自古以來，贊頌溫馨、細膩、無私、偉大母愛的精品佳作俯拾皆是，而父親好像永遠與偉岸、堅強、嚴肅相伴。然而，朱自清先生的《背影》這篇感人之作問世后，成為歌頌父愛的經典名篇。在短短一千三百多字的篇幅中，文章僅僅描寫了父親在車站送別兒子時的一個平凡的生活片斷，卻膾炙人口，感人至深，催人淚下。那么，《背影》的藝術魅力究竟在哪里呢?
　　 首先，精心謀篇布局。作者抓住瞬間的生活感受,以最令人感動的父親的背影為線索,勾畫了父親的形象，通過精心的謀篇布局，使作者的感情隨著“背影”的出現跌宕起伏。文中“背影”一共出現四次。第一次是開篇點題。第二次是寫父親在車站送別兒子時，肥胖的父親穿著黑布大馬褂，深青布棉袍，步履艱難，蹣跚地爬過鐵道為兒子買橘子的情景,這是文章的重點。作者滿懷深情地詳細刻畫了一個體胖行動不便的父親的背影，通過一連串的動作描寫，表達了父親對兒子的至愛之情，使兒子感動得熱淚盈眶。第三次提到背影，是描寫父親離開車站時，說“父親的背影混入來往的人里”，只虛帶一句。一位至情至善愛子如命的父親，當他的背影消失在來來往往的人群里的時，作者禁不住潸然淚下了。第四次是文章結尾。“在晶瑩的淚光中,又看見那肥胖的、青布棉袍、黑布馬褂的背影?！边@篇末的背影把通篇的情感推向高潮。結尾一句:“唉!我不知何時再能與他相見!”既表達了作者面見父親的無限期待，又表達了作者對父親每況愈下的身體的擔憂。尤其讀到父親信中所說的“大約大去之期不遠矣”時，一種生死離別的悲切之情油然而生，能不掉眼淚嗎？這一段既和篇首呼應,又蘊含了作者無限的悲思。
　　 其次，白描再現背影。文中全用白描記敘事實，不作任何修飾、渲染。全篇寫父親無比的關心愛護兒子，兒子感激思念父親，但如“關心”“感激”“愛護”等抽象的詞語，文中一個也沒有出現，更沒有用華麗的詞藻來表現。文中重點描寫的是當時父親在火車站送兒子北上讀書告別的情景。
　　 父親的背影，對于兒子來說是司空見慣的，太熟悉不過了。作者不借助比喻，不堆砌詞藻，不加修飾和形容，以樸實的文字再現了作者終生難忘的父親的背影，給人身臨其境之感。作者描繪了當時父親的體態(tài)，穿著打扮，著重描寫了買桔子時過鐵路的情形。肥胖的父親“戴著黑布小帽，穿著黑布大馬褂，深青布棉袍，蹣跚地走到鐵路邊，慢慢探身下去，尚不大難?？墒撬┻^鐵道，要爬上那邊月臺，就不容易了。他用兩手攀著上面，兩腳再向上縮；他肥胖的身子向左微傾，顯出努力的樣子?！辟I好桔子回來，“過鐵道時他先將桔子散放在地上，自己慢慢爬下，再抱起桔子走。到這邊時，我趕緊去攙他。他和我走到車上，將桔子一股腦兒放在我的皮大衣上?！弊髡哂脴銓嵉恼Z言，白描的傳神之筆通過回憶再現了車站送別時那感人至深的一幕，勾畫了父親的背影，于平淡中見神奇。這就是全文的“內核”。
　　 作者把父親怎樣走到鐵道邊探身爬下月臺，怎樣手腳并用攀登那邊月臺，以及買桔子怎樣艱難地抱運回來這一系列動作，實實在在地勾畫了出來，描繪的是買桔子的背影，展示的卻是父親對兒子不惜勞苦的深情。
　　 第三，營造悲涼氣氛。文章開頭交代了這次車站送別前的家庭境況：“那年冬天，祖母死了，父親的差使也交卸了，正是禍不單行的日子?！蔽恼戮驮谶@寒風呼嘯的冬天，父親傷親之痛，下崗丟了飯碗，前途渺茫的環(huán)境中奠定了慘淡、低沉、抑郁的情感基調。
　　 “到徐州見著父親，看見滿院狼籍的東西，又想起祖母，不禁簌簌地流下眼淚。父親說，‘事已如此，不必難過，好在天無絕人之路！’”庭院已經有很長時間沒有打掃了，多么的不順眼，以致作者心情頹廢而難過。父親卻強忍著失去母親的悲痛勸慰兒子不要難過。
　　 “回家變賣典質，父親還了虧空；又借錢辦了喪事。這些日子，家中光景很是慘淡，一半為了喪事，一半為了父親賦閑。喪事完畢，父親要到南京謀事，我也要回到北京念書，我們便同行?！边@些都為下文的送別渲染了悲涼哀愁的氣氛。
　　 “近幾年來，父親和我都是東奔西走，家中光景是一日不如一日。他少年出外謀生，獨立支持，做了許多大事。哪知老境卻如此頹唐！”近年來，父親遭受了社會無情的壓力和磨難，原來能夠“獨立支持”的美好家庭已經“一日不如一日”每況愈下了，真是往事不堪回首，前途一片渺茫。
　　 正因為全文營造了悲涼、低沉、抑郁的氣氛，父親對兒子的關懷、體貼、愛護就更加讓人感動，更加刻骨銘心，經久難忘。
　　 最后，運用對比反襯。父親在車站送別兒子北上讀書，作者當時在北京大學讀書，已經是成人了，但父親仍然把他當成孩子，認為他不懂事，處處不放心。父親處處為自己著想，兒子卻不領情，暗笑父親照看行李、講價錢、揀座位、鋪大衣、叮嚀我、囑托茶房等行為的迂腐。
　　 當時作者不能理解父親對他的愛護，體會不出那一片深情。文中寫到：“我現在（車站離別八年后）想想，那時真是太聰明了!”“我那時真聰明過分”。作者敘述了自己的悔恨，后悔自己當時認為父親“說話不大漂亮”“心里暗笑他的迂”的想法，譴責自己“那時太聰明了”，將父親的一系列所謂“迂”的行為和自己的“聰明”對比起來，形成了強烈的反差。通過質樸的生活瑣事，將真摯的父子之情融于其中，融情于事，贊美了人間最美好的父子之情。在追憶之中表現自己當時沒有能夠明白了父親的一番苦心而內疚、自責。這些當時的誤解，今天的悔恨自責增強了文章的感染力，對表達父子之間的人間至情起到了推波助瀾的作用，使父親對兒子的愛更加厚重。