早晨的太陽冉冉升起，高塘湖的湖面波光粼粼，湖上的水鳥振翅翱翔。一座橫跨湖面的窯河大橋，就像一枚碩大無比的半圓銀鐲子，嵌在翡翠般的湖面。在她溫情的臂彎里，一個個美麗的村莊，戶戶炊煙裊裊，一代代相傳的獨特的地域風味，都隱藏于普通人家，浸潤著寧靜安詳?shù)臍q月馨香，那悠久、執(zhí)著、溫馨的味道，歷久彌香，是我家鄉(xiāng)的味道。
　　 麥收季的烙餅和過年餾的圓子，牢牢根植于記憶深處。有人說親情和美味，不論歲月交替，還是空間轉(zhuǎn)換，都始終在心底占有位置。只是一為情感的記憶，一是味覺的記憶。那烙餅與圓子的味道，從古至今，早已融入人們的生活，成為我家鄉(xiāng)的一種飲食習(xí)慣。它既是生活的味道，也是過年的味道，更是原始的鄉(xiāng)愁。觸之情不自禁。
　　 打小吃的烙餅，是老面發(fā)酵，兩面金黃，中間蜂窩狀的發(fā)面饃。草灶大鍋烙制，兩面熥熟后，隱約可見秫秸稈鍋蓋留有的印痕，入口脆香。多年過去，那種印痕與香味，一直在腦際反射到味蕾。其實烙饃是自吊爐饃派生而來。很久以前，湖邊的小鎮(zhèn)上，就有以賣吊爐饃為生的手工業(yè)者。嚴格地說是吊起的鍋。先前見過平底鍋三根鐵絲吊起，下燒柴禾，鍋中攤放發(fā)好的面坯，撒一撮芝麻，再蓋上燒燙的鐵蓋，約摸一段時間熟了，師傅手握抹布揭蓋，黃楞楞的饃伴著芝麻香，老遠就能聞著。再，大鐵桶做只燒無煙煤的爐子，仍沿用平底鍋烙饃，只是饃需翻身。現(xiàn)在大街上賣烙饃的，則用超大型電餅鐺制作。不過烙饃的名字沒變，還是叫吊爐饃。家鄉(xiāng)人的生活習(xí)慣也沒變，中午吃米飯，晚上稀飯、面條等，但不會少了吊爐饃或饃。
　　 早年的歲月，生活艱難，能吃到烙饃是在麥收季，爾后不久就得換口，陸續(xù)有夏秋的雜糧，春栽的山芋。時下吃上一點山芋與雜糧，可謂香甜可口，健康美味，但當一年里大半年，以山芋、雜糧、野菜等為主食，除此并無其他食物，那種清苦的日子，像我這個年齡段的人，大約都不會忘記。那時不知道世界有多大，也不管世界有多大，能吃上一口吊爐饃，就感到幸福。上街拽著大人的褂襟、纏著買一塊，以消童真的饞、圓童年的夢。懵懂的年紀心里有個結(jié)，麥面做的烙饃好吃，何不多種些小麥，讓人吃飽吃好？漸漸大了才明白，種小麥受種子、肥料、水土等因素的限制，每年種的不少，就打不多糧食，不像山芋等粗糧雜糧適應(yīng)性強。
　　 吊爐饃的制作并沒有多大的技術(shù)含量，那些湖灣地里收的麥子，磨成面粉，經(jīng)過和面發(fā)酵，揉、搟、攤、烙或烤烘等工序，用世代相傳、最古老的方法，做出最適合家鄉(xiāng)人口感的餅，它融入了家鄉(xiāng)人深沉的情感，化作餅子的溫度，滋養(yǎng)這一方百姓，豐盈著春夏秋冬里每一個平凡的日子。這種溫度深藏于家鄉(xiāng)人的心底。上學(xué)讀書，當兵探親歸隊或外出打工經(jīng)商，行囊中，總會揣著幾塊塑料袋包好的餅子。那是旅途的干糧，更是家鄉(xiāng)的味道。
　　 俗話說，三里不同風，十里不同俗。豐富多彩的鄉(xiāng)間民俗，造就了風格迥異的特色味道。就近有池河糕，三和千張，定遠鹵鵝，八公山水豆腐，等，各有千秋。一河之隔的淮南，吊爐饃為何物，知者了了；隔灣那邊的長豐，知烙饃的不少，以此為主食的不多。吊爐饃的正宗味道，非我家鄉(xiāng)莫屬，也緣于我對家鄉(xiāng)那種特別的感覺。隔壁鄰居兒子家安上海，幾年前把老人接去了，電話中常囑托，有去的捎幾斤吊爐饃。回來的后生，臨走，車后備箱里少不了裝袋吊爐饃。這種味道，在家鄉(xiāng)人的感覺中頑強而執(zhí)著。
　　 寒冬臘月，無論晴天暖陽，還是雨雪霏霏，江淮大地處處都飄蕩著濃濃的年味。湖灣里村村落落，集鎮(zhèn)的大街小巷，熬山芋糖、炸苞米花，捏糖人、擺小畫書攤，大人小孩，成群結(jié)隊，上街下集，剃頭洗澡。一鎮(zhèn)幾灣的人，買著賣著，舒展著笑顏，帶著憧憬，備著年貨，就連貨郎擔子也比平日來的勤了。小年一過，家家戶戶，留上擱下的好東西粉墨登場，幾家搭幫宰頭年豬，一大黃盆面和好了待發(fā)，搪瓷盆里泡著秋曬的干菜，小煤爐上鋼蒸鍋里咕嘟著蹄膀雞湯，也或高塘湖的咸魚兌晚秋的青大豆，灶頭的大鍋里煮著豬頭骨或用山芋粉灌制的腸。爺爺在一旁，邊照看爐灶，邊劈篾打糊，為我們趕制燈籠與風箏。使人興奮的“咚咚咚”——家家在面桌上斬剁圓須末的聲音。圓子的材料——麥面調(diào)糊，草灶鍋攤烙薄餅，剁碎末狀；層次分明的五花肉，剁碎糊狀，蔥姜蒜末，粉絲斬碎，雞蛋若干，菜油麻油鹽。先用鋼蒸鍋滾開的雞湯，澆入成碎肉的盆，邊澆邊攪拌，至其化開。再主輔料一同倒入大面盆，又舀湯徐倒，攪拌均勻，至濕度相當，捏攥成團，便可滾圓子了。滾圓子最好用山芋粉面，餾出的圓子晶瑩。家家餾圓子的味道，捂都捂不住，蕩在空氣中，彌漫在村莊，彌漫在我家鄉(xiāng)大地，把濃濃的年味盈滿每個人喜悅的面孔。我曾走親訪友嘗過，能夠做出地地道道家鄉(xiāng)味的圓子，方圓沒有多遠。年夜飯那一碗圓子，吃的不僅僅是味道，更預(yù)示全家平平安安、福蘊滿堂、團團圓圓。
　　 家鄉(xiāng)的圓子，不是南方的湯圓，也非北方的元宵。做工繁瑣而獨立，因好吃而繁瑣，因繁瑣而好吃。我想世上最好吃的佳肴，無外乎它的本味。本真的面香肉香，蔥姜托味，咸鮮上口，松軟綿潤，味兒不飄不浮，厚道耐品，回味久遠。是不折不扣的地域性飲食文化，也有地方人文風俗內(nèi)涵，似宜收錄地方志中。
　　 印象中，出嫁的女兒，年初十前后，都得回趟娘家，為健在的父母“墊缺”（寓意新的一年，健康長壽，消災(zāi)致祥）?？嬷恢窕@，里有紙包果子、紅糖，瓶裝罐頭、小糖，自然少不了熟的餃子和圓子。籃頭上蓋條新毛巾，路遇溝坎，掀開毛巾一角，掏出一粒小糖、一只餃子或者一個圓子填上，澗溝大的就多填兩個，示意妨礙父母健康的溝坎墊平了——平安長壽。那種虔誠，使你并不懷疑，美好的愿望與祝福，善良的人性與孝心，在我們行走的路上都能體現(xiàn)。
　　 娶媳和出嫁，是鄉(xiāng)村的大事，熱鬧與隆重多表現(xiàn)在酒席上。請個廚子來，開個菜單，買、洗、切配、燒火、端碗，全由熱情的街坊鄰里包圓。席前喝茶上十碟干果，餅干、果子、切糖，瓜子花生之類，撤下茶點開席，冷盤六葷四素，咸雞鹵鴨，牛肉豬耳朵，捆腸口條，豬肝鹵鵝等，素的有時令菜蔬和花生米、腐竹、千張、涼皮等。講究的是十大碗的前六道。家鄉(xiāng)民風淳樸，待客真誠。一律大海碗盛菜，頭碗雞二碗魚，三碗肘子四碗肉，五碗牛肉六碗圓子。除圓子外前五道都是重油重色重火功的紅燒。后四道一碗雜燴一碗山芋粉芡勾出的紅棗花生米甜湯不會少。
　　 第六碗圓子下箸前是有講究的。迎親迎親，一方面要先迎接隨新娘來的伴娘一干人等，再是待新人進門，去迎接送親的貴客（另含迎來相往相處久遠的親家、親戚）。一般遲延新娘隊伍后幾百米，是新娘的至親叔、哥或家族威望極高的長輩，相應(yīng)地新郎家也去一位識老禮懂場合德高望重的人遠迎。遂安頓在隔壁家堂屋，少不了一番上座陪座禮的推來讓去（坐北面南東首為尊），禮畢宴席開始。當圓子端上席，尊位即送親的人起身離席，以示新娘、“親戚”都送到了，新郎家一切圓滿，我也圓滿完成任務(wù)該回去了；另一層意思是繼續(xù)下去，這種正式場合，怕酒喝多了滿口胡話，丟人現(xiàn)眼。眾人起身，拉拽其再度入席。看似客套，但他不離席謂之不懂禮，你不阻不拉你不懂禮。坊間傳開，都沒面子。同理，新女婿登門，那是新娘婚后第三天回娘家，即“回門”，由新娘的哥或弟一大早來接，早飯仍正席相待。這天，女方娘家收禮擺席大宴賓客，紅紅的請柬上寫“女兒歸寧”字樣。這天，女婿“風光”了一把——坐上了正堂的上座。圓子上桌，女婿離席，眾人又拉其入席，只不過被賦予了另一種含義——催促新婚夫妻天黑前趕回家，不然婆婆眼會瞎，有個不雅的俗稱，叫“滾蛋圓子”，細忖不覺莞爾。
　　 上世紀九十年代初，我在上海打工，過完年帶了些圓子去。上海人看了說，馬相不好，分明就是面團子么。我暗想是熟食，人家恐怕?lián)鷳n衛(wèi)生。大城市人見多識廣，看見的吃過的全國各地的美食多了去了，何曾瞧上鄉(xiāng)下的“圓子”。中午擱飯頭上焐幾個，局促著在一旁吃。師傅來討一個嘗味道，不消多說，余下的一“搶”而光。還沒完，留有幾頓的又拿出來放進了蒸鍋。幾位師傅吃后說，肉味滲進了面里，面香滲入肉里，比小籠包味厚。接著對我說：“哎，哎，小沈，明年過年回來多帶一些?！?br />　　 時光荏苒，節(jié)令變換。不諳世事的孩童吃成了兩鬢霜白的老人，隨年紀的增長，這滋味越來越綿長。
　　 時代在發(fā)展，眼巴著吃塊饃的年代已成舊事。吊爐饃的灶具改變，并沒改變饃的原始味道，也沒改變家鄉(xiāng)人對它的鐘愛。而且饃和圓子或作坊或攤點，已發(fā)展成家鄉(xiāng)一種產(chǎn)業(yè)，沒有季節(jié)，沒有年節(jié)的局限，隨時隨地都能吃到，同時帶動許多人就業(yè)，生意還不錯。小小的吊爐饃與圓子，承載著家鄉(xiāng)人永遠的掛念和濃濃的鄉(xiāng)愁，飽含著歲月的酸甜苦辣，它烙著高塘湖一鎮(zhèn)幾灣的印記，又是一種特殊的情感紐帶，連接著故鄉(xiāng)與遠方，在歲月的長河里經(jīng)久不衰。
　　 歲月滄桑了容顏，也帶走那些遠去的窘困和往事。但對家鄉(xiāng)的那份情愫我總是魂牽夢繞。無論何時何地，吊爐饃和圓子的味道始終盈滿于心。這里是我祖先的根脈，烙印著我出生的印記，無論遠去哪里，那味道讓我永遠不會迷失回家的路。
　　 哦——高塘湖的湖面一碧萬頃。擺脫貧困的一鎮(zhèn)幾灣，沐浴在春天的暖陽中。麥苗兒青蔥蓊郁，油菜花兒甜香四溢，青堂瓦舍，綠樹掩映。這是我摯愛的家鄉(xiāng)，這里有我摯愛的味道。