從記事起，我就是個孤兒，寄養(yǎng)在叔父家里，過著衣不蔽體、食不裹腹的日子。叔父不忍看著我被嬸子虐待，被堂兄弟們欺負(fù)，想起進(jìn)山打獵時遇到的一位隱居高人，便帶著我進(jìn)了大山，把我托付在師父處習(xí)武練功，等長大后出山，也能獨(dú)自在塵世間生存。
　　 師父白發(fā)長須，仙風(fēng)道骨，隱居山中多年。在師父跟前學(xué)藝的還有兩位師兄，也都只有七八歲年紀(jì)。大師兄吳劍是將門之后，二師兄陸云鶴是霍霍有名的順源鏢局大少爺。只有我是個無依無靠的孤兒。好在師父并不在意這些，對我們幾個弟子都一視同仁。
　　 師娘早逝，師父膝下有一愛女，年六歲，名云兮，平日里也跟著我們練功習(xí)武。
　　 師父文武全才，除了教我們武功，還教我們讀書，學(xué)習(xí)兵法謀略。十年后，我們?nèi)齻€文韜武略都已精通。師父決定讓我們下山，去江湖歷練。
　　 讓我們遲遲不肯辭別師父的，除了這十年的師生之情，還有可愛的小師妹云兮。
　　 我愛云兮。
　　 從我來到師父門下，第一眼看到六歲的云兮，就被她甜美的笑容和水汪汪的大眼睛迷住。每天，能聽到云兮銀鈴般的笑聲，看到云兮蝴蝶般的身影在我面前飛來飛去，對我來說就是最幸福的事。也是因?yàn)閹熋迷瀑猓覐男≠醯纳眢w才能禁受住練武時脫胎換骨般的艱苦卓絕。
　　 但是，我很早就知道，兩個師兄也都深愛著云兮。云兮究竟喜歡我們中間的哪一個，我卻是一點(diǎn)也猜測不出來。云兮對我們?nèi)齻€，都是一樣的好，從不厚此薄彼。
　　 自從師父定了我們下山的日子后，我們師兄弟都郁郁寡歡，整天陰著臉，誰也不愿意多說一句話，害怕話一出口，就被別人看穿了心事。
　　 云兮自然舍不得我們離開，偷偷躲在屋子里哭，劉嫂喊吃飯的時候才出來，眼圈紅紅的，低著頭扒拉半碗白飯就回屋了，連師父都不看一眼。
　　 知女莫若父。云兮的心思，自然逃不脫師父的法眼。
　　 那天，師父把我們四個都叫到堂前，開口說：“今日，你們師兄弟就都下山，各自回家。以后不管是闖蕩江湖，還是建功立業(yè)，都要謹(jǐn)記師父教誨，堂堂正正做人，光明磊落做事，不得欺世盜名，毀我清譽(yù)?！?br />　　 “師父放心，弟子定謹(jǐn)遵教誨?！?br />　　 我們師兄弟趕緊跪下，向師父叩頭拜別。
　　 “爹！”
　　 師妹云兮?站在我們身后，聲音凄凄切切，聽得我心都要碎了。
　　 師父?長嘆一聲，讓云兮近前，憐愛的目光在女兒臉上停留片刻，又轉(zhuǎn)向我們。
　　 “云兮自小和你們師兄弟一起長大，朝夕相處，難免互生情愫。你們下山，留下云兮恐以后相思成疾，?今日堂前，我便將云兮婚事定了，也了了我的心愿?！?br />　　 師父要將云兮許配給我們?nèi)齻€中的一個？
　　 我們?nèi)值苊婷嫦嘤U，目光又齊刷刷投向云兮。
　　 云兮緊咬著嘴唇，羞紅了臉。
　　 “云兮，三個師兄?，你喜歡誰，就跟著誰下山，可否？”
　　 “爹，女兒婚姻大事，豈可這樣草率定奪?！?br />　　 云兮嬌羞地說了一句，眼神飄忽不定。
　　 “呵呵，你若不選，我就讓他們都下山去了，你可別再一個人躲在屋子里哭?！?br />　　 云兮終于要選她心愛的人了。
　　 我多么希望她能選我啊。但我知道，在師兄弟三個中，我是最沒有資格入選的。大師兄是將門世子，有世襲爵位，回家后就能入朝為官，前程遠(yuǎn)大。二師兄是順源鏢局少掌柜，回去也是威風(fēng)八面。只有我無家無業(yè)，出山后連安身之處都沒有，哪能給師妹許一個美好的未來呢？
　　 “爹，我選二師兄?！?br />　　 云兮過去，拉住了二師兄陸云鶴的手。
　　 我強(qiáng)笑著向他們道賀，心在瞬間已是空落落的。?
　　 “祝賀二師弟，云兮師妹?！?br />　　 大師兄朗聲向他們道賀，但我從大師兄眼角的余光里，捕捉到了不易覺察的嫉妒和恨意，不由得心中一驚。
　　 ?臨下山時，師父贈給我們每人一把劍。師父告訴我們，梅花劍派原是武林中名聲顯赫的三劍客創(chuàng)立，這三把劍，由每一代掌門保管，傳給本派三個最優(yōu)秀的弟子。但梅花劍派早在多年前的一場江湖爭斗中慘遭滅門，深受重傷的師父帶著師娘和幾個殘部遁入深山，本想積聚力量再振興門派。后師娘產(chǎn)后大出血離世，師父心灰意冷，打發(fā)剩余的弟子下山，只留下一個仆婦照顧他們父女生活，從此不再過問江湖之事。梅花劍派，也在江湖中銷聲匿跡，再無人知。
　　 “你們?nèi)值苁俏椅ㄒ坏牡諅鞯茏?，他日若能齊心合力，振興梅花劍派，也不枉我們師徒一場?！?br />　　 師父言畢，轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)堂。
　　 我們?nèi)值茉谏较赂鎰e，各奔東西。臨別時說定，五年后的今日，不管我們身在何方，都要趕回山在師父堂前相聚。
　　 我回到離開十年的叔父家，才知叔父已于兩年前亡故。嬸子自然不會再收留我。恰逢邊關(guān)戰(zhàn)事正緊，我便應(yīng)征入伍，開始了刀頭舔血的日子。
　　 就在我出征途中，云兮和二師兄成親了。而我接到喜帖，已經(jīng)是三個月以后。那些日子，我一想到云兮就傷心難過。云兮穿著嫁衣的樣子，該有多美??！可惜，今生今世，她只能在我夢里出現(xiàn)了。
　　 我想送他們一份賀禮，但我初入軍營，寸功未立，還是一個小兵卒，哪有錢買件像樣的東西。再說二師兄家大業(yè)大，我買的東西，哪能入他們的眼，還是別自作多情了，悄悄地裝作沒收到喜帖吧。這樣想著，我便也釋然了。只是，不知道大師兄有沒有去參加他們的喜宴呢？想起大師兄，我不由想起那絲嫉恨的眼神。時至今日，云兮和二師兄已經(jīng)喜結(jié)連理，大師兄也該和我一樣釋然了吧？
　　
　　 ?五年時間，仿佛只是彈指一揮間。
　　 ?這五年里，我在戰(zhàn)場上沖鋒陷陣，因武功高強(qiáng)，戰(zhàn)功卓著，深受元帥器重，已經(jīng)晉升為千總。
　　 那天回營，接到二師兄信箋。原來，是跟恩師的五年之約之期快到了。一想到很快就要見到師父和云兮了，我心情頓時大好。兩位師兄現(xiàn)在也都是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋锪耍髱熜之?dāng)年考中了武狀元，現(xiàn)在朝任職，官拜參將。二師兄接管了鏢局，憑著一身武功，順源鏢局也是威名遠(yuǎn)播。此去兄弟聚首，也了了這五年的相思之苦。
　　 趁近期我軍屢戰(zhàn)屢捷，敵軍退卻，邊關(guān)暫時安寧，我便向元帥告假，準(zhǔn)備去赴我們的第一個五年之約。
　　 回到邊關(guān)寧城后，我見到了離別好幾個月的妻兒。
　　 雖然我至今還深愛著云兮，但身為男兒，既要安邦定國，也得成家立業(yè)。夫人燕秋是元帥之女，從小跟著帥府的師父練武，也學(xué)得一身好功夫，手里一把長槍舞得密不透風(fēng)，騎馬射箭更是無所不精。我剛來邊關(guān)那兩年，還是燕秋麾下的小兵。每次我們一起沖入敵陣，必獲大勝，令敵軍聞風(fēng)喪膽。
　　 有一次，我?guī)б恍￡?duì)人馬去探路，中了敵軍埋伏，燕秋單人匹馬闖入敵營將我救回。傷好后，元帥做主，讓我和燕秋結(jié)為連理。
　　 想我和云兮的感情，是青梅竹馬的師兄們之情。而我和燕秋，則是惺惺相惜的愛慕之情。燕秋生下孩子后，離開軍營，來到邊城撫養(yǎng)幼子。五年的時間，足以讓我撫平心底的暗傷，也深深愛上了燕秋，我的妻子。
　　 剛進(jìn)府門，便見燕秋牽著靖兒迎出來。靖兒已經(jīng)兩歲，因我常年出征，與妻兒聚少離多，孩子認(rèn)生，怯怯地看著我，喚了聲爹，便躲到娘懷里了。
　　 燕秋已經(jīng)備好飯菜，邊關(guān)戰(zhàn)事不斷，我們一家人能這樣熱騰騰地吃一頓飯竟也是奢侈。
　　 吃完飯，我跟夫人說了要去赴約之事。燕秋本想跟我一起去，怎奈時值隆冬，靖兒年幼，不易長途跋涉，便也作罷。接下來幾天，她又忙著為我?guī)煾杆麄儨?zhǔn)備禮物，考慮得細(xì)微周到，實(shí)令我感動。二師兄和云兮伉儷情深，大師兄也早已成親，聽說娶的是朝廷大員之女，應(yīng)該也是順心如意的吧。
　　 算好了時間和路程，幾日后，我飛奔上馬，躍出邊城，往師父隱居的山中趕去。
　　 且不說一路的披星戴月，風(fēng)餐露宿，七天后，我終于在約定之日趕到。
　　 師父的茅廬內(nèi)，暖意融融。二師兄和云兮提前幾天就來了，幾年不見，二師兄言談舉止都老辣了，俊秀的面容上散發(fā)著一種江湖豪氣，令人可敬可佩。云兮師妹則更加豐盈貌美。最可愛的是他們一對粉嘟嘟的龍鳳胎嬌兒，圍在師父身側(cè)，嘻嘻哈哈笑鬧著。記憶里總是師父一臉冰霜，即使面對著心愛的女兒云兮，也很少露出點(diǎn)笑意。而此時，女兒女婿相陪，孫兒繞膝，孤獨(dú)半生的師父享受著天倫之樂，才真正體會到了人間的幸福滋味。
　　 我也明白了云兮當(dāng)初的選擇是多么的正確。如果云兮選了大師兄，一入侯門深似海，那些達(dá)官貴人更是三妻四妾，縱然大師兄是真的喜歡云兮，云兮入爵府也未必會幸福。至于我，房屋一間地?zé)o一壟，連自己安身立命之地都沒有，只能投軍從戎，又怎能給云兮一份安逸富足的生活?？纯船F(xiàn)在他們幸福的一家人，我心里對云兮尚存的那點(diǎn)愛戀也淡了，散了。
　　 日落時分，大師兄才姍姍來遲。
　　 大師兄果然是鮮衣怒馬，位高權(quán)重，光給師父帶的禮物，就抬進(jìn)來幾大箱。
　　 師父淺笑著，陪我們一起用晚膳。飯菜是并非美味佳肴，但我們都吃得格外香，仿佛又回到了五年前我們朝夕相處的日子。此刻的我們，也沒有了身份的差異和拘謹(jǐn)，放開喉嚨喝酒。吃完了這頓飯，又是長達(dá)五年的別離，縱是大師兄那樣意氣奮發(fā)的人，也忍不住發(fā)出一聲長嘆。
　　 皓月當(dāng)空，冷風(fēng)吹面，我們都帶著幾分醉意，來到當(dāng)年的練功場上。那梅花樁，沙袋，兵器架子還是原樣擺放，只是空置的太久，枯枝敗葉落了一層。
　　 “今日你們師兄弟都能來赴約，為師頗感欣慰。如今你們也都重任在肩，前途更是無量。江湖兇險，朝中也是暗流涌動，你們身在江湖，要遵循道義，不做違背良心之事，也要擦亮眼睛，握緊手中的劍，謹(jǐn)防被人謀害?！?br />　　 “弟子謹(jǐn)遵師父教誨。”
　　 師父回房后，我們師兄弟又定下第二個五年之約，就在月夜告別，各自返程。二師兄和云兮送我們走出很遠(yuǎn)，我策馬揮鞭，大山深處，只有得得的馬蹄聲叩擊著心坎。
　　
　　 邊關(guān)戰(zhàn)事，時緊時緩，終不能將叛軍蕩平。我也只能堅(jiān)守在軍營，恨不能渴飲刀頭血，饑啃敵軍骨，早日平叛，得勝還朝，榮歸故里。
　　 父帥年邁，不能繼續(xù)征戰(zhàn)沙場，一年前向朝廷上了奏折，請求辭去元帥之職，解甲歸田，頤養(yǎng)天年?；识骱剖?，批了奏折，父帥已經(jīng)回了河南老家，夫人依然陪著我在邊關(guān)鎮(zhèn)守。
　　 我已晉升為副將，新任的元帥是當(dāng)朝名將，驍勇善戰(zhàn)但囂張跋扈，下屬稍有違背便遭呵斥或重罰，軍營里人人自危，敢怒而不敢言。
　　 這日，我剛巡營回來，有一兵丁來報，府里護(hù)院來了，有急事稟報。我一聽是家府護(hù)院，心里一驚，幾步踏進(jìn)營帳，果然見是杜忠。
　　 “府里出了啥事，快說！”
　　 “將軍，府里昨夜抓到一位刺客，是京城來的，夫人派我來找將軍，請將軍火速回府，有要事相商?！?br />　　 “抓到了刺客？府里可有人受傷？”
　　 我又急又驚，連連追問。
　　 “沒有人受傷，但那刺客身份特殊，夫人吩咐一定要請將軍火速回府?！?br />　　 我匆匆向元帥告了假，快馬加鞭飛奔入城。
　　 “夫人，刺客在哪里？”
　　 剛進(jìn)府門，看到夫人焦急地在院中踱步，我忙問。
　　 “夫君快進(jìn)房來，看看昨夜闖入府中的這個人，他說有人命關(guān)天的大事，前來求救?！?br />　　 我進(jìn)屋坐定，府中家丁帶進(jìn)來一個青年壯漢，看到我，立刻跪拜在地：“求將軍快去救救我家主人吧！再晚就來不及了?！?br />　　 “你是何人，為何夜闖將軍府，你家主人又是何人，出了什么事？”
　　 “我是京城順源鏢局的鏢師，我家主人是陸云鶴。主人遭人陷害，要被斬首。夫人派我來求將軍救救我家主人。”
　　 我大驚，原來是二師兄出事了。
　　 我又飛奔回營，去向元帥告假進(jìn)京。怎奈近日敵軍頻頻來犯，將軍以戰(zhàn)事緊急為由，不許我離營，我若膽敢違抗軍令，斬?zé)o赦。
　　 我怒火攻心，躍馬離營，準(zhǔn)備回府帶上那位鏢師，去營救二師兄。
　　 我前腳進(jìn)府，軍營追兵就包圍了將軍府。領(lǐng)頭的副將在府外喊：“請將軍立刻回營，若違抗軍令，擅自離營，便將府內(nèi)家眷一律捆綁，以叛軍處置?！?br />　　 “大膽，誰敢動我家眷一根毫發(fā)，我砍了他。”
　　 我怒急，早已失去理智，揮劍就要沖出府去殺人。
　　 “夫君不要魯莽，先稍安勿躁，我們商議個完全之策?！?br />　　 “二師兄命在旦夕，我卻不能去救，若二師兄被奸人所害，我有何臉面去見師父和師妹！”
　　 我急得沖夫人大喊。
　　 “這位壯士，你家主人有難，可否向他大師兄求救？”
　　 夫人的話點(diǎn)醒了我。大師兄在京師任職，位高權(quán)重，應(yīng)該能救二師兄的??！
　　 “我家夫人也派人去求吳大人，但吳都統(tǒng)三個月前領(lǐng)旨去江西巡防，尚未回朝。夫人已派人前去送信，不知吳大人能否來得及趕回營救?！?br />　　 我的心頓時沉入谷底。情急之下又要揮劍沖出去。
　　 “夫君違抗軍令，是重罪?，F(xiàn)大敵當(dāng)前，你若不顧城池安危，抗命離營，不但連累家人和軍中兄弟，自己也難逃死罪?！?br />　　 “那我該怎么辦，怎么辦？”
　　 我紅著眼睛嘶吼。
　　 “夫君回營守城，我隨這位壯士趕去救你二師兄！“
　　 夫人抽劍一揮，劍光四射，一塊假山石轟隆隆滾落。