“老人”兩個(gè)字，在西鄉(xiāng)土語(yǔ)中有著多重意思，一說(shuō)老是形容詞人是名詞，老了的人;二說(shuō)家中父母爺爺奶奶，近似第一種;三說(shuō)老是動(dòng)詞人是名詞，西鄉(xiāng)土話老人多偏重于第三種，老了的人故去，講俗一點(diǎn)即死人，但不是所有的死人都稱(chēng)老人，上了年紀(jì)的自然死亡才稱(chēng)“老人”，英年早逝，幼年妖折，意外死亡，年齡不到六十的都不能稱(chēng)“老人”。此說(shuō)法出自人的“五?！敝?quot;善終"吧。
　　 西鄉(xiāng)人老人，土葬棺葬，喪事辦成喜事，凡是逝者生前好友故交，親戚朋友，沾得上邊的，親屬都要通知其前來(lái)吊唁，見(jiàn)最后一面，送最后一程。人死為大，入土為安，入土前長(zhǎng)則半月，短則五天，在這幾天中，笙簫齊喧，鑼鼓不停，在村子口豎著偌大的白色充氣拱門(mén)圈上寫(xiě)某大人仙逝追悼大會(huì)，兩邊立兩騏驥，沿著村子路兩邊三五米一個(gè)白色氫氣球，吊著白布上書(shū)寫(xiě)大黑體悼詞，某某大人永垂不朽，落款某人或某單位，氣球多花圈多，代表主人家的人脈關(guān)系廣，有面子……
　　 師公，和尚，尼姑，法師念經(jīng)拜佛呷齋做道場(chǎng)，風(fēng)水先生領(lǐng)著徒弟捧著羅盤(pán)，掐算黃道吉日良辰，東西南北中，選地空不空，是否帶煞，與逝者的生庚八字合不合，甲乙丙丁子丑寅卯天罡地支日月星辰，其中的學(xué)問(wèn)深?yuàn)W，雖然說(shuō)干這些行當(dāng)?shù)幕旧鲜侵蛔x一兩年私熟，卻完全沒(méi)有影響這諸種神學(xué)的傳播。
　　 西鄉(xiāng)人講究做娘家人，做酒時(shí)娘家人坐上席有面子。逝者的娘家人在這期間尊為大，娘家人置辦的“抬貨"可能是幾百條魚(yú)一兩頭豬，或者是三五只羊（舊時(shí)耕牛貴不興作“抬貨”），外帶一床緞面被，幾匹上檔的布匹，稱(chēng)之謂“祭綢”，禮生要領(lǐng)著吹鼓手們到村子口去迎接，放禮炮，奏樂(lè)，以示尊敬，接來(lái)之后作登記，在死者前祭奠一番，之后讓跑堂的親戚們殺豬殺魚(yú)開(kāi)膛刮肚，讓它成為桌子上的美味?，F(xiàn)在這種習(xí)俗還在進(jìn)行，只是不用娘家人自己去操辦豬羊之類(lèi)了，只管付錢(qián)，鄉(xiāng)村里有專(zhuān)門(mén)做紅白喜事一條龍生意的隊(duì)伍，以前的“抬貨”從雕龍刻鳳的木器變成了不銹鋼制品，祭祀用的肉魚(yú)雞三牲都用塑料制品代替，不會(huì)餿，不會(huì)臭，重復(fù)使用價(jià)格便宜，利用率高，反正人死了，不曉得，反倒讓活著的人少了許多麻煩。
　　 在西鄉(xiāng)某人家如果是死了一個(gè)人，家里則連續(xù)幾天，酒席不斷，主人家得請(qǐng)一個(gè)精明能干信得過(guò)的當(dāng)家人來(lái)當(dāng)家，當(dāng)家人參照鄰居們的標(biāo)準(zhǔn)，提供建議，組織內(nèi)堂外堂兩撥人馬，誰(shuí)管錢(qián)，誰(shuí)管賬，誰(shuí)誰(shuí)買(mǎi)萊，請(qǐng)哪里的廚師，廚師未進(jìn)屋前誰(shuí)誰(shuí)煮飯炒菜，請(qǐng)哪里的吹鼓手，哪個(gè)風(fēng)水先生，哪個(gè)廟的和尚，哪個(gè)庵堂的尼姑，誰(shuí)誰(shuí)招呼各方來(lái)客……細(xì)到住宿，餐飲標(biāo)準(zhǔn)，各類(lèi)繁瑣的事情都要事先安排好，關(guān)鍵中的關(guān)鍵是如何招呼娘家人，如果是意外死亡，如何給娘家人一個(gè)說(shuō)法，穩(wěn)定大局，一切按部就班進(jìn)行，死者家屬做全職孝子，不能插手，請(qǐng)來(lái)的除小數(shù)親朋好友外多數(shù)走堂的是按匠人開(kāi)工資，師公和尚尼姑地仙吹鼓手紙馬匠一天算兩天，額外紅包另算，當(dāng)場(chǎng)兌現(xiàn)，概不賒欠，所以說(shuō)在封閉落后的西鄉(xiāng)，最好做的生意莫過(guò)于師公和尚地仙了，錢(qián)活，而且不用驗(yàn)收，不存在返工。于是要請(qǐng)個(gè)好的當(dāng)家人就相當(dāng)于請(qǐng)一個(gè)管理公司。
　　 遠(yuǎn)親近鄰都得放下手中事情，來(lái)參加祭奠和幫忙，請(qǐng)師公和尚尼姑來(lái)誦經(jīng)，幾套班子吹鼓手和洋鼓洋號(hào)的喧囂，節(jié)目多，引水、過(guò)奈河橋、印七、、燒紙屋……穿插進(jìn)行，逐漸發(fā)展成為一種文化，衍生相關(guān)的以死人為對(duì)象的造紙坊冥幣坊棺材鋪死人化妝整容，紙馬匠，氫氣球出租，專(zhuān)業(yè)的抬喪隊(duì)，挖坑匠……但是近些年來(lái)的變化讓外人不敢恭維。“夜牯子”的討紅包說(shuō)唱，現(xiàn)代俗歌艷舞文藝匯演，以及古典中國(guó)戲曲的嘰里呱啦，沒(méi)有死人的悲傷，追悼會(huì)的莊重，完完全全的綜藝節(jié)目大聯(lián)歡，四個(gè)高音大喇叭高掛屋頂，東西南北四方全方位高歌《祝你生日快樂(lè)》，缺德的還放“今天是個(gè)好日子”，不知道主人家心里怎么想的。近些年一下子多了許多歌舞團(tuán)加入“夜牯子”隊(duì)伍，挺漂亮的女孩子，濃妝艷抹，坦胸露乳，大冷天的只用二指寬的布條條擋著最隱秘的地方在舞臺(tái)上對(duì)著棺材騷首弄姿，作死的敢跑到臺(tái)下觀眾中傍著某個(gè)來(lái)吊唁的親戚觀眾，唱一句“哥哥，喜歡我”，求的是多得幾張毛爺爺打償，要錢(qián)哪還要臉，不知道死者如何感想？
　　 經(jīng)過(guò)幾天幾夜的嚎雜，出殯了，親朋好友送的花圈走在前面，一人舉一個(gè)，圍觀的群眾幫忙，一個(gè)十塊二十塊，也有給一百的，作為辛苦費(fèi)，有的人家親友多面子大，送的花圈多，便從附近小學(xué)請(qǐng)老師帶學(xué)生幫忙（不是笑話真有其事）送葬的隊(duì)伍前不見(jiàn)首，后不見(jiàn)尾，浩浩蕩蕩，沿著九曲十八彎山村小路一直送到新挖的坑前。
　　 殯葬改革不像當(dāng)年計(jì)劃生育，畢竟死者為大的思想在人們的腦海根深蒂固，誰(shuí)家不老人？再怎么樣也不能與一個(gè)死人過(guò)不去啊。如此以來(lái)，改革的力度有限，只是在安葬費(fèi)上卡一卡，城里人有安葬費(fèi)補(bǔ)貼以及逝者一年多工資或者是退休金要民政社保等單位出證明，在儀式上有所收斂，鄉(xiāng)下人無(wú)約束，則依然是被動(dòng)地大張齊鼓地操辦，個(gè)中原因多半與經(jīng)營(yíng)紅白喜事一條龍服務(wù)的商家密不可分，商家為了推銷(xiāo)產(chǎn)品，故意游說(shuō)逝者家屬，前兩天某某人家花了二十幾萬(wàn)，又鄰村某某單身漢死了花了十幾萬(wàn)，加之與各夜牯子班子，各廟和尚，各庵尼姑合作分紅，提供信息有禮，介紹業(yè)務(wù)有提成，吃的喝的最終都是靠逝者家屬消費(fèi)來(lái)買(mǎi)單，多數(shù)人家都不是準(zhǔn)備好錢(qián)來(lái)辦喪事的，遇到此種事東借西借，真正的人死財(cái)空，死人死不起啊
　　 西鄉(xiāng)，典型的自供自給的農(nóng)墾經(jīng)濟(jì)，近些年進(jìn)城潮南下潮國(guó)語(yǔ)的普及，西鄉(xiāng)人扯扯絆絆的國(guó)語(yǔ)摻雜西鄉(xiāng)話走遍天涯，說(shuō)原汁原味的西鄉(xiāng)話漸漸少了。
　　 英雄不改本色，大凡大人物鄉(xiāng)音不改，典型的有天安門(mén)城樓開(kāi)國(guó)大典操韶山話的毛澤東。熟悉的人中有曾任西江船廠黨委書(shū)記后任肇慶海關(guān)關(guān)長(zhǎng)的陳步文，演陂橋人，萬(wàn)人的廠代會(huì)，他一口衡陽(yáng)西鄉(xiāng)官話，偶爾還摻雜幾句土語(yǔ)，在衡陽(yáng)人看來(lái)是個(gè)笑話，而廣東人承認(rèn)這種英雄本色。
　　 西鄉(xiāng)話的魅力，不僅是其表達(dá)的意思生動(dòng)形象，別具韻味，更有前因后果的邏輯，典型的除“困眼閉”外，人好呷做媒，豬好呷撩泥，人冒良心，卵冒骨頭，呵諾誆詐，還有比如“卵下葬”。
　　 前面講過(guò)“卵下葬”是人生三件大事之一結(jié)婚，假如前面不作說(shuō)明，估計(jì)猜對(duì)的沒(méi)有幾個(gè)人，真不知道西鄉(xiāng)人遣詞造句的智慧如此之高。
　　 成語(yǔ)蓋棺定論是指對(duì)一個(gè)人一生作總結(jié)論，下定論成與敗。西鄉(xiāng)土語(yǔ)用“卵下葬”表示為結(jié)婚，近似于痞話，仔細(xì)想想，又有道理，一個(gè)男人，婚前可以花天酒地，東家媳婦西家姑娘，交友為名，卵子亂放，一但結(jié)婚了，卵子等于下葬，蓋棺定論，埋在一個(gè)地方。
　　 卵下葬，就必須忠于婚姻，忠于堂客了。