一
　　 小鎮(zhèn)在很久以前，是十里八村的鄉(xiāng)民們擺攤設(shè)點以物易物的“草皮街”，之所以成為鎮(zhèn)并從簡樸到繁華，是因為早年間在大山里發(fā)現(xiàn)了礦藏。
　　 那些金礦銀礦，千百萬年來，一直深埋在暗無天日的大山深處，萬物均有靈性，它們也渴望見到光明。有一年的有一天，裸露出地面的一小塊被人們發(fā)現(xiàn)，從此人們蜂擁而至，寂靜的大山逐漸變得不再寂靜。
　　 大山里有一條叫紅河的大江。發(fā)源于云南大理巍山縣，一路穿山辟石，九曲十八彎，行程上千里，從滇東南的河口小鎮(zhèn)進入越南境內(nèi)。一江分東西，上游的東西兩片山脈分別叫迤岨山和哀牢山。有礦藏的大山地處江東片區(qū)，怪石林立，植被稀疏，干旱少雨。
　　 小鎮(zhèn)就在江東片的山坳里，背靠一座向前傾斜搖搖欲墜的山峰，面臨一條浪花飛濺的河流。一條馬幫驛道南北貫穿，成為小鎮(zhèn)的主街道，街道兩邊的商鋪民宅依山傍水，縱橫狹窄的青石板巷道七彎八拐。
　　 以鎮(zhèn)為中心，在方圓上百里的山間，零散居住著后來被稱為彝族的原住民。千百年來，他們沿襲著刀耕火種人背馬馱的生產(chǎn)生活方式，一山分四季十里不同天的自然條件，導(dǎo)致“灑一山坡，收一籮籮”，人們的生活極度困難。
　　 明朝中葉，朝廷欽命漢族人口大規(guī)模南遷。遷入的漢人，無意間就在這小鎮(zhèn)附近的山里發(fā)現(xiàn)了礦藏，人群熙熙，皆為利來，大批移民淘金者蜂擁而至。晝伏夜出，勞苦奔波，無奈人各有命，有的發(fā)達了，腰纏萬貫，衣錦還鄉(xiāng)，有的死在了礦山上，魂不歸故里。天長日久，大部分人成了本地人，在時代變遷中與本地山民相互融合。
　　 在深不可測的礦洞里，采礦人口銜豆油燈，背負沉重的礦石，艱難的爬行。那盞豆油燈，是他們希望的燈，那些臆想中黃金白銀，是他們心中祈盼的光明，家庭家族，父母妻兒，一朝致富，飛黃騰達，是他們最終的渴望。
　　 小鎮(zhèn)由此商賈云集，馬幫來往，久之，從擺攤設(shè)點的“草皮街”小集市，慢慢演變成繁華一時的大集鎮(zhèn)，白天人群喧囂繁華鼎盛，夜晚笙歌艷舞燈火通明。
　　 礦洞不斷增多深度不斷延伸，礦老板暴力盤剝，財富慢慢聚集。有錢的大戶人家，深宅大院，豢養(yǎng)家丁無數(shù)，慢慢演變成欺男霸女的惡霸。底層礦工和普通百姓，衣不遮體食不果腹，在漫漫長夜里艱辛度日。
　　 小鎮(zhèn)因礦而發(fā)達，貪官污吏土匪豪紳沆瀣一氣，貧富之差在光明與黑暗的交替中越拉越大。
　　 “哪里有壓迫，哪里就有反抗”。
　　 明萬歷年間，遠在古鎮(zhèn)百里之外的磨盤山彝族首領(lǐng)普應(yīng)春率眾起義。朝廷欽命文武全才的抗倭名將鄧子龍將軍率軍圍剿，在時代局限之下的起義軍中途夭折。大獲全勝的鄧子龍將軍興致勃勃，刻下至今猶存的“鳴鼓營”碑，碑文云“破敵軍山，平核桃箐，焚白改寨，掃麻梨灣，斬擒萬計”，短短幾行字，把當時血雨腥風(fēng)的場景展現(xiàn)得淋漓盡致，而鄧子龍將軍在得意洋洋中詩意大發(fā)，作了一首柔情百轉(zhuǎn)的自題詩曰“月斜詩夢瘦，風(fēng)散墨花香”，詩夢未瘦，墨花始香，大明王朝土崩瓦解。
　　 “野火燒不盡，春風(fēng)吹又生”。清咸豐年間，一位叫李文學(xué)的彝族首領(lǐng)，受太平軍的影響，振臂高呼“鏟盡滿清贓官，殺絕漢家莊主”“我哀牢之夷民，歷受漢莊主之欺凌，僻之山野，貧苦為生，幾十世矣，自滿賊入主，漢莊主與之狼狽為奸，苛虐我夷漢庶民，食不就口，衣不蔽體，白發(fā)爹娘，呻吟于床，幼弱子女，扶門饑啼。方今刃及頸項，豈容奢冀免死？矛逼胸堂，何望乞憐求生？望我彝漢庶民，共襄義舉；則天下幸甚！我哀牢庶民幸甚！”一呼百應(yīng)之下，起義軍隊伍不斷壯大，攻城掠池。朝廷大恐，派重兵圍剿，義軍大敗。
　　 狹隘的民族意識和嘯聚山林的淺見，起義軍祈盼的人人有飯吃，個個有衣穿的美好愿望，如閃電流星，轉(zhuǎn)瞬即逝。
　　 隨起義一起衰落的，還有不可再生的礦藏漸漸告罄，小鎮(zhèn)由此而漸漸衰落。未幾，古老的街道上，只有青石板依舊，那些商鋪門店，民宅民居，斑駁破敗。白天行人稀稀落落，夜晚萬籟俱寂。
　　 “長夜難明赤縣天，百年魔怪舞翩躚”。那些深邃的礦洞，和著人們期望的眼神，被塵封在無人的夜。
　　
　　 二
　　 漫漫長夜，無數(shù)人追尋光明。大浪淘沙，在歲月的長河中，不同的人把光明詮釋在不同的人生信仰上。
　　 白晝交替，小鎮(zhèn)隨時光跨到解放前夕。
　　 往南潰逃的國民黨殘軍，和著土匪惡霸，利用熟悉地形和當?shù)孛褡迦罕娺€不了解解放大軍的情況，相互勾結(jié)，企圖以這大山腹地為反共基地，殘忍屠殺我邊疆縱隊戰(zhàn)士和征糧剿匪的工作隊員。為了新中國，為了生活在黑暗中的貧苦百姓，涌現(xiàn)無數(shù)英雄兒女。
　　 現(xiàn)今大山深處，紅河岸邊，有一個叫耀南的村委會，這是剛解放時候，以一位革命烈士的名字命名的。他叫董耀南，是中國人民解放軍滇桂黔邊縱隊獨立第一團一營營長，敵暗我明，在慘烈的蒿枝地戰(zhàn)斗中，面對突如其來數(shù)倍于我的國民黨殘軍和土匪武裝，為了保護工作隊員和當?shù)厝罕姲踩D(zhuǎn)移，英勇犧牲。
　　 古鎮(zhèn)上，出了一位“金鳳子”。
　　 “金鳳子，開紅花，一開開到窮人家。窮人家，要翻身，世道才像話……”她叫曹文英，是大山里一位俏麗的彝家女孩子，和眾多追求真理和光明的年輕人一樣，1949年7月，年僅16歲的她在無意間給解放軍帶路后參加了革命武裝，被分在部隊衛(wèi)生隊，出入大山之間，隨部隊征糧剿匪。她喜歡唱《金鳳子》，當?shù)厝罕姾蛻?zhàn)士們親切地叫她金鳳子。參加革命后，土匪殘忍殺害了她的家人，更加堅定了她追求光明投身革命的信心，在漠沙小抱垴四天五夜的戰(zhàn)斗中，她冒著槍林彈雨積極救護傷員，主動參加戰(zhàn)斗，被評為全營的戰(zhàn)斗英雄，加入了中國共產(chǎn)黨。1950年4月，國民黨殘軍和著土匪，對我新生的人民政權(quán)進行反撲，在董營長犧牲的蒿枝地戰(zhàn)斗中，領(lǐng)導(dǎo)派曹文英和另外一位同志前去報信，走到半路，與敵相遇，他們奮起還擊，終因寡不敵眾，壯烈犧牲，彼時年僅18歲。
　　 追求光明的金鳳子，成為革命烈士。
　　 不久，古鎮(zhèn)即迎來光明，世世代代飽受壓迫和奴役的勞苦大眾，翻身得解放，人們載歌載舞，再次唱起《金鳳子》，懷念董耀南、曹文英等無數(shù)為了這片神奇的土地而獻身的革命先驅(qū)。
　　 先烈們的事跡，一直感召著后人。
　　 樹欲靜而風(fēng)不止，1979年對越自衛(wèi)還擊戰(zhàn)打響，響應(yīng)祖國號召，維護國家領(lǐng)土，義不容辭。古鎮(zhèn)所在的小縣一千多名熱血兒女踴躍參軍參戰(zhàn)，4名像“金鳳子”一樣青春年華的青年，犧牲在保衛(wèi)邊疆的戰(zhàn)場上。
　　 高聳的大山，也會喜怒無常。就在人們安居樂業(yè)之時的八十年代初，長年雨水沖刷，開采過礦石的山體，一夜之間就出現(xiàn)滑坡泥石流，在人們毫無知覺中沖毀了農(nóng)田，掩埋了村莊，當?shù)卣腿嗣窠夥跑娨约拔渚俦?，第一時間趕赴災(zāi)害現(xiàn)場，搶救掩埋在泥石流之下的生命。為了災(zāi)民的安全，官兵們不顧自身的安全，在隨時可能滑坡的危險環(huán)境里，用雙手刨開泥沙石塊，搶救出一個個掩埋在黑暗之中的生命。
　　 災(zāi)民們見到的不僅僅是光明，也是生命的重生。
　　 災(zāi)害無情人有情。省市領(lǐng)導(dǎo)親臨現(xiàn)場指揮，災(zāi)害稍止，親自領(lǐng)養(yǎng)了失去親人的兒童，社會各界紛紛奉獻愛心，捐款捐物的同時，效仿領(lǐng)導(dǎo)領(lǐng)養(yǎng)和捐助災(zāi)害中的孤兒和老人。
　　 愛心，是光明使者！信仰堅定，無私無畏奉獻和犧牲，是驅(qū)除陰霾和黑暗的利劍。
　　
　　 三
　　 改革開放初期，我與古鎮(zhèn)結(jié)緣。
　　 我和著幾個同事，從古鎮(zhèn)到各個村寨，落實需要救濟糧食的人口戶數(shù)，近一個月，靠一雙腳，爬坡過坎，走村串寨。
　　 那時候，交通落后，通訊閉塞，當時的人說“走路靠趕，傳話靠喊”。不“趕”路，天黑前就找不到吃飯睡覺的地方，不“喊”，小鎮(zhèn)的手搖電話只通到大隊一級，就沒有其他通訊工具，如果遇到刮風(fēng)下雨電話線斷了，有什么事情就得全靠“喊”了。找個年輕力壯嗓門大的，站在這個山頭，對著對面的山頭大聲地喊才能把話傳到。
　　 家里年邁的父親生病了，姐姐把電話打到我工作的小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)上郵電所的人得知我去下鄉(xiāng)，就天天手搖電話到各個大隊所在地，我們很多天都在村寨里就找不到。這一天臨近傍晚，總算趕到一個大隊上，老支書把我父親生病的情況告訴我說，可能病情較重，盡快趕回家去。
　　 父親年邁，常年苦累而經(jīng)常生病住院。那時候工資很低，醫(yī)院住院醫(yī)藥費很貴，大家生活比較困難。平常就接觸的老支書知道我的情況，看我一臉愁云，邊安慰我邊提議在場的人，每人三塊兩塊的湊錢給我。生老病死，無法預(yù)測的事，在低谷中呈現(xiàn)的人間真情，山里人樸實善良的心，感染著我。
　　 以情換情，以心交心，敞開心扉，彼此坦誠相見，人間就光明長存。
　　 記得一次下鄉(xiāng)到一個寨子，到隊長家里時，看到他正用石臼舂米，他說區(qū)上通知要開會，每人吃伙食要交米的。我身上還剩下兩斤糧票幾塊錢，就給了他，說山高路遠，要背行李，不用帶米去了。他感激不盡，之后只要是來小鎮(zhèn)上，每次都帶著家里的土特產(chǎn)來給我。之后的若干年，我們成為不是親戚的親戚。
　　 這一次，我一個人從大隊出發(fā)走回古鎮(zhèn)，出發(fā)時候天已經(jīng)漆黑了。記得是一個夏夜，深山老林里，大部分生物都沉睡了，白天高啼的知了聲歸于寂靜，就連螢火蟲也睡了，只有嘶啞的蟲鳴聲和凄寒的夜鶯聲時斷時續(xù)。
　　 景模糊，路崎嶇。
　　 手電筒的微光偶爾掃過小路邊密密匝匝的灌木叢，它們形狀相似高低錯落，每一簇都似曾相識。高大挺拔的云南松，毫無規(guī)律的簇擁著身邊欲與之比肩的雜木樹，隨起伏的山勢延伸進黑夜里。
　　 夜路，夜行人。多么祈盼一馬平川，多么盼望一絲光亮。
　　 仰頭，樹冠間寬窄不一的縫隙里，星星時隱時現(xiàn)。那顆閃爍的北斗星，即便很遠很遠，也亮得耀眼。它指引著我，我跟著它走。
　　 山連山，路迷漫，近30公里的山路，從這座山頭下到箐底，又從箐底爬到山頭，看著腳下的路，偶爾望望那顆北斗星。不然，在這莽莽林海里，不要說夜晚，連白天也會迷路，十天半月甚至幾個月也轉(zhuǎn)不出去。
　　 我不知道害怕，因為心中有牽掛，因為相信天會亮的。天亮前，我必須趕到古鎮(zhèn)上，找到車子搭乘到縣城再回家。
　　 啟明星閃閃，天邊透出微弱的曙光，我走到了小鎮(zhèn)對面的山頭上，看到了古老小鎮(zhèn)模糊的輪廓，我心中一片狂喜。回望身后的路，一樣模糊，想起爬上這個山頭之前的漆黑，才真正理解了什么叫黎明前的黑暗。
　　 30多年后，社會高速發(fā)展，古鎮(zhèn)日新月異。
　　 當我再次去尋覓當年走過的那條小路，早已不見蹤跡，滿眼是郁郁蔥蔥的茂密叢林。叢林邊緣，大山之間，一條條寬敞的水泥路連接著每一個鄉(xiāng)村，農(nóng)用車私家轎車在路上來來往往。古鎮(zhèn)對面的山坳間，一個錯落有致的新集鎮(zhèn)魔術(shù)般的出現(xiàn)，集鎮(zhèn)中心寬敞的民族廣場上，身著嶄新服飾的民族同胞，彈著民族樂器，唱著民歌跳著舞蹈，縱情狂歡。