一
　　 當(dāng)街道上的梧桐樹最后一片葉子旋轉(zhuǎn)著衣裙，與蒼黃的大地融為一體，我們開始和秋天告別。還記得梧桐樹的枝椏努力伸長，一棵樹連著一棵樹，送來了一秋的清涼；是誰又把街道的夜空點亮，迎接晚歸的孩子多了一盞柔和的燈光，校門口那棵銀杏露出孩子似的金燦燦的笑臉；還有桂花一樹的芬芳，斑斕的金秋，那些繽紛的日子每天都含著香。秋天，我們就這樣告別了嗎？
　　 坐在小鎮(zhèn)的一處早餐店，我沒有不舍，也沒有難過，看到了秋天把它最珍貴的禮物裝滿了大山腳下每一家：金黃的稻谷、飽滿的豆子、金燦燦的南瓜、圓滾滾的大紅薯，堆滿一個又一個倉庫，堆起一座又一座小山，堆起了老百姓的甜蜜和幸福，一層又一層。
　　 我們心存感謝，有漫長的冬日，可以慢慢想一想如何消受美好的饋贈。立冬、小雪、大雪，我期待在雪落的時候，最隆重、最熱鬧的節(jié)氣——冬至的到來，那才是我熱愛的香甜且熱氣騰騰的冬日。其實，我是想起了冬日的一道美食。
　　 我們中國人一直把冬至看作“大吉之日”。冬至這天，日影最長，冬至起，天地陽氣漸強(qiáng)，也代表下一個循環(huán)開始。據(jù)史料記載，在周代，就以冬至為歲首。這一天，天子祭天、百姓祭祖，全國人民都放假，皇帝不用上早朝，官員也不用當(dāng)值，漂泊在外的人到了冬至都要回家過節(jié)，所謂“年終有所歸宿”，家家團(tuán)圓，好不熱鬧。
　　 民間有很多辨別節(jié)氣的方法，李世民的《正日臨朝》一句“條風(fēng)開獻(xiàn)節(jié)，灰律動初陽”，其中的“灰律”意思在封閉的房間里鋪上厚土踩實，將十二根長度依次遞減的蘆管半埋地下，上端平齊，塞入蘆葦薄膜燒成的草木灰。待陽氣升騰，對應(yīng)的蘆灰飛動，就可以知道對應(yīng)的節(jié)氣是否已經(jīng)到來。我不知寓意冬至的爐灰飛了多高，只知道農(nóng)家鍋灶里的爐灰可是滿滿當(dāng)當(dāng)，冒著熱氣的。
　　 冬至，又稱冬節(jié)、亞歲、長至節(jié)等，既是二十四節(jié)氣中重要的節(jié)氣，也是中國民間的傳統(tǒng)節(jié)日。冬至節(jié)，從漢代時就有，后來經(jīng)歷魏晉南北朝的發(fā)展，至唐宋時期開始盛行，直至今日。
　　 冬至這天儀式感滿滿，在古代還有賀冬、拜冬的習(xí)俗。人們見面，互相作揖道賀，就像現(xiàn)在大年初一互相拜年，臉上喜氣洋洋。晚輩還要向長輩敬贈鞋襪，以表達(dá)孝敬之意。我最喜歡曹子建作的《冬至獻(xiàn)襪頌表》：“伏見舊儀，國家冬至，獻(xiàn)履貢襪，所以迎福踐長”。后來，每逢我給長輩、孩子還是其他親朋買鞋子，都會順手買上一雙襪子，有的鞋店還會主動送上一雙襪子，看來，儀式在民間早已傳承。
　　 曾經(jīng)，冬至還是中國古代的“教師節(jié)”，這一天學(xué)生要去拜謁教導(dǎo)自己的老師，要祭祀我們的先圣孔圣人，這足以說明人們對冬至的重視。
　　 其實，這是我們給冬天的聚會找了一個借口。每天快節(jié)奏的生活，需要這些重要的日子給生活加點糖。
　　
　　 二
　　 在中國的很多角落，都在用它特有的方式迎接冬至的到來。比如，在池州東至，山水靈秀的皖南小城，大自然的美孕育了豐富的傳統(tǒng)節(jié)日習(xí)俗文化。
　　 中國民間一直有“冬至吃餃子，不凍耳朵”的說法。相傳這個習(xí)俗和醫(yī)圣張仲景有關(guān)。張仲景曾經(jīng)在湖南長沙做官，告老還鄉(xiāng)時，正是大雪紛飛的冬天，寒風(fēng)刺骨，鄉(xiāng)親們衣不遮體，很多人的耳朵被凍爛了，他看見了心里非常傷心難過，都說醫(yī)者仁心，他喊來弟子，在南陽關(guān)東搭起醫(yī)棚，用羊肉、辣椒加上一些驅(qū)寒藥材，放在鍋里煮熟，撈出來后剁碎，包成像耳朵的食物，再放下鍋里煮熟，施舍給百姓吃。沒想到服食后，鄉(xiāng)親們的耳朵都治好了。于是，每逢冬至，人們便模仿著做這道食物，抵御嚴(yán)寒，這道食物就是我們現(xiàn)在吃的“餃子”，也有一些地方稱它為“扁食”。素的、肉的、海鮮的，生活水平提高了，餃子的品種越來越豐富。吃法也有很多，煮著吃、煎著吃、炸著吃、蒸著吃，可謂五花八門。
　　 原來，在冬至吃一碗美味的餃子，也有對醫(yī)圣人張仲景的緬懷?！俺院壤鏊?，把“吃”放在第一位，在特殊的日子里，精心制作一道美食緬懷先人的故事從古至今一直就有。清明食艾草青團(tuán)，緬懷孝順父母的介子推，也讓人敬畏生命；端午節(jié)吃粽子，紀(jì)念我們偉大的愛國詩人屈原，我們被他的精神所折服；臘八節(jié)吃臘八粥是為了紀(jì)念釋迦牟尼，不忘他受的苦難，珍惜幸福的生活來之不易。
　　 冬至是一個緬懷先人，心懷感恩，也是一個享受美食的美好日子。
　　
　　 三
　　 “好吃不過餃子”，吃了東至米餃后，我改了下：“好吃不過東至米餃”。
　　 在東至過冬至，這天必吃餃子，餃子皮是用米磨成粉做的，所以叫“米餃”，形如餃子，卻比面粉餃子白凈，吃起來更有濃郁的米香。來了東至后，我愛上了這里的餃子，只要在東至縣城吃早點，必定是東至米餃。味道鮮美，價格便宜，只需一元錢一個。
　　 一道美食加上了地方名字，除了彰顯地方特色，味道絕對上乘，北京烤鴨、南京鴨血粉絲、武漢熱干面、天津大麻花、池州小粑、安慶雞湯泡炒米……哎呀，不行了，我已經(jīng)垂涎欲滴了，先來說個故事哄一下肚子的饞蟲吧。
　　 關(guān)于東至米餃的來歷，還有一段特別的歷史故事。相傳，當(dāng)年朱元璋與陳友諒大戰(zhàn)鄱陽湖路過東至，雙方相持日久，早已將疲兵乏，于是約定休戰(zhàn)數(shù)月。晚上，朱元璋摸著腦袋，左思右想：這些士兵，常年在外征戰(zhàn)，跋山涉水，吃不飽是常有的事情，這樣下去不是辦法。于是，休整其間，他在民間廣泛征集，想找到既方便可口又容易保存的食物。當(dāng)時，東至縣昭潭鎮(zhèn)的巧婦們想出了一個好辦法，南方以大米為主食，民間素有“大米最養(yǎng)人”的說法，于是，她們將平日所吃的大米淘洗干凈，放在飯甑里蒸熟，曬干后磨成細(xì)米粉，加入開水揉成團(tuán)，捏成圓餅，包入餡料，包好，再放進(jìn)蒸籠蒸透。據(jù)說將士們吃了后，作戰(zhàn)時如有仙人相助。朱元璋就將這種食糧稱之為“仙米粑”，后來，形狀從圓形的粑變成了餃子形狀，也就是后來的東至米餃。
　　 中國人對于大米營養(yǎng)的直觀認(rèn)識就是兩個字——“養(yǎng)人”，它含蛋白質(zhì)、維生素等多種營養(yǎng)物質(zhì)，如果做美食也有諾貝爾獎的話，東至米餃的出現(xiàn)，就是聰明的中國人在悠久的稻米食用歷史中的一項偉大的發(fā)明。
　　
　　 四
　　 “形如半月色如銀，皮薄綿酥菜作心。油炸清蒸皆味美，原生品質(zhì)食中珍?！闭怯脕硇稳菝牢兜臇|至米餃。
　　 我第一次吃東至米餃，是在一個小姐妹家里吃的，也因為，冬至了，我們沒有和父母一起團(tuán)聚，做個伴感受親人的溫暖。
　　 她跟我說，會做米餃，才是一名合格的家庭主婦。我特別認(rèn)同，那做米餃的步驟就不說了，哪個主婦不會呢？揉，搓，捏，然后托在手掌上，舉起來，就像一個個藝術(shù)品?！笆遣皇敲考覗|至都要吃米餃呢？”“當(dāng)然了，包米餃?zhǔn)俏覀冞@邊冬至的傳統(tǒng)習(xí)俗，我從小看我媽包，我媽看我外婆包，你看！”聽著溫婉細(xì)膩的話，再看著她手中的餃子，一個個那么圓潤飽滿，這技術(shù)一看就是個練家子。她包的餃子和她說的話一樣，都有讓人治愈的能力。
　　 技藝總是在操作中精進(jìn)，味道卻在傳承中沉淀。“佳節(jié)盼歸心意切，一籠米餃最相思”，很多在外地的東至人，這一天，也把鄉(xiāng)愁寄托在這籠東至米餃中，家鄉(xiāng)美食所帶來的牽掛，是每個東至人永遠(yuǎn)都不會忘記的味道，東至米餃的風(fēng)吹到了全國。
　　 東至米餃?zhǔn)仟?dú)屬于安徽東至的傳統(tǒng)特色美食，還是東至五大名菜之一，也是池州十大金牌小吃之一。中央電視臺紀(jì)錄片《舌尖上的中國》都專門報道過東至米餃。
　　 如今，走進(jìn)東至，每逢節(jié)慶或是重要日子，炊煙裊裊升起，空氣中彌漫著的都是米餃的香氣。