前兩天，有位文友和我開玩笑地說：“你繼龍王三倭瓜之后，又寫了《龍王梢瓜》，下一篇該是潑墨黃瓜了吧？”我也笑了笑說：“你猜錯了，呵呵，我在咀嚼遺漏在《龍王六醬》之外的冬瓜醬了?！?br />　　 提起冬瓜醬，在寫龍王醬品時，并非我沒有想到它，也不是我不喜愛吃它，而是它雖然有著醬品相似的釀造過程，但無論是外觀，還是口感，亦或是粘稠度，都與醬品格格不入，總認為應(yīng)該將它劃分為咸菜類的菜肴（請勿為此爭辯，只是我個人認為）。
　　 要制作冬瓜醬，首先得有適合的冬瓜。至于冬瓜在什么時候入住龍王蕩的，我只能夠汗顏地說：不知道。但自從我能夠記事時，就年年看到冬瓜、吃冬瓜，冬瓜結(jié)的多的年成還可以吃上冬瓜醬，到了能夠做事時，受到父母的耳濡目染，還學(xué)會了種植冬瓜。
　　 那時候，種植冬瓜，不可能拿完整的土地去專門種植，往往種植在一些邊邊角角的地頭，或者堆砌的草垛邊，再不然就是豬圈的后面，種植最多的地方是屋后種植山芋的邊緣，那是因為山芋和冬瓜都是藤蔓植物，各自拖藤拉秧，縱橫交錯，對相互的生長影響不大。同時，自留地往往是種植春茬山芋，為了節(jié)約一些玉米和小麥等主糧，到了七月半前后，龍王蕩人家就開始起挖山芋，余下的歲月和空間正好讓冬瓜盡情生長。說白了，就是農(nóng)業(yè)上俗語：間作植物。同時也說明了龍王冬瓜具有不擇土壤的習(xí)性，更具有頑強的生命力。
　　 龍王蕩有句農(nóng)諺：“一月蔥，二月韭。”當(dāng)韭菜露出青綠泛紫的新芽后，說明春姑娘已經(jīng)裙裾翩躚地來到了龍王蕩，不要幾日龍王蕩就會柳綠草青花始紅?？吹綒鉁刂饾u升高后，父親讓我從墻上取下存放籽種的布兜，拿出了冬瓜那白中泛黃的種子，放到清水浸泡二三天后，才種植到春茬山芋的地頭上。
　　 初春的地氣溫度偏低，種植下的冬瓜出芽比較晚，一般要十幾天的時間，冬瓜才會破土而出。冬瓜和許多瓜類一樣，是一種先生根后發(fā)芽的植物，一旦根須扎下，它就會拼命向上，冒出地面后，芽胚還頭頂著籽殼，不知是陽光的照射還是春風(fēng)的吹拂，往往在人們不經(jīng)意間，逐漸膨大，并一個搖頭就甩掉了籽殼，舒展為蝶翼一般的青綠色的真葉。
　　 一旦真葉長成，冬瓜的根莖則變得嫩粗，翡翠般潤澤，與此同時，在兩片真葉的交匯處則生長出毛茸茸的新芽，在春雨的滋潤下，迅速生出表面深綠、葉脈隆起的葉子，它的葉莖粗大，被粗硬毛，葉形腎狀近圓形，葉緣有五到七個淺裂處，基部略呈心形。
　　 龍王冬瓜是一種藤蔓的草本植物，葉子有著互生的特性，每長出一片葉子，藤蔓就長出一截，藤蔓有著明顯的棱溝，而且還滿藤被黃褐色的硬毛，觸摸有針刺般的癢痛感。隨著藤蔓的延長蔓生，赤嫩的梢頭動不動在新葉腋下生長出一根卷須，靈動得如同龍須一般。卷須是冬瓜藤蔓的定位器，藤蔓匍匐地面時，卷須往往會濃縮為氣根，而藤蔓攀爬升高時，它就會如同爪子一般纏繞著支撐物不放，即便是遇上狂風(fēng)等外力，也會寧折不放。
　　 正因為冬瓜無論是藤蔓還是葉柄滿身硬毛，使得好多小動物望而生畏，不敢輕易靠近，冬瓜也保護了自己，避免了許多外界的傷害，得到旺盛生長的基本條件。
　　 正常種植的冬瓜，在春天里生長速度比較慢，而且大多在選擇和拓展自己生長空間。一旦走進夏天后，比較生長速度極快，也走進了開花孕果的時期。如果許多瓜類植物一樣，冬瓜的花也是雌雄同株，異性共舞同一藤蔓的花朵，便于授粉傳種。
　　 冬瓜的花朵單生，無論花朵的雌雄，它都有粗壯的花柄，并被濃濃的長柔毛。孕育一個花蕾的同時不僅生長出一個嫩莖芽，還生長出一根嫩須并恰到好處地岔分為二根，在風(fēng)中飄逸勁舞后，去尋找自己的著陸點，形成螺旋狀的細須攀援著。
　　 冬瓜的花無論雌雄，都是一抹鵝黃，都具有著五枚因脈絡(luò)而褶皺著花瓣，臨近花蒂的中間泛著青綠色的圓形光暈。雌性的花柄略短與雄性的花柄，并被有濃密的柔毛，其子房圓筒性，毛茸茸的，圓滾滾的，如同一只只幼小的耗子一般。不僅花瓣鵝黃，冬瓜的花柱和花蕊均為鵝黃的色彩，漂浮在青綠的葉片之上，顯得十分搶眼。
　　 龍王冬瓜的體積比較大，從花謝后到可以采摘食用一般要二十多天的時間，隨著瓜的不斷長大，柔毛也漸漸地稀少，到了可以采摘的時候，通體光滑，被覆著一層厚厚的白霜般的粉末。長成的龍王冬瓜長可達一米以上，直徑可達五十公分左右，每一個瓜的重量都在五六十斤以上。記得十歲那年，在中秋節(jié)后的一天，母親讓我去家后的山芋地里，去刨幾個山芋，被我發(fā)現(xiàn)了幾個被山芋藤覆蓋著的大冬瓜，用刀剁去瓜柄后，豎起的高度恰好有我的肩膀高，當(dāng)我想把他那回家時，怎么也抱不動，只好等到哥哥們歇工后再拿回家。
　　 由于冬瓜的體積較大，重量又重，食用這種胖大的冬瓜到成了一件煩心的事，每一次準(zhǔn)備采摘冬瓜，都要提前通知左鄰右舍，特別是夏季冬瓜不易保鮮，往往要四五家一起食用，才能夠在一天之類吃完一個冬瓜。
　　 同時食用冬瓜的人家多了，每一個家庭的人有著自己的安排和想法，烹飪和食用的方法也就肯定不同。
　　 東家大嬸喜愛省事，削皮去瓤后，直接切成為條狀，控去部分水分后，拿過自家的釀造的龍王六醬，涼拌出幾碟不同口味的冬瓜條，且色彩迥異，晶瑩剔透，讓家人有著不同的選擇的同時，還可以根據(jù)自己的喜愛，去再次調(diào)拌。
　　 西家的大嫂有點急事要辦，需要早點吃飯，同樣削皮去瓤后，她拿過一把鋒利的菜刀，切成為半公分左右的片，蔥管切寸段，老姜切薄片，紅椒切長絲，洗一把蝦皮，油鍋炸香蔥姜后，一起加入瓜、椒，只爆炒二分鐘，就烹飪出蔥青、姜黃、瓜白、椒紅、蝦潤的一碟小菜，不僅色澤如玉似翡，而且十分鮮美。簡簡單單的一碟爆炒冬瓜片，就是一碟色香味俱全的小菜。
　　 南鄰的老太一直閑在家中無事，看看時光尚早，拿過一個瓜刨，一會兒就將削皮去瓤的冬瓜刨成為粗細均勻的絲，并用一塊潔白干凈的紗布，擠去了大部分水分待用。轉(zhuǎn)身走近灶頭，將六只老母雞下的蛋攤成為蛋皮，并麻利地切絲剁碎，冷卻后與調(diào)味品一起和進了冬瓜絲中，做成為了鮮香撲鼻的餡料。一番和面、搋面、搟面后，包出水餃。好吃不過餃子，這是龍王蕩的一句俗語。用冬瓜和雞蛋包出的餃子，出鍋后潤澤柔滑，剔透如玉，透過餃皮，可以直接看到晶瑩的瓜絲、鵝黃的蛋，極惹視線。咬上一口，鮮潤柔滑，讓人舍不得發(fā)現(xiàn)筷子，同時在夏日吃這樣餡料的餃子，無疑是一種怡爽的感受。
　　 北邊居住的是幾個知青，剛剛從河里捕捉不少魚，幾個人討論決定，用冬瓜和海帶去燒湯。冬瓜削皮去，橫刀切段，豎刀切片，只用幾根蔥管就炸香了油鍋，爆炒一下冬瓜后，就倒入了海帶絲，并加水煮開，撒適量鹽后，即為一鍋鮮美的湯。冬瓜海帶湯，湯液清爽，不用放任何其它的調(diào)味品，卻奇鮮無比，冬瓜海帶是一種絕配，無怪聰明的日本人從中發(fā)現(xiàn)了我們現(xiàn)在日常食用的味精。
　　 冬瓜除了涼拌、清炒、做餡和燒湯外，還可以獨自紅燒，更可以與醒葷和素食一起紅燒燴制。在我的記憶里，最艷麗的紅燒冬瓜叫胭脂冬瓜，看似一道風(fēng)景的菜，烹飪起來卻十分簡單。首先將冬瓜切成為手指粗細的條狀，放入清水中浸泡待用；取適量的紅莧菜入沸水中焯一下，撈起莧菜冷卻后，與蒜泥涼拌，即是清爽柔滑的精美一碟；冬瓜爆炒幾下，加入過濾下莧菜汁液，煮沸后即可盛裝入藍花白底的瓷碗中，艷紅的瓜條，嫣紅的湯汁，足以沖擊人的視覺。夾起一根瓜條，剔透而溫潤，宛如琥珀雕琢，輕輕地抿上一口，柔滑的外表，脆糯的底子，令人舌下生津，鮮美可口。
　　 龍王蕩是一個頻臨黃海的濱海平原，溝河縱橫，池塘密布，發(fā)達的水域中到處游動著肥美的魚、蝦、蟹，更有大海饋贈的蛤、貝、蟶，從而也養(yǎng)成了龍王蕩喜愛水產(chǎn)品的習(xí)慣。原本的龍王蕩人對于蝦子不是十分嗜好，可當(dāng)冬瓜出現(xiàn)龍王蕩以后，立刻改變了龍王蕩的喜好，也出現(xiàn)了一碗無法不垂涎欲滴的菜肴——冬瓜燒蝦仁，是一道雙鮮共舞的菜肴。龍王蕩人不僅種植著糧食蔬菜，家家戶戶還擁有著許多漁網(wǎng)，過著“半漁民”的生活，少有空閑，就會去撒上幾網(wǎng)，人們將蝦子去頭抽腸后，擠出了玉質(zhì)的蝦仁，幾根青蔥，幾瓣白蒜，幾只紅椒，與冬瓜一起烹飪，很快就燒出一碗讓人足以大快朵頤的菜肴。凡是吃過這道菜的人都知道，這是一道連湯水都要被蘸盡的菜肴。
　　 龍王冬瓜是一種高產(chǎn)的冬瓜，即便是自己不想留種，總會有三五個冬瓜障眼法般地躺青枝綠葉下，待到秋風(fēng)染紅楓葉、催黃銀杏時，才會從清香陣陣的芳草中出現(xiàn)。此時的冬瓜不僅塊頭大，而且滿身白霜，一種成熟的狀態(tài)。對于這種皮厚肉肥的冬瓜，龍王蕩人常常用它去加工釀造成為冬瓜醬：將大豆煮熟到七分熟后，晾干水氣后密封發(fā)酵數(shù)日，待其即將“長毛”時，與切好的拌有姜末、蒜片和椒絲的冬瓜片一起密封腌制，一般十五天后就可以開壇食用。所以我說冬瓜醬不應(yīng)該歸為醬類，應(yīng)該歸為咸菜類，最多叫做醬冬瓜。但，叫什么不要緊，要緊的是冬瓜醬好吃。嗜酒的人常常用它搭酒，吃飯的人用它就飯，瓜片脆生生的、鮮沉沉的，豆粒香噴噴的、軟綿綿的，是一種極其開胃增加食欲的一碟小菜，又是一碟窖香濃郁的小菜。
　　 龍王冬瓜是一種近乎百搭的瓜蔬，無論是家里養(yǎng)的雞鴨鵝，還是市面上購買的豬牛羊，也無論是淡水中生長的魚蝦蟹，還是海水中長大的蛤貝蟶，都可以與冬瓜為伍，從而烹飪出一道道具有龍王蕩特色菜肴，諸如：鴛鴦瓜片、檸檬惜玉、齋房肉片、憐香惜玉……數(shù)不勝數(shù)的冬瓜佳肴，也成為了龍王蕩一道道餐桌上的風(fēng)景線，跟讓走進龍王蕩的外鄉(xiāng)人在一頭霧水之后，如夢方醒之余，醉臥在龍王蕩的冬瓜菜系中，流連忘返。
　　 每一個成熟冬瓜的瓤子里，密布著許許多多的種子，清洗干凈后放太陽下晾曬幾天，就可以下鍋爆炒，就是一份老少咸宜、滿口噴香的零食。由于它具有保健、抵抗衰老的功效，深得女性的喜愛，這是因為它含有不飽和的脂肪酸，可以讓人容顏紅潤光澤、皮膚細膩光滑、毛發(fā)變黑，而且還可以增強人體的免疫力，同時，冬瓜子還具有清肺化痰等功效。
　　 在龍王蕩，數(shù)家同食一家的冬瓜是最平常的事，可這平常事中卻又發(fā)生了讓人感到奇怪的事：不管吃了誰家瓜，每一家都會將削下的瓜皮和瓤子之中的籽送回種瓜的人家，并且還要好好地攤放在那家晾曬瓜皮的簾子或者席子上，再忙也不會忘記。這是因為冬瓜皮和種子一旦晾曬干了，就是一種中藥材，具有了一定的藥效，有著消炎、利尿和消腫的作用。每到食用冬瓜的季節(jié)，供銷社就會安排一個專柜收購，價格還挺貴，一個冬瓜皮可以換回購買二十年種植的種子錢。
　　 中國是最早培育和種植冬瓜的國家，據(jù)記載從秦漢時就開始了，因此，千年的傳承使得人們對冬瓜有著極深的了解。龍王蕩人不僅喜愛大量食用冬瓜，還知道冬瓜渾身是寶，不僅知道冬瓜皮曬干后是一種藥材，可以清熱解毒，還知道用用它熬水喝，可以防止皮膚色素沉著、美容美顏，長期喝用更可以治療糖尿?。徊粌H知道冬瓜藤可以去皮爆炒食用，還知道它同樣是一種藥材，可以清肺化痰、通經(jīng)活絡(luò)。就連靠近根部的藤蔓也有著妙用都知道，在白露為霜時折斷，倒插進瓶中，收取冬瓜汲取的大地汁液，用來洗面、洗澡，不僅可以嫩白肌膚，光澤肌膚，更可以去除面部的雀斑，是一種廉價的美容劑。
　　 據(jù)現(xiàn)代科學(xué)分析，冬瓜中富含蛋白質(zhì)、碳水化合物、維生素及礦物質(zhì)等，同時，抗壞血酸、硫胺素、核黃素及尼克酸含量極高，具有防止癌癥的效果；冬瓜又是一種高鉀低鈉型的蔬菜，對高血壓、腎臟病、浮腫人群食用有著極大的益處；冬瓜還含有硒等微量元素，具有抗癌的作用；冬瓜更含有八種人體必須的氨基酸，營養(yǎng)價值極高。
　　 從綴寫該系列散文《舌尖上的龍王蕩》的開始，我就折服和感恩人類的先祖?zhèn)?，折服他們?yōu)樽訉O后代選擇和培育了物種的能力，以及敢于吃螃蟹的精神，感恩他們不僅為我們帶來了極具營養(yǎng)價值的食物的同時，還為我們在享受口福后還能夠吃進健康，增強體魄。