近黃昏，天空又落雨。
　　 一簾煙雨中，蒔秧的社員匆忙收工，而三三兩兩的張黃鱔人，卻從塘浜的網(wǎng)船上起來，頭戴斗笠，身披蓑衣，挑著一擔(dān)擔(dān)鱔籠，邁著匆匆的腳步，進入廣闊的田野，時而行走，時而停留，放下?lián)?，蹲在稻田的田埂邊埋設(shè)鱔籠，成了黃昏里一道獨特的風(fēng)景線。
　　 鱔籠，稻田里捕捉黃鱔的漁具，筒子形，尺半長，碗口粗，用細篾編成。有單筒體的，也有雙筒體的。碼頭鎮(zhèn)上有個篾匠鋪，里面堆放著好多青竹，還有一大堆編織好的鱔籠。有時放學(xué)經(jīng)過，我總要在鋪門前駐足片刻，看篾匠水生師傅編織鱔籠。
　　 他是一個小老頭，臉色黃瘦，有點鴕背，坐在矮爬爬的小方凳上，膝蓋上下鋪一塊破舊的膠皮，手拿作刀，把一根根青青的竹子劈成竹條，再把竹條削刮成篾，用它編織鱔籠。他雙手布滿裂紋，指頭纏著膠布，給人一種飽經(jīng)滄桑的感覺。纖細的篾條，在他這雙手里快速抖動，如一道細亮的光帶，在眼前閃動，忽上忽下，忽左忽右，一只只筒子形的鱔籠，在不停的閃動中編成。喇叭形的籠口，口下有倒齒、隔層空間，底部有后蓋，裝上餌料，引誘黃鱔從籠口游進去，吞食餌料后，無法回游出籠。待到晨起，張鱔人過來收獲，那滑膩靈動的黃鱔，最終成為有錢人家餐桌上的佳肴。
　　 稻田黃鱔，活躍于春夏，過秋打洞，穴居冬眠。麥收過后，江南進入梅雨季節(jié)，老牛耕地翻土、趕水溉田；社員們挑上一擔(dān)擔(dān)綠肥，攤在水田里，然后平整，播種，插秧。穴居在地洞中的黃鱔，得水蘇醒過來。此時，已是腹中空空，到了夜晚，急不可耐地出洞，覓食，交配，繁衍后代。到了盛夏，水溫升高，秧苗也扎上了根，長得綠油油的，它夜間出來乘涼，喜歡在田埂邊靜水里游動，或頭探出水面歇息，呼吸稻秧散發(fā)出的陣陣清香。
　　 這段時間，是捕捉稻田黃鱔的好辰光。網(wǎng)船上起來張鱔的漁民，上百只鱔籠，一夜之間能張到一二十斤黃鱔。篾匠水生師傅精明得很，從不肯錯過這個賺錢的季節(jié)，趕在芒種前，晝夜不停地勞作，編織很多鱔籠，賣給網(wǎng)船上的漁民，也有賣給當(dāng)?shù)貜堶X的散戶。
　　 張鱔這個行當(dāng)，讓人眼紅，村里有些人也加入了張鱔的行列。長根叔、祥保叔、壽壽叔，還有建貞、關(guān)興等幾個毛孩子，在暮色蒼茫中，行走在村子周圍的稻田埂上，有下魚鉤釣黃鱔的，有打著手電用竹鉗子夾黃鱔的，有埋設(shè)鱔籠張黃鱔的。最有收獲、最擅長的要數(shù)長根叔張鱔了。一天傍晚，我在田邊割草，正準備回家，忽見長根叔提著一大串鱔籠過來，沿著田埂走一段埋一只，再走一段再埋一只。我放下草筐走過去，跟在他屁股后面，看他埋鱔籠。他說，埋下的這些鱔籠，明天清早收起來，少說也能張到一二斤黃鱔。
　　 長根叔埋好了鱔籠，與我一起回村。路上，他幫我背草筐，讓我心里感動了一陣子。他家是外來戶，孩子多，家主婆好吃懶做，我從沒見到她參加隊里干活，一家人的生計，長根叔一個人擔(dān)當(dāng)。長年累月，他在隊里爭搶重活、累活干，多掙點工分，年終分紅好不當(dāng)透支戶。除外，他起早貪黑，什么活都干。天不亮，就在自留田里種菜，施肥；吃過中午飯，頂著老辣的太陽到蒹棵巷里砍柴；歇晌時，還要到河浜里卷莼菜，喂豬吃；夜里，一個人提著桅燈，到稻田邊、河灘上照田雞?，F(xiàn)在這個季節(jié)，他又來埋籠張黃鱔，拿到集市上賣，掙點小鈔票，供日常開銷。村里人看在眼里，都夸他能干。母親有時在飯桌上談起他家，說多虧長根叔沒白沒黑地干活，弄點外快，一家人的日子才過得下去。
　　 看過長根叔張黃鱔，我心里癢癢的，問母親討錢，去買了五只鱔籠，又到塘邊揀了幾只張鱔人丟棄的破鱔籠，學(xué)著長根叔的樣子，裝上曲蟮，背到稻田邊，隔幾步埋上一只鱔籠。第二天清早，天還烏黑洞洞的，我一骨碌從床上爬起來，跑到埋點，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢收鱔籠，結(jié)果，打開后蓋一看，一條黃鱔也沒有，十來只鱔籠里全是空的，真喪氣?；氐郊依?，哥哥取笑我，癡狗等只羊尿泡，空歡喜一場！
　　 到了禮拜天傍晚，我見長根叔又在稻田邊埋鱔籠張黃鱔，走過去告訴他，我前兩天去張黃鱔，結(jié)果張著一個“空屁”。他朝我笑笑，不緊不慢跟我說，慢慢來，張幾回摸索出經(jīng)驗，就會有收獲。這幾天夜里風(fēng)大，黃鱔怕風(fēng)、怕浪，埋鱔籠，得背風(fēng)。吹南風(fēng)，把鱔籠埋在南面田坎；刮北風(fēng)，把鱔籠埋在北面的田埂邊。
　　 他一邊說話一邊埋籠子，我跟在后面仔細瞧他干活。我發(fā)現(xiàn)，他埋籠很快，手腳利落，且籠子埋得不深，籠口浸在水里，只露出一點籠背，用手在水里摳起一把爛泥巴糊上，固定。我還發(fā)現(xiàn)，他埋的兩只鱔籠之間，相隔有二十步遠，一丘稻田里只埋五六只，再換一丘田埋，而且遇到稻田缺口處，都要埋上一只。問他為什么？他說，天熱了，黃鱔也要吹風(fēng)涼，缺口有時堵得不實，稻田水會滲漏，黃鱔有靈氣，能察覺到漏水的動靜，常會游到缺口處吹風(fēng)涼。明晚，你到河邊捉些小青蛙，裝在鱔籠后蓋竹簽上，當(dāng)誘餌，去別的稻田埋著試試。
　　 我牢牢記在心里。
　　 星期一放了晚學(xué)，一陣風(fēng)似的跑回家，拿一根釣魚竿，裝上螞蚱，背著草筐到屋背后的河灘上，先釣了十多只小青蛙，卷在褲腳管里。割滿一筐草回家，將小青蛙裝在鱔籠后蓋的竹簽上。到了黃昏，提著鱔籠到沿塘的稻田邊，看好風(fēng)向，照著長根叔的辦法，埋上了十只鱔籠。第二天一清早，跑到埋點，收起一只只鱔籠，打開后蓋一看，里面共有四條黃鱔，有大拇指那么粗。我高興壞了，提著鱔籠連蹦帶跳回到家里，告訴母親，我張到黃鱔嘍！
　　 前一陣子，去葑門橫街買黃鱔，走遍菜市場，攤位水盆里盡是家養(yǎng)的，沒有見到野生的。一打聽，一位老者說，而今育秧種稻，不施綠肥，強藥除草、治蟲，水土污染了，稻田黃鱔瀕臨滅絕，菜場難得有賣的。難怪：
　　 黃梅天，田野再也望不見張鱔人忙碌的身影。