馬桑樹(shù)是一種非常普通的樹(shù)，在我國(guó)西南山區(qū)遍地都是。馬桑樹(shù)木質(zhì)疏松，含水量高，就是燒火做飯人們也不愿意選擇它。馬桑樹(shù)叢生，說(shuō)它是樹(shù)吧，它卻沒(méi)有其他樹(shù)的腳背高；說(shuō)它是草吧，它的莖又比草的莖粗壯得多。
　　 然而三百年前，馬桑樹(shù)不僅是樹(shù)，而且它還是頂天立地的參天大樹(shù)。我們當(dāng)?shù)貍鞒兄两竦陌倌昀险?，有些大門(mén)門(mén)板是馬桑樹(shù)制作的；有些堂屋中梁是馬桑樹(shù)制作的；有些祠堂的承重木柱，也是用馬桑樹(shù)原木制作的。如果大門(mén)是人的臉面，那么中梁則是人的脊梁，木柱就是人的腳，它承載著整個(gè)身子的重量。歷史上人們建房時(shí)，之所以特別偏愛(ài)馬桑樹(shù)，是因?yàn)樗举|(zhì)細(xì)密，耐腐蝕，可逾千年而不朽。還因?yàn)樗旨?，含有“馬上（桑）發(fā)財(cái)”的美好寓意。
　　 除了這些陳舊的老宅構(gòu)件以外，還有一棵遺世獨(dú)立的馬桑樹(shù)活化石也可以作證。重慶市石柱縣沙子鎮(zhèn)有一棵馬桑樹(shù)，它高約七點(diǎn)五米，胸徑五十八厘米。據(jù)科學(xué)家考證，它的樹(shù)齡已達(dá)千年。其桿彎曲，有如一位老態(tài)龍鐘的長(zhǎng)者，故當(dāng)?shù)厝税阉?dāng)作“神樹(shù)”，人們每年都會(huì)前去朝拜，因此才一代代保存至今。
　　 究竟是什么原因，讓馬桑樹(shù)變成了今天這副模樣呢？
　　 傳說(shuō)歷史上有位書(shū)生，他在上學(xué)途中忽然內(nèi)急，就把書(shū)包掛在馬桑樹(shù)上，蹲在一邊解手去了。等他解完手回來(lái)，書(shū)包卻已被瘋長(zhǎng)的馬桑樹(shù)帶到了云天之外，于是他便生氣地說(shuō)道：“馬桑樹(shù)你長(zhǎng)得高，不到三尺要勾腰；馬桑樹(shù)你長(zhǎng)得快，一年發(fā)個(gè)嫩苔苔。”從此馬桑樹(shù)就再也長(zhǎng)不高長(zhǎng)不大了。
　　 傳說(shuō)畢竟是傳說(shuō)，我認(rèn)為馬桑樹(shù)蛻變的主要原因是環(huán)境的改變。三百年前，地球上的森林基本上處于遮天蔽日的原始狀態(tài)，為了享受到充足的陽(yáng)光，為了呼吸到新鮮的空氣，馬桑樹(shù)只有遵守叢林法則，拚命向上，與各種各樣的樹(shù)展開(kāi)了競(jìng)爭(zhēng)。競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果是馬桑樹(shù)成了棟梁之材。近三百年來(lái)，原始森林損毀殆盡，馬桑樹(shù)就是趴在地上也能享受到充足的陽(yáng)光，也能呼吸到新鮮的空氣。這樣一來(lái)，它身上固有的惰性就冒了出來(lái)。日久天長(zhǎng)，它就蛻變成了今天這副模樣。
　　 “秦有六國(guó)，兢兢以強(qiáng)；六國(guó)既除，訑訑乃亡?！碧瞥笞骷伊谠嬲]我們說(shuō)，秦國(guó)在與其他六國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)當(dāng)中，很快強(qiáng)大起來(lái)。將其他六國(guó)滅掉以后，秦朝卻在短短十四間，就被幾個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的農(nóng)民給滅亡了。
　　 頂天立地的馬桑樹(shù)，由于失去了競(jìng)爭(zhēng)的生存環(huán)境，就衰變成了非草非樹(shù)的另類(lèi)。秦國(guó)消滅了六個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手以后，自己也很快就土崩瓦解。由此可見(jiàn)，大到國(guó)家與國(guó)家之間，小到自然界的一草一木之間，有序的競(jìng)爭(zhēng)并不是一件壞事。這為我們解決南海爭(zhēng)端，解決世界列強(qiáng)合縱連橫、企圖遏制中國(guó)崛起等一系列問(wèn)題，提供了可貴的參考和有益的啟示。