小時候聽奶奶說，陽間過元宵節(jié)（又稱上元節(jié)），陰間就過鬼節(jié)（又稱中元節(jié)）。每年從農(nóng)歷七月初一起，閻王老爺就會發(fā)善心，大開地獄之門，讓那些終年受苦受難、關(guān)在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，去陽間走一趟，看看自己的后代和親人，獲得短期的假期。有一些歷經(jīng)千世修來福氣好的老人，如果能在七月初一至十五期間死去，就可以躲過死后必須在陰間所遭受的一切酷型折磨和苦難，這和古代的犯人，趕上新皇登基時大敇天下的運氣差不多。
　　 奶奶還說，在七月十五的當(dāng)天，閻王老爺也會披著盛裝，和大大小小的鬼眾們共度佳節(jié)，并且讓陽間活著的人一起為他們祝福，祝愿另外一個世界的人們心想事成，快樂享受人間沒來得及享受的幸福。所以人們稱七月為鬼月，這個月人們認(rèn)為是不吉利的月份，既不能嫁娶，也不能搬家。
　　 奶奶還說，湖口有民謠唱著“大垅的梨，張青的瓜，流芳的豆粑嘚，流泗的炒米粑”。到了七月初一那天，所有的人家都會買肉，過去實在窮的人家，也要買塊豆腐來代替肉，還要做炒米粑，要上墳或去祖堂前燒紙，表示接祖先回家。從初一至十三，祖先每晚都會在門角落里睡覺，十四才動身回陰間。所以，十四那天每家每戶都要備好酒好菜，還有必須用實心的炒米粑做點心（據(jù)說是吃了耐餓），送祖宗上路。
　　 有關(guān)鬼節(jié)真正的來源，奶奶曾經(jīng)給我講過目連救母的故事。
　　 傳說目連是一位法力宏大的高僧，他的母親劉氏死后，不幸墮落餓鬼道中，每次只要食物入口，都會化為烈火，所以從早到晚，劉氏任何食物都吃不到，餓得非?？蓱z。目連在陰間地府經(jīng)歷千辛萬苦，終于見到他死去的母親劉氏，發(fā)現(xiàn)她受一群餓鬼折磨，目連想用缽盆裝菜飯給母親吃，菜飯卻被一群餓鬼奪走。目連只好向佛祖求救。
　　 佛祖被目連的孝心感動，授予其盂蘭盆經(jīng)。按照佛祖的指示，目連于農(nóng)歷七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親。挨餓的母親終于得到了食物。為了紀(jì)念目連的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂蘭盆會”，即我們現(xiàn)在所說的“鬼節(jié)”。
　　 從我小時候記事時起，每年的七月十四那天傍晚，都會跟著父親和兄長，提著事先準(zhǔn)備好的香燭、黃表紙、爆竹、飯、肉、粑等，去到爺爺、奶奶和母親的墳前，燒紙，跪拜，送他們上路。
　　 還有一種規(guī)矩就是，對于死去不滿三年并且還沒有上堂的新亡人，必須提前在農(nóng)歷七月十一那天就要送走的。這種說法是，他們是陰間的新人，閻王批的假期要少幾天。
　　 在農(nóng)歷七月初二至十三這段日子，對于那些近年有親人新亡剛滿三年的家庭，農(nóng)村人做得最多的一件事就是上堂。自古以來，上堂是一種很莊嚴(yán)很重要的儀式，簡單說就是做一場法事的，將新亡人的牌位安放于祖堂里。
　　 上堂一般是晚上在祖堂里舉行。事先要準(zhǔn)備很多東西，最主要的是大鑼小鑼、鼓、鞭炮，香紙、各式燒給亡人的紙扎品，還有就是供奉的肉類飯食等等，至少要請兩個道士念經(jīng)。
　　 道士要身穿道袍，頭戴道帽，一般是一師一徒或是兩個師兄弟，所有的在世后代親人（子輩、孫輩、曾孫輩等男男女女）都要到場，孝子要穿雪衣，孝女們要哭，所有的人要一直叩頭跪拜。兩個道士一個站著，一個坐著，一個念經(jīng)，一個唱曲。唱的內(nèi)容一般人聽不懂，好像是包含“唱亡”、“送亡”、“十月懷胎”等內(nèi)容，主旨是教育子孫不能忘記父母生前的大恩大德。全場大約歷時兩三個小時，其間爆竹聲、鑼鼓聲不斷，非常熱鬧。等道士把所有的一套程序走完，亡人的牌位才可以安放在村里公共的祖堂前。
　　 滿三年的亡人上堂以后，逢時過節(jié)，包括清明七月半，或是平時家里有喜事，子孫們就可以隨時來祖堂供奉祭拜。相反的，凡是沒有上堂的先祖，子孫只能親自去墳上燒紙，不然的話，在祖堂燒紙，他們是收不到的，因為祖堂前還沒有他們的位置。
　　 七月半用的冥紙，也和平日里所有燒給先人的不一樣，必須要事先用專用的紙袋子裝好的，一包一包封好，上面寫了先人各自的名字，寫上后代祭奠子孫的名字，樣式同現(xiàn)代人用的信封類似，只是比信封要大得多。
　　 傳說紙袋里的錢焚燒后，祖先是不能直接拿走的，必須要由陰間的鬼郵差挑著擔(dān)子，一家一戶捎去轉(zhuǎn)呈給各位先人們。因此，在每一擔(dān)紙袋的外面，必須備上一定數(shù)量散紙（郵費），作為郵差的腳力辛苦錢。
　　 對于那些逝去年代久遠(yuǎn)的先祖?zhèn)?，父親在世時領(lǐng)著我們燒紙，我們不可能像清明掛紙那樣，一一去墳前祭拜，就只好選在離祖墳山最近的路邊，集中燒紙，為他們送錢、送點心。鬼節(jié)發(fā)展到現(xiàn)在，有錢的后代還要為祖先燒衣服、燒洋房洋車、冰箱空調(diào)等各種家電，總之就是陽間有的，祖先一樣也要享受擁有。同時，一定要記住，必須準(zhǔn)備大量的散紙錢，燒給那些無后代的孤魂野鬼們，讓他們在節(jié)日里也同樣有錢用，有飯吃，返程路途中有點心。這樣做的目的，既是為了他們好，同時也是為了自己的祖先的錢在途中，維護郵差一路的安全，中途不會被一些野鬼所搶。從另一意義上說，這也是生者對于陰間眾生的一種善心善舉的表現(xiàn)罷。
　　 大旱不過七月半，
　　 家家燒紙祭先人。
　　 風(fēng)吹紙屑思不盡，
　　 血脈延伸孝永恒。
　　 今天，是農(nóng)歷七月十四，在這個特殊的節(jié)日里，我在一周前就準(zhǔn)備好了相關(guān)的祭品，傍晚時分，我?guī)е拮雍团畠?、兒子，選一合適的地方，給逝去的各位先祖燒紙，表達(dá)我們一家人對所有先祖的無限哀思和敬意！
　　 前船后渡，血濃于水！
　　 繼往開來，孝心永在！
　　 生育之恩，養(yǎng)育之情，堪比天大，作為兒孫晚輩，殺身也難報萬分之一也！
　　 在我的記憶中，我的爺爺、奶奶、舅公、舅婆，我的姨奶奶、姑奶奶，我的父親、母親、我的岳父、岳母、我的兩個舅舅、舅媽，我的大姑、大姑父和細(xì)姑，還有我的姐夫，這些親人中除了我最親最親的母親之外，其余的人都是在我記事以后仙逝的，他們的音容笑貌，將永遠(yuǎn)銘刻在我的心尖上；他們的名諱，將永遠(yuǎn)封存于我的記憶中。
　　 爺爺，是在我童年時代遠(yuǎn)去的，留給我的記憶極少。他在柳方塘村威望極高，抗日期間出于保護灣里人曾當(dāng)過保長。我只記得晚年他在源塘小學(xué)煮飯，有一回學(xué)校吃肉加餐，他特意接我去學(xué)校把他的那份肉菜給我吃，寧愿自己餓一頓……我為爺爺寫過小文《斷層的記憶》。
　　 奶奶，是從襁袍中就撫養(yǎng)我長大的恩人。因為我的母親一生下我就生病，去世得早，當(dāng)時我不滿兩歲。在沒有母乳的情況下，是奶奶一手一腳歷盡千辛萬苦將我養(yǎng)大。她走的那年，我正在江橋中學(xué)讀高三……我為奶奶寫過小文《祖母啊，我的娘親》。
　　 母親，那個年代，您沒有留下一張照片，雖然我對您沒有任何的記憶，但您一直活在我的心中！您是這個世界上最偉大的母親，如果不是因為要生下我，原本您可以少吃很多苦……我為母親寫過不少文章，但最好的感恩，永遠(yuǎn)是留在我的心坎里。
　　 父親，我娘去得早，您又當(dāng)?shù)肿鰦?，一生風(fēng)里雨里奔波，吃過太多的苦，受過太多的罪。您心靈手巧，無師自通，除了農(nóng)活樣樣精通之外，您還會唱彈腔戲，會做桶匠、木匠、篾匠，晚年為了送我讀中專，還自學(xué)補鞋，在湖口縣城的街頭擺個修鞋攤，每天日曬雨淋，挨餓受凍，所以落下了胃病。父親，您一路走好！記得要常回家看看！在我結(jié)婚的第二年，您是帶著病痛離開的。當(dāng)時，我剛剛成家，日子過得清苦，沒能好好孝敬您，沒能讓您過上一天好日子。這，是兒子和媳婦心中永遠(yuǎn)的疼！我為父親寫過不少文章。
　　 還有我的岳父、岳母、大姑、細(xì)姑，我也分別為你們寫過文章，你們一路走好！
　　 作為晚輩，我在此祝各位親人節(jié)日快樂！一路走好！愿你們在天堂天天健健康康，開開心心，永享幸福安樂！
　　 同時，吃水不忘挖井人，挖樹盤根，我更要祝福從我的爺爺往上數(shù)，追塑到有姓名可考并在族譜上有記錄的歷朝歷代的各位前輩祖先們，在此要特別提到的是還有我父親的親弟弟（我的親叔父，聽說您是英年早逝的），祝你們一路走好，在天堂永享幸福安樂！
　　 燒完紙回家，即將讀初一的兒子怯怯的問我：
　　 爸爸，我們燒的紙錢，祖先會收得到嗎？
　　 會的，孩子！
　　 中華民族上下五千年，其中最核心的美德就是孝道。
　　 孩子，做人，你永遠(yuǎn)要記住兩點，一是敬畏，二是感恩。
　　 我們要敬畏上蒼，敬畏神靈，敬畏祖先，敬畏國家的一切法律法規(guī)，從小要與人為善，助人為樂。
　　 我們要懂得感恩，感恩父母，感恩家庭，感恩祖國。由于血脈的召喚，感情的延伸，一代又一代人賦予了鬼節(jié)豐富的人文內(nèi)涵，但永遠(yuǎn)不變的，是活著的人對遠(yuǎn)去的親人們無盡的綿綿哀思和深深的懷念。