【風(fēng)戀】羅家店(小說)
茫茫蒼天下,橫臥著數(shù)不清的大小村莊。單說這一帶,有個(gè)羅家寨。說不清是哪朝哪代了,在這羅家寨的村西頭,有個(gè)羅家店。這里東南傍運(yùn)河,西北靠要道,水陸兩通,地勢(shì)優(yōu)越。不要說十里八鄉(xiāng)趕集上店的村民常來這里光顧,就是那些遠(yuǎn)路而來的旅游客商也常在這店里落腳。這羅家店真是人煙昌盛,買賣興隆。這般情景,放下不說。單講:這羅掌柜生得腰寬體胖,羅夫人本來也是個(gè)美人,因?yàn)楸pB(yǎng)得好,夫婦倆愈發(fā)一派富態(tài)。只是這幾年來,因?yàn)閮蓚€(gè)閨女的婚事,卻叫夫婦倆狠動(dòng)了腦筋,羅掌柜不禁平添了兩鬢白發(fā),羅夫人也變得憔悴不堪了。
大女兒羅香十六歲那年,有一天,正逢羅家寨大集,羅掌柜帶人給一伙顧客置辦酒席,手下沒有鮮魚了,別人都忙的不可開交,羅掌柜就叫羅香快到集上去買幾條。羅香從一個(gè)小伙子的魚攤前買了魚,正要趕回羅家店的時(shí)候,只聽賣魚的小伙子喊道:“大姐,你的手帕?!绷_香轉(zhuǎn)身把丟在地上的手帕拾起來迎風(fēng)一抖,再一抬頭,見小伙子正深情脈脈地盯著自己,她的臉立刻紅了,目光轉(zhuǎn)向自己手中的手帕,那上面恰是一幅鴛鴦戲水的圖案。羅香不禁平生第一次動(dòng)了春心,一手提著鮮魚,一手握著手帕,有點(diǎn)魂不守舍的地趕回羅家店。后來,那個(gè)小伙子又主動(dòng)到羅家店賣了幾次魚,盡管價(jià)格低廉了一些,小伙子也心甘情愿。羅香了解到他是本村人,名叫大和,雙親都已經(jīng)過世,雖然家境貧寒,但人品非常好。這樣一來二去,羅香跟大和竟情篤意深了。兩人私下里海誓山盟,決心白頭偕老??墒橇_掌柜夫婦發(fā)現(xiàn)以后,硬拆散了這對(duì)鴛鴦。大和是窮小子一個(gè),二畝薄田里收不了多少糧食,就是經(jīng)常到河里打點(diǎn)魚,又能換多少錢呢?天下萬事窮為孬,你嫁給他圖個(gè)啥?他們把羅香看了起來,逼著她嫁給本村的周貴。這周貴雖然也是獨(dú)身一人,家里卻殷實(shí)富裕,他心眼子很多,辦事也頗有手腕。羅掌柜夫婦認(rèn)為,周貴以后不但能繼續(xù)發(fā)家,還能替羅家店遮風(fēng)擋雨,這樣的乘龍快婿算選著了。很快,羅香便被一頂花轎抬進(jìn)了周貴的家門。大和眼看著沒有指望了,一氣之下,就折賣了家產(chǎn),剃了光頭,跑到附近寺里當(dāng)了和尚。
自此,大和終日與晨鐘暮鼓、經(jīng)卷青燈相伴,但還總是凡心不死,免不了對(duì)羅香朝思暮想。羅香呢,總以身上不舒服為由,要求她母親帶她到寺廟里燒香許愿,羅夫人就帶她去了幾次。羅香與大和相遇,四目相對(duì),那眼神里包含了千言萬語。
羅香回到家里因思念大和,周貴不在的時(shí)候,總是長(zhǎng)吁短嘆,默默垂淚,那梨花帶雨、楚楚可憐的樣子,實(shí)在讓人心痛。
斗轉(zhuǎn)星移,羅香過門快二年了。要說羅香,就以長(zhǎng)的漂亮出名,她的妹妹羅蘭,近幾年更出挑得如花似玉。姐妹倆都聰明伶俐,都從小就幫著開店。這年秋天,羅家店里又招跑堂的。小羅家寨有個(gè)叫二全的孤兒,人長(zhǎng)得雖然老實(shí)厚道,卻也心靈手巧,他見往前就是冬閑季節(jié)了,便到羅家店里報(bào)名當(dāng)了差。天下的事就這么怪,本來向羅蘭求親的人快踩破了門檻,可羅蘭都不同意。但羅家店里一來了這個(gè)二全,羅蘭對(duì)他卻刮目相看。
其實(shí),這羅蘭早就認(rèn)識(shí)二全。羅蘭小時(shí)候拜了個(gè)干娘,就是小羅家寨的。有一年,羅蘭在干娘家住著,干娘給羅蘭錢讓她到店鋪里買吃的,羅蘭回來的時(shí)候,遭到了幾個(gè)小男孩的耍戲起哄,被二全發(fā)現(xiàn)了,二全對(duì)小男孩們大喝一聲:“不許欺負(fù)人!”見二全為羅蘭打抱不平,領(lǐng)頭的那個(gè)小男孩嚷道:“你向著她說,你是看上她了吧?”其他小男孩也都“嗷嗷“地譏笑二全。正在這時(shí),羅蘭的干娘趕來了,小男孩們才跑散了。后來,羅蘭的干娘舉家搬到了城里居住,羅蘭再?zèng)]到小羅家寨去過,但二全卻給她留下了深刻的印象。二全來羅家店應(yīng)差以后,羅蘭更增強(qiáng)了對(duì)他的好感。日復(fù)一日,兩人不由產(chǎn)生了愛慕之情,日漸情深意厚,最后也竟私定了終身。
羅掌柜夫婦知道了,又是一口否決,嫌二全家里太窮,太不門當(dāng)戶對(duì)了。雖然還不到年終,二全便被羅掌柜辭退回了家。但羅蘭卻像著了魔,又哭又鬧,尋死覓活,非逼著爹娘答應(yīng)她和二全的婚事不可。羅掌柜夫婦不禁由此又想到了羅香,自從羅香嫁給了周貴,她雖然逢人強(qiáng)做笑顏,卻是一肚子的苦水不敢吐露。羅掌柜心里明白,那會(huì)兒對(duì)羅香強(qiáng)迫得太過分了,現(xiàn)在見羅蘭鬧得更兇,羅掌柜夫婦出于無奈,算是勉強(qiáng)向著羅蘭點(diǎn)了頭,準(zhǔn)備以后再見機(jī)行事。
第二年,這一帶恰恰遇上了災(zāi)荒,二全因?yàn)樯钏龋莺菪母粠腿岁J關(guān)東去了。臨走,他把所有的財(cái)產(chǎn)全送給了羅掌柜。羅掌柜暗自慶幸,感謝老天爺幫忙,這下既等于解除了女兒的婚約,又撈到了一份家業(yè)。美哉美哉!
二全一去就是兩年。音訊全無。羅掌柜夫婦抓住大好時(shí)機(jī),對(duì)羅蘭是又唬又勸,說是闖關(guān)東的人十有八九都沒什么好結(jié)果,恐怕二全的骨頭早爛沒魂了,不要自討苦吃,趁早死了這份心。夫婦倆挑來選去,硬把羅蘭許給了十里鋪王員外的兒子。雙方定好,三月初六結(jié)親。羅蘭掂著二全,心如刀絞??墒谴髣?shì)所趨,一籌莫展,想想也是命中注定,整天哭得淚人一般。
說話間,已經(jīng)是三月初一。誰知在這關(guān)鍵時(shí)刻,猶如晴天一聲霹靂,二全回到小羅家寨的消息傳進(jìn)了羅家店。星轉(zhuǎn)斗移,帶不走一顆愛心,歲月蹉跎,抹不掉一片癡情。羅蘭轉(zhuǎn)憂為喜,立刻要求爹娘要盡快辭退王家,讓自己嫁給二全。這還了得,羅掌柜夫婦慌了手腳,便找到周貴,叫他來商量對(duì)策。
周貴本來是為了一樁買賣要出門的,因買賣合伙人家里有事,暫時(shí)走不了,就與合伙人到酒店里喝酒,只喝到下半過晌。這時(shí),見羅掌柜來找,便跟著來到了羅掌柜家。
羅掌柜把二全回來、羅蘭非鬧著嫁給二全的情況講了,周貴心想:那王員外家大業(yè)大,羅蘭嫁過去以后,不但不會(huì)給娘家要東西,羅掌柜反倒要沾王員外的光。最后,這羅掌柜的整個(gè)家業(yè)就是我周貴的了??闪_蘭如果嫁給了二全,二全一無所有,窮光蛋一個(gè),羅掌柜能眼睜睜地看著羅蘭受窮嗎?還不知要送給她多少財(cái)產(chǎn)呢!到時(shí)候,二全還必定要和我爭(zhēng)羅掌柜的家業(yè),鬧不好,會(huì)被二全爭(zhēng)去半個(gè)的!這周貴瞇著小眼睛打了一番小算盤,先是眉頭一檸,接著奸笑了兩聲,隨后咬牙切齒地說:“要拴住羅蘭,就得除掉二全這塊心病,干脆一不做二不休,趁著他才回來把他弄死,來個(gè)斬草除根!”羅掌柜夫婦聽后,卻不同意,說二全雖然給帶來了麻煩,也犯不上死罪,如那樣做,萬一被人發(fā)覺了,也是一場(chǎng)災(zāi)禍。幾個(gè)人又竊竊私語,好長(zhǎng)時(shí)間定不下來。
話雖然是瞞著羅蘭說的,但還是被羅蘭聽到了,她心里那個(gè)氣啊就甭提了。但她暫時(shí)不動(dòng)聲色,繼續(xù)在店里忙前忙后。等到傍晚時(shí)分,羅蘭回到自己屋里,悄悄收拾了一個(gè)包裹,趁別人不注意,溜出了店門。羅蘭走一陣,跑一陣,氣喘吁吁地到小羅家寨去找二全。兩人剛一見面,羅蘭的眼淚就刷地流下來了,二全安慰著羅蘭,聽她講完了事情的經(jīng)過。兩人又商量了一下,決定一塊出逃。
兩人剛出了小羅家寨,天就黑了。夜里,又陰著天,看不清路。他倆走過了兩三個(gè)村莊,光知道朝東北方向走,也鬧不清哪個(gè)村是哪個(gè)村了。這時(shí),天已經(jīng)很晚了,他倆又走進(jìn)了一個(gè)村子,遇上了一個(gè)六十多歲的大娘和一個(gè)提燈籠的丫頭,正站在一個(gè)朝南的起脊抱廈的大門前。那大娘見了二全和羅蘭,不由地問道:“你倆是干什么的?”他倆說是趕路的,已經(jīng)走得又累又乏,是不是能給找個(gè)住宿的地方?大娘見他倆可憐巴巴的,便答應(yīng)了。
二全和羅蘭跟著大娘進(jìn)了大門,那丫頭用燈籠在后邊照著,隨后將大門關(guān)好。他們這才發(fā)現(xiàn),大門以里是條通道,通道西邊有前后兩個(gè)院落,兩個(gè)二門朝東。他倆被領(lǐng)進(jìn)靠南邊院落的二門,丫頭又把二門關(guān)好。朝里走著,只見這是一處方方正正的四合院。再看這個(gè)大娘,雖說上了年紀(jì),卻還是體魄健壯??磥?,這是個(gè)富道人家。大娘相當(dāng)熱情,把二全和羅蘭讓進(jìn)北房屋里。剛剛坐下,大娘不由地愣住了,原來,她認(rèn)識(shí)羅蘭。大娘沉思良久,覺得事情非常蹊蹺,她對(duì)身旁的丫頭說:“你小孩子家經(jīng)不住熬夜,快回廂房睡去吧?!蹦茄绢^溫順地點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身走了出去。又過了一會(huì)兒,大娘才對(duì)羅蘭問道:“你不是羅掌柜的二女兒?jiǎn)幔吭趺慈胍沟嘏艹鰜砹??”羅蘭不由地一驚,暗想:這大娘怎么認(rèn)識(shí)我呢?她看了看大娘,沒有說上什么來。大娘已經(jīng)察覺到了什么,便接著說道:“往前你不是就要結(jié)婚了嗎?給你講明了吧,準(zhǔn)備接你做媳婦的正是俺家。你才給俺兒子提的時(shí)候,我曾到你店里相過你,不過,那時(shí)沒讓你知道。”聽了這話,二全和羅蘭算是全鬧清了。哎,人要是倒了霉,喝口涼水都塞牙,剛才光顧趕路了,沒想到這村竟是十里鋪,并糊里糊涂地進(jìn)了這王員外的家門。這下,兩人都呆住了,不知道怎么辦好了。羅蘭心里一急,淚水不禁涌出了眼眶,她“撲通”一聲跪在王大娘的面前,說道:“大娘,你別再說了,我就是羅掌柜的二女兒,可是你不知道,我心里有一腔苦水啊!”王大娘把羅蘭扶起來,說道:“閨女,不要這樣,到底是怎么回事,快給我講講?!庇谑牵_蘭便如實(shí)向王大娘講述了自己的情況。:“嗐,這是怎么說的,你原來和二全訂過親,你爹娘從來沒提過啊!”王大娘頓了一下,又接著說:“這不,俺兒子和他爹今天帶人進(jìn)城去了,打算再買些娶親的東西,他們今天晚上住城里了,說是明天早上準(zhǔn)趕回來。你倆再看看俺這屋子,剛裱糊好,墻也刷了,門也油了。這還不是給你準(zhǔn)備的新房,你的新房在后院呢!這些日子,俺光等著娶親了?!蓖醮竽镌秸f,羅蘭越加悲傷,最后竟泣不成聲了。二全埋頭坐在一邊,什么也說不出來。王大娘不由得有些心軟了,就對(duì)羅蘭說:“閨女,你別光哭,你認(rèn)為到底應(yīng)該怎么著好,也給我說說?!绷_蘭抬起頭來,淚眼汪汪地望著王大娘,說道:“大娘,你老人家是好心人,我求求您原諒我,還是讓我跟著二全吧!”王大娘嘆了口氣,給羅蘭擦著眼淚說:“看起來,這也是該著的。今天晚上,有個(gè)叔伯妯娌來這里串門,俺倆談起了俺兒子的親事,嘮叨的時(shí)間長(zhǎng)了。剛才我和那個(gè)伺候丫頭出去送她,回來時(shí)正碰上你倆。要不,我怎么能知道你倆的事?閨女,你也別太難過,大娘我不糊涂,俺家他爺倆也都通情達(dá)理,兒女婚事,犟扭的瓜不甜,俺們商量一下,不行就退了這門親。不過,得找你的爹娘問問,到娶親的時(shí)候,找不著人了,看他們?cè)趺创饝?yīng)!”
這天夜里,羅蘭和二全在王大娘家吃了飯,又歇了兩個(gè)時(shí)辰,天還不亮,他倆就告別了王大娘,離開十里鋪,不知藏到什么地方去了。
第二天早上,王員外和兒子從縣城趕到了家。王大娘把二全和羅蘭的事說了一遍。王員外和他的兒子沉思了很久,最后,終于下了決心,答應(yīng)解除這門婚約。誰知就在這時(shí),羅家店派人報(bào)來了喪,說羅蘭得暴病死了。王員外一家人不由一驚,表現(xiàn)的非常悲痛,說是萬萬沒想到羅蘭會(huì)死,這真是天上掉下來的事情。再也沒多說別的,就打發(fā)報(bào)喪的回去了。接著,王員外一家人把這事重新揣摩了一遍:二全和羅蘭從這里走了時(shí)間不長(zhǎng)啊,怎么就送來了這樣的信?反過頭來一想,他倆是昨天晚上跑出來的,羅家一定派人四處尋找,莫非他倆從這里走了以后,被羅家的人發(fā)現(xiàn)了,羅蘭一時(shí)想不開,尋了短見?不管怎么說,一定要弄清真相。
再說羅家店,這會(huì)兒還真的在店堂的后院里停了一口薄棺,這到底是怎么回事?還得從羅蘭跑出羅家店那時(shí)說起。
昨天晚上,發(fā)現(xiàn)羅蘭不見了,羅家店的人當(dāng)時(shí)沒放在心上。誰知快半夜了,還不見羅蘭的蹤影,他們這才沉不住氣了。羅掌柜吩咐:“這件事要盡量少聲張,免得叫人笑話。”然后,便決定分頭去找。羅掌柜的兩個(gè)侄子到小羅家寨去,羅掌柜和周貴到周貴家看看,他們琢磨,羅蘭到這兩處去的可能性比較大。
兩個(gè)侄子前頭走了,羅掌柜和周貴兩人來到周貴家的門前。
周貴上前敲門,老聽不到里邊的動(dòng)靜,竟敲了有半個(gè)時(shí)辰,他媳婦羅香才開了門。周貴兇聲兇氣的問:“怎么老不開門?”羅香回答:“俺睡覺得起來啊,你不是說出門,今晚不回來了嗎?呦,爹也來了,出什么事了?”“找你妹妹羅蘭呢。”羅掌柜接著問道:“他到這里來了沒有?”“羅蘭?沒有啊,怎么,羅蘭不見了?哎呀,快到別處找找吧!”按說,羅蘭沒在這里,是應(yīng)該快到別處去找,但周貴卻說:“別慌,先到家里坐坐?!?br />
周貴帶頭走進(jìn)屋里,瞧瞧炕上的被窩,也看不出什么異常??墒牵@羅香剛才為什么老不開門,難道他真的睡得那么死,聽不見動(dòng)靜?這時(shí)又見羅香躲躲閃閃的樣子,眼神老朝旁邊的鋪柜上溜,這不禁更引起了周貴的懷疑。他倒不認(rèn)為這里面藏著羅蘭,羅蘭確實(shí)沒在這里,這他清楚,這時(shí)他的心里,產(chǎn)生的是另外一種念頭:這羅香跟我結(jié)婚以前,曾風(fēng)流一時(shí),后來倒沒抓住過她這方面的蛛絲馬跡,難道她真的徹底變好了嗎?是不是還會(huì)瞅空子背著我干出別的事來?周貴這樣想著,故意踢了踢柜上的鎖,果然,見羅香的神色更緊張了。他朝著羅香冷冷一笑,說道:“羅蘭平常想著窮小子二全,你盡護(hù)著她說,現(xiàn)在找不到她,你是不是把他藏在這鋪柜里了?”羅掌柜說:“這哪能呢,再怎么著,她也不會(huì)把羅蘭藏起來不說,更不會(huì)把羅蘭藏到這鋪柜里?!薄昂?,也別說的這么準(zhǔn)!”周貴朝鋪柜上踹了一腳,又接著說:“是得打開看看,拿鑰匙來!”這下,羅香可真慌神了,她一邊連口說著沒見羅蘭,一邊假裝去找鑰匙。實(shí)際上鑰匙就在衣兜里,她是不肯拿出來?!安挥谜伊?!”周貴說著,從堂屋里拿來了一把斧頭,彎下腰,去砸鋪柜上的鎖,“咔咔”幾下子,就把鎖砸開了。他剛掀開柜板,就聽到里邊一陣響動(dòng),羅掌柜上前一看,不由得“啊”了一聲,倒抽了一口氣,他退到一旁,歪坐在炕上。這時(shí)的周貴,可真紅了眼,他呲牙咧嘴,就像一只要吃人的惡狼。剎那間,周貴順手從柜里提留出一個(gè)人來。恰在這時(shí),羅掌柜的兩個(gè)侄子進(jìn)了屋子,一看這個(gè)情況,不由得一愣,但很快就明白了是怎么回事,便狠狠地把那個(gè)人踹在地上,撲上去一頓毒打?!澳銈z閃開,老子今天就要了他的命!”周貴怒吼一聲,舉起斧頭,連著朝那人的頭上猛砍下去,那人慘叫幾聲,就見嘴里只有出的氣,沒有進(jìn)的氣,很快便挺腿了,腦漿和鮮血流了一地。