【寧靜?暖】酸楚的年味(散文)
上世紀七十年代。
眼看到了農(nóng)歷的新年,娘和爹卻怎么也高興不起來。家里沒有多少錢,兩個人發(fā)愁,實在沒辦法叫老人和孩子過一個像樣的春節(jié)。
年前,娘投機倒把賣雞蛋掙了一點錢。因為生產(chǎn)需要,買了一輛架子車,又因為自己賣雞蛋的時候耽誤了參加隊里的修路勞動,她的工分就比別人少得多,年底分紅的時候,我們一家還欠著隊里三十多塊錢。到了臘月十五,隊長打發(fā)會計找過我爹,想叫他把欠隊里的錢還上??墒?,爹和娘把家里翻了個底朝天,最后才湊了二十多塊錢,還有十塊錢的饑荒沒有著落。最后,會計看看他們也是實在沒有辦法了,就叫他們寫了一張欠條,說好了在明年的工分里面扣除,這事才算暫時應(yīng)付過去。
已經(jīng)到了年關(guān)了。不要說孩子和老人的新衣服,就是想準備兩個像樣的飯菜也沒有了可能,所以娘和爹這才愁眉不展,感覺心里很委屈,不是個滋味。后來,也就是到了臘月二十九了,我娘這才崩潰一樣地感覺,她看了看我和妹妹兩個眼巴巴的孩子,再看了看萎靡不振的我爹,說:“活人不能叫尿憋死了,你們等著,我去娘家一趟,我們好歹也不能就擋在了年這邊?!?br />
按照河?xùn)|的地方風(fēng)俗,年前女兒回門,那一般都是給娘家爹媽帶上吃食的,一來,這是忙了一年,沒有多少時間看望老人,趁著年關(guān)不忙了,去看看老人,和老人拉扯上一半天的閑話,也算盡了一點孝心;二來,帶上點東西,老人喜歡不喜歡倒在其次,主要是不叫自己兄弟媳婦小看了自己,免得自己在娘家抬不起頭來。我娘娘家有一個兄弟,見了她是不叫姐姐不說話,兩個人打小也處得很好,只是后來結(jié)婚以后,妗子很是麻纏,把舅舅攥在了手心里,由不得他了,他們姐弟兩個這才慢慢疏遠了一些。疏遠歸疏遠,但是那是自己的親兄弟,所以我娘還是滿懷信心的,他想著自己的兄弟不會看著自己這樣困難不管自己的。
東西是買不上了,娘在心里苦笑了一下,自己有買東西的錢,那怎么也算對付著把年過去了,何苦這樣沒皮沒臉地去自己的娘家丟人敗興?
到了舅爺家門口的時候,娘打老遠就看見自己的舅舅和妗子站高望低地在貼對子,再看了看自己兩手空空,那心里真不知道是啥滋味,有些進退兩難,可是再想想家里兩個孩子,我娘還是抹下了臉,埋頭就進了娘家的門。
舅舅看著自己的姐姐來了,打了個招呼,就忙地放下了手里的對子,由著妗子一個人忙活,把娘帶到了他的家。那個時候,我的外婆正在包餃子,爐子上“咕嘟咕嘟”地煮著肉,她看見自己的女兒來了,不由地臉上綻開了一朵花,很是高興,問長問短,容不得我娘搭腔。
舅舅也是很長時間沒見姐姐的面了,想要客套幾句,可是等了半天,看著外婆絮絮叨叨不住口,知道沒有自己插話的份兒,就再出去了,幫著柳枝貼對子。
看著兩手空空的我娘一進家,我的妗子就沒心思貼對子了。在她看來,年前節(jié)后的,自己的這個大姑子也太小氣了??粗司顺鰜砹耍推炔患按貑査骸澳憬銇砑矣惺??”
舅舅是叫媳婦管怕了的。雖然已經(jīng)聽出來她那話是不高興,可是自己還得忍著,竊竊地說:“我也不知道,這不是嗎,我等了半天,娘那里是嘮嘮叨叨,問長問短,我就沒有插上話?!?br />
聽了舅舅的話,妗子把手里的漿子碗重重地摔放在舅舅面前:“你就是個廢物!”
說完,氣哼哼地進家去了。
外婆已經(jīng)回過神來,想起了問我娘:“可是吃了早飯?要不我給你下幾個餃子?”
我娘還沒有回話,看見妗子進來了,知道她的脾氣,忙說:“我都吃過了,你不要操心?!?br />
妗子本來也擔心我娘來吃來喝,現(xiàn)在聽了她的話,心底不再擔心了,反過來假惺惺地和我娘客套:“餃子都是現(xiàn)成,要吃還是煮上一些,平時也不見你多來走動走動?!?br />
說完,安心出去了。
看著自己兄弟媳婦那不陰不陽的樣子,我娘心里很是委屈,再看著她出去,自己的眼淚不由自主地就流了下來。外婆看著我娘哭了,尋思著她有了困難,可是又不知道怎么問,所以就想轉(zhuǎn)換了話題,問我娘:“過年的東西都可買了沒?你來的時候也不帶上孩子叫我見見?!?br />
娘本就在委屈之中?,F(xiàn)在聽了外婆的話,正好戳到了她的心窩上,越發(fā)感覺委屈,不由地就放聲哭了出來,可是再想想大過年的,害怕自己哭泣的話,叫兄弟媳婦討厭,所以還是強忍住了,哽咽著說:“娘,你說我的命怎么這么苦?苦巴苦熬地干上一年,你說怎么老是沒個好日子過呢?”
舅舅已經(jīng)貼完了對子。進來聽見了我娘的話,知道我家的困難,再想想小時候我娘對他的疼愛,看著自己手頭現(xiàn)在還有幾個錢,他走到外面看了看妗子不在家,膽子也大了,就從口袋里掏出了5塊錢,塞到了我娘的手里。
“姐姐你不要這樣了,日子再苦那也要慢慢地來,我這里也沒有多余的錢,這點錢你拿著給我那兩個外甥買點過年的東西吧!”說完這話,他不忍心看著我娘難過的樣子,再找了個借口就出去了。
女兒是娘的心頭肉,外婆看著女兒難受的樣子,她的心也緊揪著,不知道說什么好。等著舅舅走了,她又對我娘說了一些勸解的話,后來在妗子買的肉上面切了大約半斤的一小塊,后用報紙包著了,對我娘說:“你兄弟媳婦你也是知道的,過日子精打細算慣了,拿多了我怕她看出來再和你兄弟生氣,娘我裝不了這個人,這點肉你拿回去對付一下吧,不要叫她看到?!闭f著,我外婆把那包了報紙的肉往我娘的手里塞。
我娘不是那偷偷摸摸的人,看見娘叫她拿肉,心里很不是滋味,忙著推開了娘的手,說:“兄弟給了我5塊錢,這已經(jīng)夠了,我再拿了這肉,那就是打了我的臉,以后我也不敢見我兄弟媳婦了?!闭f著,站起來就要走。
我外婆看看我娘堅決不要,雖然心疼著,但是也無可奈何,只得送她出門。
但是到了下午的時候,我外婆到底是心里過意不去,把我的舅舅叫到跟前,哭哭啼啼地說了我娘生活的艱辛。舅舅明白娘的意思,趁著妗子不在家,把娘切下的那塊肉送到了我家。
按照我娘的打算,舅舅給了自己5塊錢,應(yīng)該買上一點肉,然后其他的菜多少也買點,不能叫兩個孩子過年的時候再吃那蘿卜白菜??墒钦l知道自己兄弟又把肉給自己送來了,這時候我娘的打算就有了一點變化,他看著眼前的孩子都是那滿臉祈求的眼神,就狠狠心,打發(fā)我爹去供銷社里買了一鞭小炮。后來,我爹自作主張,又揭了門神、灶神和對子,想著能靠神的保佑,叫自己一家過上好日月。
臘月三十。我娘挖開了自己院子里的土堆,把里面埋著的幾個蘿卜刨了出來,都洗干凈了,然后把蘿卜切碎,準備包幾個餃子。老人和孩子都是一年半載沒見過個葷星子了,于是就在舅舅送來的那點肉上劈了一刀,小心翼翼地也剁碎,和蘿卜攪拌在一起。
到了晚上,我娘煮好了餃子。貼了門神、灶神和對子,點了香,各路神仙都祭拜了一遍。看著兩個孩子說:“我給你們澆上湯,去給你爺爺一碗,剩下的你們兩個吃了吧!”
我和妹妹蹦了起來,眼巴巴地看著我娘澆了酸湯,端上了餃子,歡天喜地地去了。
第二天就是大年初一,吃完了早飯,我爹就把自己買的鞭炮拿了出來,當著兩個孩子的面,把那些連著小炮的線都拆開了,然后數(shù)了數(shù),再一分為二,給了我們。妹妹是個女孩子,并不敢玩炮,本來想著給了我,可是在那個年代鞭炮也不是常見的東西,終于她還是有些依依不舍,就用一個紙盒子裝了起來,偷偷地放到了自己的書包里。
說起來我到底還是個孩子,拿上爹給他的小炮后,那自然是喜形于色,說不出的高興,從娘爺桌上拿了一根香,叫我爹給點燃以后,一溜煙就出門去了。
不到五十個小炮,在那個時候帶給我多少快樂,是我們現(xiàn)在怎么也想象不到的。我找了相好的幾個小朋友,跑到了村外的河埝上,開始變著花樣地點炮,只是我總是有點依依不舍,害怕小炮點完了,自己失去了這點喜氣。到最后,一支香都燃燒完了,可是我的口袋里還有頭二十個小炮。小朋友多,大家都喜歡玩這炮竹,還是有人不怕跑腿,再回家點燃了香火,拿來和我一起玩。也不知道有幾個小朋友都回家拿過香火了,我才摳摳唆唆地拿出了最后一個小炮。
沒有了小炮,小朋友也都沒有了熱情,大家開始四處走散,這時候我也便沒有了興致,耷拉了腦袋回家去了。
我娘已經(jīng)做好了中午飯,和我爹拉著閑話。妹妹沒有新衣服,吃了早飯后她就沒有出去,一個人在家坐著,一會兒找了棍子在地上畫畫,一會兒又拿出早上我爹給的小炮看看,可是就是沒有勇氣點燃。我回來,看見桌子上已經(jīng)擺上了四個菜碟子,上面各倒扣著一只碗,知道我娘把飯做好了,這時候也是感覺餓了,就叫大叫著吃飯。我娘出門看了看淡白的太陽,知道時間也不早了,就打發(fā)我爹去把爺爺叫了出來,是想著一家人吃個團圓飯。
妹妹手里拿著一把小炮進來。我的眼睛就直了,再看見妹妹把那些小炮都放在飯桌的旁邊,就感覺心里癢癢的,不是個滋味。
娘揭開了碗,桌子上四個菜就暴露在大家面前。我和妹妹知道有好吃的,所以都急切地看,可是沒想到,桌子上一盤酸紅蘿卜絲,一盤炒白菜,然后對角兩個盤子里是一模一樣的菜。我細細看了看,是蘿卜和白菜為料炒的混菜,上面整整齊齊地擺放著四片肉。本來,按照我娘的刀法,家里還剩的那點肉只能切五片的,可是她感覺這大小也是個節(jié)日,講究的是吉利,圖的是雙對,也算是了卻自己的心病。
爺爺來了,我迫不及待地拿起筷子,看準了一片肉就要吃,叫我爹擋住了。我爹在我的筷子上敲了一下,我縮回了手看他,再看看妹妹,說:“今天你們也都看見了,每個盤子里有四片肉,那加起來就是八片,我想了,吃多少也沒個夠,所以你們兩個也不要爭多論少,聽我的安排,你們兩個和你爺爺,每個人兩片,我和你媽一個人一片,聽清楚了?”
我和妹妹都點了點頭。娘把肉按照我爹的吩咐都夾到兩個孩子的碗里。我爹看看孩子的肉都夾了,他就再夾了兩片放到了爺爺?shù)耐肜?,然后就要吃飯?br />
我的爺爺疼愛孫子和孫女,再夾著要往兩個孩子的碗里夾,可是我們兩個卻還真懂事,都用手捂住自己的碗,不要爺爺夾的肉??吹竭@一幕,我娘心底一酸,眼淚不由自主地就流了下來,可是想想今天是大年初一,不愿意一家人跟著自己傷感,就忙著扭了頭,用衣袖擦了擦眼睛,再轉(zhuǎn)過來吃。
等著一家人都吃完了飯,我娘發(fā)現(xiàn),除了妹妹吃了兩片肉,一家人碗里的肉都沒有動。爺爺想的是孫子和孫女,所以吃不下,想等著機會再給我們兩個;我爹和我娘說是有自己一片肉,可是那是他們感覺分的時候因為有爺爺在,如果他們的肉分給兩個孩子的話,顯得不尊重老人,所以來了個權(quán)宜之計,也是想等吃完了飯再偷偷給兩個孩子吃;要說我沒有吃肉,這還真是我娘和我爹沒想到的,他們知道,我還是個孩子,一個孩子,在這樣的年月,幾乎是沒有絲毫理由和一個大人一樣的,所以,我娘看了看我碗里的肉,然后再看了看我,試探著問他:“你那肉是舍不得吃,要留到晚上的嗎?”
我不說話,看了看妹妹已經(jīng)放下了碗,就把她叫到了院子里,吭哧了半天,問道:“芊芊,你給哥說那肉好吃不?”
妹妹點了點頭,說:“好吃!”
“還想吃不?”
妹妹莫名其妙地看了看我,就再點了點頭,說:“想!”
我聽妹妹說想吃,來了精神,忙說:“那我的也給你,行不?”
妹妹糊涂了,她不知道我是什么意思。但是肉對她的誘惑已經(jīng)遠遠超過了她的疑惑,所以她毫不客氣地說:“行!”說完了,她扭頭又想了想,再說,“哥哥你就不想吃嗎?”
我搖搖頭說:“不要問那么多,你想吃就行了,但是我們說好了,我的肉你不能白吃,你把你的小炮給我,你看行不?”
妹妹明白了,本來她感覺自己吃了我碗里的肉有些內(nèi)疚,現(xiàn)在聽了我的話,她反而釋然。再想想自己本來就不敢玩鞭炮,所以就爽快地點頭答應(yīng)了我的話。
我就到屋里端出來了自己的肉。妹妹沒有猶豫,從飯桌子下取出了自己的小炮也出來,遞到我手里。我接了小炮自然高興,就用筷子夾了那兩片肉,直接送到了妹妹的嘴里。
娘和爹明白我為什么不吃肉。他們也才越發(fā)內(nèi)疚,心里像是打翻了五味瓶,說不出來多少酸楚。后來,我爹和我娘怎么勸也不行,我爹爹終于也沒有吃那兩片肉,他把那肉放回到菜碗里,對我娘說:“你都見了,避開芊芊,這兩片肉叫兒子吃了吧!”
爺爺和我們出去了。
娘看了看碗里的肉,動情地對我爹說:“我們一家人八片肉,過了個年還吃不完,也算我們兩個孩子懂事。這是我們的福氣,剩下這四片肉我們就給孩子留著,算是對他們董事的補償??墒牵疫@心里卻像刀子扎著一樣,就是想不通,不知道這樣的苦日子啥時候是個盡頭啊!”
而今苦盡甘來。娘已老,身體尚健。滿桌的美味佳肴,香噴噴的餃子,大片的肉,還有娘笑成菊花的臉。