立著的兩株杏樹也在似水流年中傲然而立，像當年的官兵一樣駐守在那里……