一
　　 2010年10月，一位年近百歲的老太太，在一個小姑娘的攙扶下，由一位解放軍大校軍官陪同，走進(jìn)了泰興市黃橋鎮(zhèn)米巷10號丁家花園。這里是新四軍黃橋戰(zhàn)役紀(jì)念館，一座曲徑回廊，古樸典雅的典型清代風(fēng)格庭院。
　　 這位百歲老人馬蓮，是原新四軍第三縱隊(duì)二支隊(duì)的一位營教導(dǎo)員。攙扶她的是孫女嚴(yán)翌暉，陪在身邊的是她的兒子嚴(yán)海鵬。
　　 今年是著名的黃橋戰(zhàn)役70周年，馬蓮告訴兒子，她希望在自己最后的時間里，能夠再去黃橋看看。嚴(yán)海鵬安排了這次探訪。
　　 馬蓮?fù)蝗豢匆娏苏蛊穳ι系囊粡垺靶滤能娗熬€報(bào)”，那張報(bào)紙的第一版上，刊登著這樣一個標(biāo)題：“前日友軍，昨日敵軍、今日友軍，盡棄前嫌、握手言和、共同抗日。”在這個標(biāo)題下面是一幅照片，照片上有三個人，二男一女。站在中間的是一位英姿勃勃的女新四軍，腹部明顯隆起，是個身懷六甲的孕婦。她的右側(cè)站在一名身穿國軍軍服，佩戴少校軍銜的國民黨軍官。左側(cè)是一位神采奕奕，穿著的新四軍軍服的新四軍軍官。
　　 馬蓮指著照片笑著對身旁的嚴(yán)翌暉說：“孫孫，你看看，認(rèn)識照片上的人嗎？”
　　 嚴(yán)翌暉看看照片上的新四軍，又看看身邊的奶奶，再看看身后的爸爸，笑著貼在奶奶臉上回答：“中間那個女新四軍一定是奶奶，奶奶肚子里是我大伯嚴(yán)海燕。左邊那個新四軍是爺爺。右邊的國民黨少校是誰??？”
　　 嚴(yán)海鵬走上前，看看了看，也笑著對女兒說：“我好像認(rèn)出來了，這個人應(yīng)該是楊叔叔?！?br />　　 馬蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“對，他就是你楊叔叔。當(dāng)年是我的俘虜，‘皖南事變’后不久脫離了國民黨，成為你父親的親密戰(zhàn)友，前不久也去世了……”
　　 馬蓮的聲音變得有些低沉下去，仿佛回到了戰(zhàn)火硝煙的當(dāng)年……
　　
　　 1940年10月3日，黃橋打響了。
　　 進(jìn)攻黃橋新四軍蘇北指揮部的，不是日本鬼子，而是抗日的友軍——國民黨的韓德勤部。韓德勤這個人算得上是國民黨高層將領(lǐng)中積極抗日的，就是反共也很積極。在抗日戰(zhàn)爭期間，曾是蘇魯戰(zhàn)區(qū)的副司令長官。他的管轄范圍主要集中在江蘇、安徽和山東地區(qū)，很自然就和我黨新四軍活動的范圍發(fā)生了重疊。新四軍在中央要求北上、東進(jìn)發(fā)展壯大的指令下，北渡長江進(jìn)入蘇北地區(qū)活動，一直與韓德勤所部沖突摩擦不斷。
　　 1339年底，新四軍陳毅、粟裕部在江北站穩(wěn)腳跟后，向泰州地區(qū)擴(kuò)展移動，從日本鬼子手里奪取了蘇北重鎮(zhèn)黃橋，在那里建立了地方政府，設(shè)立了蘇北指揮部，并于南下的八路軍支隊(duì)，形成了遙相呼應(yīng)的局面。國民黨韓德勤部無法容忍這種局面，調(diào)集了蘇北地方武裝和自己的主力，合計(jì)4萬兵力，分三路進(jìn)攻黃橋。擔(dān)任正面主攻是韓德勤的主力89軍，軍長李守維，還有第六旅，旅長蓊笪。戰(zhàn)斗一打響，89軍猛攻黃橋東門，第6旅則突襲北面。
　　
　　 鋪天蓋地的炮火將古鎮(zhèn)黃橋淹沒了。
　　 守衛(wèi)黃橋北面陣地的，是新四軍三縱二支隊(duì)六團(tuán)下屬的二營，營長葉奇峰、教導(dǎo)員馬蓮。敵人的猛烈炮火覆蓋了陣地，造成了重大傷亡。
　　 在炮火暫時停止的間隙，馬蓮大著肚子，從營指揮部的防御工事里鉆出來，趕往營長葉奇峰所在的前沿一連陣地。她的警衛(wèi)營張世偉緊跟在后面，叫：“教導(dǎo)員，你慢一點(diǎn)，小心一點(diǎn)，別碰著孩子。”
　　 “老馬，你怎么上來了？”陣地上的葉奇峰看見她焦急地問：“不是商量好的？你守在營指揮部，我在前沿指揮？怎么就這么不聽話呢？你看看你的肚子，都幾個月了？你有個三長兩短，我見了老嚴(yán)可怎么交代？陳老總也饒不了我啊?！?br />　　 馬蓮珍摸摸自己高高隆起的腹部，吃力地笑著說：“說什么啊，我沒有這么金貴?！?br />　　 她已經(jīng)懷孕6個月了，卻還在第一線指揮。葉奇峰幾次向團(tuán)里打報(bào)告，要求讓馬蓮?fù)讼聛恚硗馀蓚€教導(dǎo)員到自己這里來。無奈戰(zhàn)事緊張，新四軍干部奇缺，有一定文化的政工干部，更是少之又少，至今馬蓮還在第一線部隊(duì)。馬蓮是和丈夫嚴(yán)中華一起，從抗大畢業(yè)后，派遣到新四軍來的干部。
　　
　　 二
　　 馬蓮和嚴(yán)中華都是江南古鎮(zhèn)南潯人，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，兩個人歷經(jīng)千辛萬苦，步行數(shù)千里，從故鄉(xiāng)奔赴延安投身革命。1939年在延安抗日軍政大學(xué)畢業(yè)后，派往急需干部的新四軍。嚴(yán)中華在一縱隊(duì)三支隊(duì)四團(tuán)擔(dān)任副政委，馬蓮在三縱隊(duì)二支隊(duì)六團(tuán)擔(dān)任營教導(dǎo)員。今年春上，馬蓮就發(fā)現(xiàn)自己懷孕了，一直不肯說。嚴(yán)中華知道后，幾次建議她從第一線退下來，她都沒有答應(yīng)，實(shí)在也是新四軍干部奇缺的緣故。形勢嚴(yán)峻、戰(zhàn)斗減員，都會使得第一線的軍政干部銳減。像嚴(yán)中華所在的這個圖，年初團(tuán)長陣亡，這個位置就一直空缺，由政委一個人兼著。結(jié)果渡江中，政委又負(fù)了重傷，不得不送回皖南涇縣的后方根據(jù)地?，F(xiàn)在這個團(tuán)，既沒有團(tuán)長也沒有政委，就是嚴(yán)中華一個副政委帶著。
　　 渡江后，一路打到蘇北，馬蓮就這么懷著孩子照樣指揮部隊(duì)。葉奇峰發(fā)現(xiàn)后，一再勸她回后方去。馬蓮都沒有答應(yīng)，直到打下黃橋，部隊(duì)安定下來了。馬蓮原想現(xiàn)在可以考慮到后方機(jī)關(guān)工作了，便向支隊(duì)打了報(bào)告。誰知，不等上面的報(bào)告批復(fù)下來，黃橋的局勢就緊張起來。馬蓮不得不拖著五六個月的身孕留在第一線指揮戰(zhàn)斗。戰(zhàn)斗打響時，葉奇峰和她“約法三章”嚴(yán)禁她上陣地?？神R蓮的脾氣怎么肯？看看敵人炮火有了間隙，不顧警衛(wèi)營阻攔，還是挺著大肚子，沖出指揮部。
　　 這次他們營守的是黃橋北面的陣地，地勢平坦幾乎完全沒有什么可以利用的地形，唯一憑借的就是一條不寬的小河。二營的前沿陣地，就擺在小河岸上。向后的縱深陣地完全依靠打下鬼子手里的黃橋后修復(fù)的壕溝，這片開闊地后面就是黃橋的北門。黃橋的北門是地勢最低的一處，城墻也低矮，比起西門和南門要差很多。前面這一帶緩沖一旦失去，就完全沒有了屏障，要攻下東門輕而易舉。當(dāng)初，新四軍從鬼子手里奪取黃橋，就是從北門得手的。也正因?yàn)槿绱?，北門外的工事，以及東門附近毀壞最是嚴(yán)重。六團(tuán)接手北門防御后，下了了大氣力修復(fù)城墻和外面的工事。也好在是黃橋周圍被解放的老百姓大力支持，不惜拆掉了自己的屋子，把房梁、椽子、門板、被褥……所有用的上的東西都捐獻(xiàn)出來，有好幾個新媳婦把自己結(jié)婚的新被子都捐出來了。
　　
　　 葉奇峰和馬蓮從團(tuán)長葉菲手里領(lǐng)下任務(wù)的時候，葉菲說：“這次你們二營能不能守得住北門外面的這塊陣地，很可能決定我們六團(tuán)能不能守住北門，而北門守不住，黃橋就守不住。當(dāng)初就是你們二營打下的東門，現(xiàn)在團(tuán)部要你們死守北門前沿陣地24小時。記住24小時，一分鐘不能少，少了一分鐘你們兩個也不用回來見我了！你們要用這24小時來保證一縱隊(duì)有足夠時間，繞到敵人屁股后頭去，從后面包抄。陳粟二位首長，在做一盤大棋，吃掉韓德勤的89軍和第6旅。”
　　 葉奇峰和馬蓮異口同聲說：“保證完成任務(wù)！”
　　 葉菲看著馬蓮的肚子，臉上露出一絲憂慮，說：“馬蓮，你……真的撐得住嗎？實(shí)在不行，就下來吧。真出事我沒辦法和中華交代。”
　　 馬蓮搖搖頭，說：“我不能下來。這個任務(wù)怎么能讓奇峰一個人頂？我沒事，還有好幾個月吶，我是鄉(xiāng)下丫頭出身，沒有這么嬌氣的?！?br />　　 葉菲對葉奇峰囑咐：“奇峰，你看住她，不能上前沿！這是命令?！?br />　　 葉奇峰看看身邊的搭檔，苦笑著說：“團(tuán)長，就怕我看不住。你還不了解她的脾氣？聽見槍炮響，跑得比誰都快。”
　　 葉菲又語重心長地叮嚀馬蓮：“馬蓮，你不準(zhǔn)逞強(qiáng)！你懷的是咱們新四軍的小戰(zhàn)士，知道嗎？咱們打仗流血犧牲不就是為了他們？必須保護(hù)好孩子?！?br />　　 “我知道了團(tuán)長?！?br />　　
　　 四
　　 “情況怎么樣？”馬蓮問著陣地上的情況。
　　 葉奇峰指著前面的河面，說：“幸虧了這條河。你看河對岸了沒有，對面是沙灘，敵人站不住腳，只能從后面上來，我們的火力封鎖了河面和對岸沙灘，已經(jīng)打退了他們?nèi)芜M(jìn)攻?！?br />　　 馬蓮看看前面，又看看用沙袋壘砌的工事。這些工事已經(jīng)被敵人炮火摧毀得有些七零八落。
　　 她有些擔(dān)憂地說：“奇峰，這工事恐怕?lián)醪蛔橙说呐诨?。一旦被敵人的炮火摧毀，恐怕這條河就守不住了。”
　　 葉奇峰笑著說：“放心吧，敵人開炮的時候，我們就順著壕溝撤下去，等他的炮火停了再上來。敵人的動作沒有這么快，等他們的步兵沖到沙灘上，正好給我們當(dāng)靶子。”
　　 “可是，你看這些工事?！瘪R蓮用腳跺了一下，說：“再來一次炮火，工事就毀了?！?br />　　 “工事就是毀了，我葉奇峰用身子也會擋住敵人！我的好嫂子，教導(dǎo)員同志，你還是趕緊回指揮所去。你要有個三長兩短，團(tuán)長和司令員非槍斃了我不可！”
　　 葉奇峰生怕這個時候敵人發(fā)動攻勢，再三勸著馬蓮離開。
　　 馬蓮卻對工事的狀況深感憂慮，想了想說：“這樣吧，我現(xiàn)在回去，組織力量再運(yùn)些空的沙袋上來，利用戰(zhàn)斗間隙，把這些空的彈藥箱和沙袋裝滿沙土，把工事修補(bǔ)一下吧?！?br />　　 葉奇峰一面催促馬蓮離開，一面答應(yīng)她?！靶?，我聽你的。馬上組織戰(zhàn)士們鞏固陣地，你下去吧，記住，送啥也別親自送。張世偉！”
　　 “到！”
　　 “馬上護(hù)送教導(dǎo)員下去。你再放教導(dǎo)員上陣地，我處分你！”
　　 “是！營長。”張世偉扶著馬蓮說：“教導(dǎo)員，您看看，是不是？我就說了，團(tuán)長都說了，不讓您上前沿陣地。您就是不聽。教導(dǎo)員，咱們快下去吧。要是碰傷了肚子里的孩子，嚴(yán)政委回來，我可怎么交代？”
　　 張世偉急得眼淚要掉下來了。
　　 馬蓮笑著說：“好啦，別抱怨啦，打了勝仗，大姐包餃子給你吃。走吧，咱們下去組織力量給他們送物資。還有，下去后，你去后方催一下，戰(zhàn)士們一定餓了，搞點(diǎn)干糧送上去?！?br />　　
　　 馬蓮回到營指揮所，馬上給團(tuán)部打電話，又派了張世偉下去。很快后方送來一批物資，運(yùn)輸隊(duì)不僅送來了一批修復(fù)工事的物資，還有幾大籮筐的黃橋燒餅。挑著燒餅的挑夫唱著：黃橋燒餅圓又圓，圓圓燒餅慰勞忙。燒餅要用熱火烤，軍隊(duì)要把百姓幫。同志們呀吃得飽，多打勝仗多繳槍。黃橋鎮(zhèn)上12家磨坊，60只燒餅爐，日夜趕做燒餅。
　　 馬蓮喜出望外，又一次不顧警衛(wèi)張世偉的反對，親自押送物資和黃橋燒餅趕往前沿陣地。
　　 果然不出她所料，敵人很快開始組織炮火集中轟炸河堤上的工事。猛烈的炮火覆蓋，幾乎將河堤上所有的掩體工事全部摧毀了。等葉奇峰帶著戰(zhàn)士們從后面壕溝里回到陣地上，這里幾乎已經(jīng)被夷為平地。
　　 “同志們，敵人摧毀了我們的工事，但是摧毀不了我們保衛(wèi)黃橋的意志和決心。今天，我們就是用自己的身體，也要將敵人堵在黃橋外面！”葉奇峰站在陣地上，大聲對戰(zhàn)士們說：“工事沒有了，我們就利用這些彈坑做掩護(hù)。大家馬上做準(zhǔn)備，敵人的進(jìn)攻就要開始了。”
　　 戰(zhàn)士們紛紛跳入了彈坑準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。
　　 河對岸出現(xiàn)了密密麻麻的敵人，蓊笪的獨(dú)立旅發(fā)起了第四次集團(tuán)沖鋒。
　　
　　 蓊笪旅為國民黨唯一的全副美式軍械裝備部隊(duì)，全員編制7000人，連長以上軍官均為黃埔軍校歷屆畢業(yè)生，號稱“梅蘭芳式”部隊(duì)，系國民黨御用部隊(duì)。蓊笪也是國民黨軍隊(duì)中罕見少見的中將旅長。蓊笪，原名鳳鳴，字醉卿，黃埔軍校第四期。曾經(jīng)在臺兒莊戰(zhàn)役身先士卒，冒死抗敵，晉升33師99旅少將參謀長，以后升任99旅旅長。1939年升任國民黨陸軍第6獨(dú)立旅中將旅長。
　　 蓊笪旅乃是國軍系列中少見的戰(zhàn)斗力十分彪悍的部隊(duì)，今天上午居然連續(xù)三次小規(guī)模的集團(tuán)沖鋒，被河對岸一個新四軍的連給擋住了。擔(dān)任主攻的是獨(dú)立6旅52團(tuán)的一個營，營長也是黃埔畢業(yè)生，曾經(jīng)去德國接受過培訓(xùn)，算是蓊笪手下一員虎將，叫楊豐智。
　　 第三次沖鋒被對岸打退的時候，被團(tuán)長的電話罵得狗血噴頭。
　　 “楊豐智，你他媽的還想不想干這個營長了？你還算曾經(jīng)過德國人的培訓(xùn)班，帶的什么鳥兵？全付的美式裝備，干不過土槍土炮的新四軍？打了三次沖鋒都拿不下一個河堤？”
　　 楊豐智忍氣吞聲，壓著一肚子火，說：“報(bào)告團(tuán)長，據(jù)我所知，前面守河堤的應(yīng)該是新四軍葉菲團(tuán)。那可是新四軍的老六團(tuán)，老虎團(tuán)，裝備雖然不及我們，可也不是什么土槍土炮，應(yīng)該是日式裝備，并不差。而且戰(zhàn)斗力非常頑強(qiáng)，這里地形對他們也有利……”
　　 “我不管這些。你給我聽好了，旅長下了死命令，今天下午2點(diǎn)之前必須拿下北門！你看看現(xiàn)在幾點(diǎn)了，他媽的，到現(xiàn)在河堤前沿陣地都還在新四軍手里。我給你組織炮火覆蓋，炮火停止后，你用30分鐘把陣地拿下來。再拿不下來，我斃了你！”
　　 “是。”
　　 楊豐智撂下電話，開始組織敢死隊(duì)，竟然用所有排連軍官組成了敢死隊(duì)由自己親自帶隊(duì)，后面緊跟著兩個步兵連展開集團(tuán)沖鋒。
　　 楊豐智萬萬沒有想到，對面這塊骨頭怎么難啃。這些趴在炮彈坑里當(dāng)掩體的新四軍，在自己密集的美式裝備火力下，照樣頑強(qiáng)抵抗著。自己的敢死隊(duì)渡河的時候就拼光了，他只得帶著兩個步兵連沖到了對岸河堤下。終于在身后強(qiáng)大火力掩護(hù)下，第一次攻上了新四軍的陣地?？墒顷嚨厣鲜Ｏ碌男滤能娋尤幌褚恢恢幻突?，從炮彈坑里跳出來展開了近身肉搏。楊豐智的步兵連裝備的是清一色美式湯姆沖鋒槍，上不了刺刀，在近戰(zhàn)時完全施展不開。楊豐智差一點(diǎn)被葉奇峰一刀劈了，幸虧躲得快，他的衛(wèi)兵沖上來用湯姆槍擋了一下，否則非被葉奇峰砍了腦袋。葉奇峰一手舞著把大片刀，一手駁殼槍，左右開弓，手起刀落，槍槍命中。楊豐智不得不下令撤退，帶著殘兵敗將退回河對面去了。