中國人喝酒的歷史久遠(yuǎn)，大概可以上溯到夏商朝。據(jù)記載，中國造酒第一人是儀狄。儀狄，夏朝人，相傳是我國最早的釀酒人。朱翼中的《酒經(jīng)》稱，夏朝初年，官員儀狄用桑葉包飯釀成酒，獻(xiàn)給大禹。大禹飯后感到味道甘美，感慨道：“后代必有為了飲酒而亡國的?！庇谑窍铝罱乖炀?，但造酒之法仍在宮中暗暗流傳。據(jù)《說文解字》記載：“古青少康初作萁帚，秫酒，少康，杜康也”。杜康是商朝人。后來商紂王果真因?yàn)樨潏D酒色而亡國。
　　 自從酒問世以來，人們對酒就有兩種不同看法，一種是喜歡它，“對酒當(dāng)歌，人生幾何？”“何以解憂，唯有杜康”。認(rèn)為酒可以助興壯膽，烘托氣氛，舒筋活血，消愁解悶，于是喜慶的事情需要用酒來表示慶賀，祭祀祖先、神靈、故人也非酒莫屬。朋友相遇，生意成交，畢業(yè)升遷，結(jié)婚成家，開工開業(yè)，工作變動(dòng)，生兒育女，喬遷搬家等離酒不成席。一種認(rèn)為，酒是萬惡之源，大到亡國，小到敗家。酒使人亂性，讓人張狂，令人消沉?！稇?zhàn)國策魏策》曰：“后世必有以酒亡其國者?！?br />　　 《西游記》里有一副對聯(lián)可謂左右逢源：破除萬事無過酒；斷送一生唯有酒。
　　 宗教各家都嚴(yán)禁教徒喝酒。就是歷朝官府對酒也有提倡和禁止不同之規(guī)定。
　　 《金瓶梅》里對于酒也是兩種態(tài)度，一是酒為英雄爭光；一是酒是色媒人。
　　 說到酒為英雄爭光，最精彩的一頁就是武松喝酒了。武松去清河縣找哥哥，路遇一家酒店，掛了一面“三碗不過崗”的招標(biāo)，很不服氣，英雄豈能怯酒，喝酒乃是英雄本色。于是大盤吃肉，大碗喝酒，不一會(huì)兒四斤牛肉，十五碗酒下肚，酒足飯飽，這才提起哨棒，帶著醉意踏上景陽岡。果真遇到老虎，一場人虎大戰(zhàn)驚天動(dòng)地，老虎死在武松的拳下。英雄一夜成名，這酒功不可沒，沒有它武松不會(huì)上岡。
　　 可是《金瓶梅》里的酒，更多的是與女人聯(lián)系在一起，更多的是充當(dāng)男人玩弄女人的興奮劑，更多的是與美色為伍。
　　 酒為色媒人。潘金蓮為了挑逗小叔子武松，擺了一桌酒席，色借酒壯膽，酒為色助威。潘金蓮幾杯酒下肚，便欲火燒身，急不可耐，在酒席桌上挑逗起武松來。
　　 西門慶為了討得潘金蓮的喜歡，初次見面也是利用酒宴，在王婆的撮合下，兩人一邊開懷暢飲，一邊談情說愛，好不開心。西門慶故意將筷子丟在了潘金蓮的裙下。酒桌之下，西門慶利用拾筷子的時(shí)機(jī)，捏潘金蓮的小腳。潘金蓮領(lǐng)會(huì)其意，哈哈笑了起來。西門慶與潘金蓮勾搭成奸，不能不感謝酒的功勞。
　　 酒場就是情場。一日，正月十六，西門慶帶眾老婆等合家歡樂，餐廳張燈結(jié)彩，鋪陳綺席。西門慶和吳月娘居上，李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、李瓶兒、孫雪娥、西門大姐等坐兩邊。春梅、玉簫、迎春、蘭香四個(gè)丫鬟彈唱燈詞。小玉、元宵、小鸞、繡春都在上面斟酒，好不熱鬧。席上西門慶見一旁女婿陳經(jīng)濟(jì)席上沒酒，吩咐潘金蓮遞酒。潘金蓮連忙滿斟酒杯，笑嘻嘻遞與陳經(jīng)濟(jì)。陳經(jīng)濟(jì)一面接酒，一面把眼兒斜溜金蓮。潘金蓮把身子擋著燈，左手執(zhí)酒，右手悄悄地捻陳經(jīng)濟(jì)的手背。陳經(jīng)濟(jì)一面瞧著眾人，一面輕輕地踢金蓮的小腳。丈母娘與女婿當(dāng)著酒場調(diào)情起來。
　　 花子虛請西門慶等一幫弟兄喝酒賞菊，叫了兩個(gè)妓女唱著曲子，他們擊鼓傳花，飲酒取樂。李瓶兒利用酒局勾搭西門慶，花子虛利用喝酒玩弄吳銀兒，幫閑們則是借機(jī)暢飲。
　　 西門慶與李瓶兒喝酒更是荒淫無度，兩人裸體在帳內(nèi)，一邊喝酒，一邊調(diào)情；一邊喝酒，一邊欣賞對方；一邊喝酒，一邊縱淫。燈光影里，鮫綃帳中，一個(gè)玉臂忙搖，一個(gè)金蓮高舉。一個(gè)鶯聲嚦嚦，一個(gè)燕語喃喃。更為無恥的是，竟讓丫環(huán)站在一邊斟酒、拿菜，為其服務(wù)。
　　 醉生夢死，以酒為伴。與西門慶為伴的只有兩樣——女人和酒。他和女人在一起不是喝酒就是玩弄。西門慶家里的女人，也是花天酒地，醉生夢死。也許她們太空虛，太無聊，太渴望，得不到滿足怎么辦？喝酒去！
　　 來旺知道老婆與西門慶私通，借酒消愁，酒后狂言，口口聲聲要?dú)⑽鏖T慶，不想被冤家來興知道后，告發(fā)潘金蓮。在潘金蓮的挑唆下，西門慶設(shè)計(jì)將來旺誣告為殺人賊，送衙門治罪。蕙蓮受辱自縊。這是典型的醉酒惹的禍。
　　 那些男女在一起或是掛牌飲酒，或是猜枚喝酒，或是吟詩飲酒；或是勸酒，或是派酒；或是敬酒，或是騙酒；或是擊鼓傳花飲酒，總之無酒不成席，無酒不歡樂，無酒便添愁。
　　 就是家奴伙計(jì)喝酒也有一番樂趣。政和六年（1116年）正月十五，西門慶一家接待喬老太太等女人們，熱鬧之后，八個(gè)家奴將剩下的酒菜，圍成一桌，開懷暢飲。八個(gè)人猜枚飲酒。敬濟(jì)道：“你們休猜枚，大驚小怪的，惹后邊聽見。咱不如悄悄行令兒耍子。每人要一句，說的出免罰，說不出罰一大杯?！备祷镉?jì)先說：“堪笑元宵草物?！辟S四道：“人生歡樂有數(shù)?！苯?jīng)濟(jì)道：“趁此月色燈光?！眮肀５溃骸霸矍倚菀钾?fù)?！眮砼d道：“才約嬌兒不在?！睍溃骸坝謱W(xué)大娘吩咐?！辩榘驳溃骸半m然剩酒殘燈?！逼桨驳溃骸耙彩谴猴L(fēng)一度?！北娙苏f完，哈哈大笑。
　　 可以毫不夸張地說，西門慶死于酒上。他得病的當(dāng)天，中午與吳二舅喝酒，隨后又到王六兒家，豪飲一場，并用酒服下梵僧藥，和王六兒縱淫一番。已經(jīng)酩酊大醉的西門慶三更后回到家。淫婦潘金蓮豈能放過淫欲，趁西門慶醉酒神志不清之際，拿出西門慶的穿心藥盒，見里面只剩下四丸藥兒，自己用酒服了一丸，剩下三粒全部給西門慶用酒吃了。這藥丸一天只能吃一粒，西門慶嚴(yán)重超量。醉酒中的西門慶哪里知道，死期到了。
　　 隨后藥力發(fā)作，最終不治身亡。
　　 《金瓶梅》記敘酒的品種繁多，如金華酒、桂花酒、藥五香酒、木樨荷花酒、荷花酒、河青酒、南酒、冰湃酒、白酒、燒酒、茉莉酒、葡萄酒、白泥頭酒、竹葉青酒、菊花酒、春盛案酒、麻姑酒、豆酒、羊羔酒、南燒酒、滋陰摔白酒、羊酒、魯酒、艾酒等24種之多。
　　 還有裸酒（沒有下酒的菜）、內(nèi)酒(皇宮內(nèi)自釀的酒)、啞酒（沒有歌舞伴唱）、掗酒（拿樂器彈唱?jiǎng)窬疲⒖礋艟?、暖酒、香醪等。?jù)統(tǒng)計(jì)《金瓶梅》里酒字出現(xiàn)2025個(gè)，大小飲酒場面247次。
　　 如果從經(jīng)濟(jì)的角度觀察酒的生產(chǎn)、銷售、消費(fèi)等情況，可以從側(cè)面了解那個(gè)時(shí)期經(jīng)濟(jì)狀態(tài)。
　　 如老酒，據(jù)明萬歷《紹興府志》“府城釀?wù)呱醵?，而豆酒特佳，京師盛行?！涿暇?，味稍次而特多”?？梢娎暇苿t是質(zhì)量一般的大眾化酒。西門慶似乎很少喝。只是一些卑微者作為禮物相送。如內(nèi)酒、竹葉青酒，是朝廷內(nèi)府釀造的上好酒，一般供皇室飲用，或亦稱“御酒”賞人。
　　 如南酒，泛指金華酒等南方名酒。書中西門慶喜歡飲金華酒等，有時(shí)不稱酒名，而以南酒稱之。
　　 如葡萄酒，古時(shí)北方產(chǎn)的一種由葡萄汁自行發(fā)酵制造的果酒。明謝肈淛《五雜俎》：“北方有葡萄酒、梨酒、棗酒……此皆不用曲蘗，自然而成者，亦能醉人，良可怪也?！泵鞔司粕跣?，西門慶除喝金華酒、麻姑酒等南酒外，喝得最多的是北方酒。
　　 如雙料茉莉酒，以三白酒等為底酒，加入茉莉花固封留香。黃湯酒，以黃酒為底酒，故稱。如木樨荷花酒，取桂花、荷花之汁拌入曲米釀成的藥香酒。菊花酒，以菊花汁同曲米釀成。南燒酒，南方產(chǎn)的白酒。摔白酒，即明代流行一時(shí)的“三白酒”，米酒，產(chǎn)之蘇州、松江一帶。
　　 河清酒，古代產(chǎn)于浙江蘭溪的一種名酒。
　　 我們不能將《金瓶梅》里的酒全部介紹，從上述酒的品種和產(chǎn)地看，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，明朝酒類生產(chǎn)，非常發(fā)達(dá)，不僅有專門的生產(chǎn)作坊，而且官府釀酒，大戶人家釀酒，就是尋常百姓之家也會(huì)釀酒?？梢葬劤龈哔|(zhì)量的酒，也有一般品味的酒，以適應(yīng)不同群體的消費(fèi)。守備府釀酒，張勝一次到河下買幾十石酒曲，可見釀酒具有一定規(guī)模。
　　 從釀酒的工藝看，人們頗有研究，不僅有曲酒，也有無曲藥酒、果汁酒等等。
　　 從酒的產(chǎn)地看，其主要來自江蘇、浙江等地，可見那時(shí)的商品流通非?；钴S，流通渠道暢通。
　　 酒，既反映了西門慶的生活奢侈糜爛，也反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)百姓的生活狀況。
　　 酒，本無罪，看你怎么喝。武松喝酒更顯英雄本色，西門慶喝酒丟了性命。