【清風(fēng)】活財神(小說)
一
沈家院子是沒掛牌的旅店,這在佳木斯紅旗大街的一個胡同來說,實(shí)不多見。不知這口碑是怎樣傳出去的,一提沈家院子,附近的人都知道。沈家算個小四合院,朝南朝北各三間紅磚平房,西邊這兩座房的中間是倉房。東邊就是院墻。中間一扇黑漆鐵大門,大門上又挖了一個小門。平時開小門走人,有車進(jìn)出時才把大門打開。北面正房沈老板一家住。南面的房子中間一條窄窄的走廊,兩面小房間全部是客房。
沈家院子的住客們,基本都是常住的。修鞋的瘸子姓李,五十多歲,他的拐杖下半截腿是鐵的,人們就叫他鐵拐李??陶碌墓漳腥怂氖啵兄枬M的將軍肚,人們叫他胖郭。三十多歲的小于夫妻都很苗條,四季專賣泥鰍魚,人們叫他們泥鰍于夫妻……他們是各行各業(yè)在此謀生的小人物,無力租房或是嫌買煤燒爐子麻煩。還有一伙流動客人是賣血的,他們隔幾周來一次。當(dāng)然也有個別路過的。
活財神來那天,正是佳木斯最冷的一天——臘月初八。沈老板正在攪著爐子上的一燜罐臘八粥。一個精瘦矮小的老頭兒推門進(jìn)來,一大團(tuán)透明的寒氣跟著滾進(jìn)來,這讓在哈氣中恍惚的沈老板的眼鏡片,變得更加朦朧了。沈老板扶了扶眼鏡,朦朧中他見那老頭黑襖黑褲,斜跨著一個藍(lán)布口袋,手里拄著根棍子。沈老板把勺子交到左手,右手伸進(jìn)中山裝的衣兜里,他用手指探尋著觸到的紙幣面額,掏出來又舉高,透過下滑的眼鏡的上方見到一張五毛紙幣。他沒說話,拿著紙幣的手伸向站在他旁邊的老頭,又接著攪他的粥。對方并沒有反應(yīng),他聽到一個聲音說,我住店。
沈老板這才把勺子放在燜罐里,他摘下眼鏡,用拇指指肚抹了抹才戴上。這次他看清了,那確實(shí)是一個矮小精瘦的老頭,頭上還戴頂短毛的狗皮帽子,帽子的耳朵一只卷著,一只垂下來。雖然老頭看起來面色紅潤,沈老板還是覺得他像個要飯的,但他沒說。
住店啊,有兩人間,四人間。沈老板說。他省略了單人間。
單間多少錢?我常住。老頭說。
沈老板又看了眼老頭,臉上有了笑意。
一天十元、一月一百、一年一千,你住多久?
我先住一年。老頭說。
這次沈老板的眼角都有了笑意。他說那行,你可以先交五百。
老頭說你先帶我看一下房間,我滿意就住下了。
沈老板拎著燜罐的倆耳朵,把它放在地上又隨手蓋了蓋子,這才帶著老頭出了門往對面的客房走去。
沈老板指了一間窗子朝北的房間,老頭見床鋪還算寬敞,窗前一張長條桌,床頭有個小方柜。老頭點(diǎn)點(diǎn)頭說,還行。
登記時,沈老板說你叫什么名字?
周大。
你叫這名字?沈老板問。
我叫周青鰲,老頭說。
沈老板寫了周青兩個字,停了一下又說,鰲字很麻煩,就寫周青吧。老頭不置可否地笑笑。
周青去澡塘泡了個澡,回來時天已暗下來。沈家院子卻是最熱鬧的時候。住客們從不同的方向趕了回來。
周青右邊房間住的是胖郭。他回來時,周青正坐在桌子前吹著才泡的一杯茉莉花茶。周青洗了澡覺得口干,守著這杯茶,邊吹邊小口小口地吸著。胖郭從他門前過時,自言自語地說了句,呀,住人啦!,周青便沖他點(diǎn)點(diǎn)頭笑了一下。鐵拐李回來時,周青的茶已下去半杯了。他的房間在周青的左邊。他回來走到自己的房門前,見周青的門開著,便拎著鑰匙扒在周青的門口。
老哥哪里人,他說。
四海為家。
路過還是討營生?。?br />
要飯!
鐵拐李哈哈笑了起來,老哥真逗,他說。
胖郭可能聽到笑聲了,也開門湊過來。
周青說你們過來喝杯茶吧,我才打的水,拿你們自己的杯子。兩人也不客氣,果真拿了自己的杯子來。周青給他們加了茶,又倒上水。本來房間就很小,床邊只有個走人的地方,三個人就把屋占滿了。茶煙慢慢升起,小屋一下溫暖起來。鐵拐李和胖郭各自做了一翻自我介紹,然后他們又問周青做什么的。
周青說我真的要飯,我就是一個要飯的!
第二天十點(diǎn),周青出門了。他走的時候,鐵拐李和胖郭已走了。只有出來撮煤的沈老板看到他。
干啥去???沈老板笑問。
要飯,周青說著出了門。
周青晚上回來時,胖郭和鐵拐李已經(jīng)回來。周青像一座橋,在中間把兩個人連了起來。一聽見他開門,兩人不約而同地探出頭來。這次他們自己端了茶,像兩個門神一樣守在周青的門口。周青把他的狗皮帽子往床上一扔,這才把斜跨在身上的藍(lán)布口袋摘下來。他把口袋放到長條桌上說,佳木斯人不錯,今天收獲不小。說著從口袋里一樣樣地往外掏起來:紅燜肘子、清烝魚,鍋包肉……兩個門神一見眼睛都亮了。鐵拐說我給你拿個盆子,說著回房間拿了個不銹鋼盆來。周青把幾樣菜一股腦倒在盆子里,他說我也吃不完,你們倆要是不嫌,就一塊吃吧。
鐵拐李說我拿爐子上熱一下。
胖郭說我去買酒來,老哥能喝點(diǎn)不?
周青說,喝啊,我天天都要喝點(diǎn)。
鐵拐李和胖郭一個拿酒、一個端菜回來時,周青正坐在床邊數(shù)錢。床上躺著一堆零錢——一毛兩毛五毛的,一塊兩塊的,還有一張五塊的。他把一樣面值的捋成一打。捋完兩個人幫他數(shù)了一下,有二十多塊。周青露出滿意的笑,他說還可以,今天頭一天,走得近,不少。
三人圍桌而坐,一人倒了小半碗。初次喝酒,誰也沒再倒。酒喝完,周青給茶缸添上水,然后拿出一個袖珍錄音機(jī)。把錄音機(jī)放在長條桌上,啪嗒按下播放鍵,錄音機(jī)便唱了起來。
我本是臥龍崗散淡的人,憑陰陽如反掌博古通今。
先帝爺下南陽御駕三請,料定了漢家業(yè)鼎足三分。
……
胖郭說你這吚吚呀呀的我們聽不了,走,后屋看電視去。
沈老板的三間正房,中間是廚房,西屋小兒子夫妻住,東屋沈老板夫妻和他們的大兒子阿帶住。和東北的大多平房一樣,東屋的南半截是一鋪大杭。阿帶只有一條腿,他每天拖著一只空褲管就在炕上挪來挪去。他的拐杖就在炕沿邊靠墻的位置,但他輕易不會下炕,就像他輕易不說話一樣。據(jù)說他智力也有點(diǎn)問題,但沒人測試過。大多時候,他在茫然地看著人們,既無好奇,也無思考,更不搭話。他看每個人的眼神都是一樣的,就像別人長得都是一張面孔,誰來誰去根本引不起他的興趣??簧宰У哪赣H——胖敦敦的老板娘,她手上總有縫不完的衣服。
住客們坐在炕沿邊東拉西扯,電視里放什么根本沒人在意。有人眼睛會不時溜向正化妝的沈老板的小兒媳婦。她才洗了頭,這大晚上,她把自己涂得香噴噴的,還擦了口紅,難免讓人浮想聯(lián)翩。沈老板的小兒子開出租,他差不多十點(diǎn)多才回來,那小媳婦等著給男人熱飯,等男人吃完了,他們才會回自己的房間閂上門。男人們偷偷地沉于一種想象里。泥鰍于有那么一刻,目光在他媳婦與人家的媳婦中間穿梭好幾回。
周青的注意力在阿帶身上,他悄悄問胖郭,阿帶的腿是咋回事?胖郭說聽說是車禍。聽說原來和他弟一樣精明,車禍后人也傻了。周青哦了一聲,然后又嘆了口氣。他向阿帶招招手,他說阿帶過來,我們倆說說話。阿帶的表情毫無變化,仍舊惘然地望著他,也沒過去。周青又一聲嘆息。
二
小年一到,鞭炮聲便漸漸多了起來,沈家院子的客人們更忙了。平時十點(diǎn)才出門的周青,今天九點(diǎn)就收拾停當(dāng)了。一根磨得油光光的打狗棍子,才洗干凈的藍(lán)布口袋。其實(shí)城里沒有狗,活財神的打狗棍只是個佩當(dāng),但這棍子跟了他多年,他拿在手上出門,心里才覺得踏實(shí)。藍(lán)布口袋斜挎在肩上,里面裝了兩打財神像。走到大門口,碰到早市賣魚回來的泥鰍于夫妻?;钬斏裢笸肆藥撞?,等他們騎的倒騎驢(一種車身在前的人力三輪車)先進(jìn)來。
今天這么早就出去呀?泥鰍于招呼道。
啊,從今兒開始,我送財神像,送財要趕早?;钬斏裾f。
泥鰍于媳婦望見他的藍(lán)布口袋兩打財神像說,你這是個掙錢道兒,誰不喜歡財神到自家??!你不多拿點(diǎn)兒,夠送嗎?
夠了,過了晌午就不靈驗(yàn)了,不能貪多。
泥鰍于說,送什么財神,我看你就是活財神。我們忙一天都沒有你掙的多。
晚上回來,胖郭和鐵拐李發(fā)現(xiàn),周青倒在床上的紙幣,沒有了毛毛錢,幾乎都是一元的,還有幾張五元的。剛好泥鰍于來找他換錢零,他見周青正在捋錢,他把一打一元的捏了捏說,我就說你是活財神嘛,你這一打就有一百多!老李和瘸子馬上笑道,就是咧,他就是活財神!
活財神咧嘴笑著,錢也不數(shù)了。他把幾打羅一起,一下揣進(jìn)懷里說,熱菜,吃飯。
自那之后,他們就叫他活財神,叫來叫去就叫開了。
喝酒時,活財神有些興奮,他說我在菜市旁邊看到有個小劇場,天天有二人轉(zhuǎn)演出,哪天我們?nèi)タ窗?。胖郭說,你不是喜歡京戲嗎?怎么又想看二人轉(zhuǎn)?
寧舍一頓飯,不舍二人轉(zhuǎn),活財神說。再說,誰規(guī)定我不能兩樣都愛啊。不過話說回來,這地兒還真沒唱京戲的。我年輕時,那戲看的……我親眼看過梅蘭芳的貴妃醉酒,那身段那嗓音,幾十年我都不能忘。鐵拐李說,那你不簡單啊,你年輕時,家里條件一定不錯啊。
活財神突然就收了笑容。他長嘆一聲。唉!人這輩子,就像一出戲啊。
胖郭說還是老哥你瀟灑,我就沒見你有愁的時候,你就不想家里人?我就不信你家什么人都沒有。活財神抿了一口酒,酒咽下去,他咂了下嘴說,想有什么用,別看我是個臭要飯的,這說起來也算跑江湖的,見得多了也就想得開了,想誰都是空添煩惱。人這輩子就是活一天樂一天,當(dāng)年我家那也是家財萬貫,結(jié)果還不是一朝散盡。鐵拐李說,想不到老哥是出生在富貴人家的,講講,講講。胖郭也附合說,說來聽聽?;钬斏駣A一口菜送到嘴里說,都是老黃歷,今兒再翻一翻?
胖郭忙附合道,翻,快翻一翻。
要說我家吧……活財神瞇起了眼睛。
活財神年輕時人稱周公子,他也算是含著金鑰匙出生。周家不敢說富甲一方,也是良田百畝。周公子是老來子,深得全家嬌寵。周家本指望他識文斷字,出人頭地。誰知他一見先生就頭疼,想方設(shè)法地把先生氣走。氣不走的他就一直不吃飯,誰能讓他真餓出病來,沒辦法,就由著他玩吧。二十歲,周公子便跟著那些富家子弟去城里花天酒地。跟別人出去玩,他總是主動付賬。有人手頭緊了,他慷慨解囊。借出去的錢,有人還他,有人沒錢還他。整日日出斗金。父親的責(zé)罵只管得一時,三天不到,他就忘了。他雖貪玩,也沒惹什么大麻煩,花錢的事便也沒人去過問。
二十二歲那年,一個錢莊老板的公子哥兒,把他帶進(jìn)了春香樓。從此他迷上那里的姑娘冬寶。冬寶艷壓群芳卻性子倔強(qiáng),因而在春香樓并不怎么討喜。沒想到碰上的周公子也是個倔性子,一眼瞧上冬寶,再不看別的姑娘。冬寶說你若真有本事就贖了我。我出去當(dāng)牛做馬、吃糖咽菜都一心跟著你。沒這個本事你就滾家去吧。你在這敗光你老爹的家產(chǎn),我也不會領(lǐng)你情。他拍著胸膛夸下???,他說你就等我把你贖出去吧。
當(dāng)周公子對父親提起此事時,他傻了。平時對他嬌縱有加的父親突然暴跳如雷,他說你吃喝玩樂我都能忍你,但娶個窯姐回家,門兒都沒有。沒辦法,他就軟磨硬泡冬寶私奔。冬寶長嘆一聲道,罷了!你早晚會害死我!
周公子自認(rèn)計劃得很周詳,結(jié)果沒走多遠(yuǎn)就被人捉了回來。當(dāng)然,誰也不想人財兩空,打了個半死后,老鴇還是通知了他父親。父親拿錢贖了他,他卻死活不走。父親無奈,只好把冬寶也贖了。但父親不允許冬寶進(jìn)周家的門。他與冬寶流落在外,冬寶倒也吃得苦,幫別人縫縫補(bǔ)補(bǔ)換幾個小錢,日子也將就走了。冬寶勸他說,你花錢習(xí)慣了,一下過這苦日子怎么受得了?你回去給你爹認(rèn)個錯,他就會留下你。你也算替我贖了身,我一個人在外面能過,你隔斷時間來看看我就行。周公子說,那哪行,夫妻本是同林鳥,有事沒事雙雙飛。我不能撇下你一個人。
一般春香樓的姑娘,是很難懷孕的。人們傳說只有最勇猛的男人才能讓春香樓的姑娘懷上孩子。冬寶有了身孕,周公子無比驕傲與興奮。可是到生產(chǎn)時,接生婆卻說她接不了,讓送醫(yī)院。他哪有錢去醫(yī)院。為了救冬寶,他不得不再去求父親。可是,他腿都跪麻了,也沒見到父親。最后母親看不過,偷偷給他拿了錢。等他回來,床上的棉被已被血浸透,冬寶已沒了氣息。大人孩子一個都沒保住。
從那,他就什么也不做了。他把能換錢的都換了錢,換來的錢都買了酒,整日宿醉街頭。很快,他的頭發(fā)胡子亂糟糟,衣服凌亂,眼神渙散,靠在街邊與乞丐沒什么二致。甚至?xí)腥私o他喝酒的碗扔一兩個銅板。他也不知道那樣過了多久,終于有一日,他被兩個下人拖回了家。
講到這里,活財神停下來,不再說話。
后來呢?胖郭問。
我累了,他一口干了碗中的酒。
讓他歇歇吧,鐵拐李說,走我們?nèi)タ措娨暋?br />
活財神把他的茶缸添滿,裊裊茶煙飄起來,活財神的眼神像是望著茶煙,又像是飄在茶煙之外。