跟隨小區(qū)一行人去江蘇錦溪一日游，在錦溪老街上，看見有不少當(dāng)?shù)厝嗽诙凳哿饨恰；蛟S剛采摘下來的緣故，這些菱角水靈靈的非常新鮮，好多人都買了一大袋，有的人甚至用湖水沖洗一下搿開角，就當(dāng)場吃了起來。我也買了些，想帶回家給妻子嘗嘗鮮。說起這像牛角似的菱角，我再熟悉不過了，因為看見它，就會想起我的外婆，想起曾經(jīng)在外婆家呆過的日子。
　　 曾記得我小時候，因家里人口多，經(jīng)濟(jì)條件又十分困難，為了減輕壓力，母親將我送到鄉(xiāng)下外婆家里，在外婆那里生活了將近5年，直到快上小學(xué)了，才回到父母身邊。即便上了學(xué)，每逢放暑假，我也會回到外婆那里。
　　 在外婆的家鄉(xiāng)，由于四面環(huán)水，河流縱橫，家家都有小木船和木桶，而這些小木船和木桶，就是用來養(yǎng)鴨捕魚和采菱角的。在不少河里，長滿了各種水草，其中就有很多殘余的菱角。這些菱角，有的一簇一簇的生長，也有的分散在水草之中。冬天它們沉寂在泥底里，當(dāng)春天來臨時，這些殘余的菱角，便從碧綠的河水里冒了出來，慢慢地生長，開始了它們一輪輪的生命周期。每一根藤條上衍生著無數(shù)的小菱葉，菱葉呈三角形，密密麻麻地挨著，每一片菱葉，就是一株菱角苗。如此繁衍下去，整個河流成了菱角的天下，那些肥厚壯實的菱角，便盤結(jié)成一張碩大的綠色地毯，非常壯觀。而夏天之際，這些菱角會開淡淡的白花，千姿百態(tài)，神色各異，假如此時有微風(fēng)佛過，它們就會輕輕搖曳，恰似朦朧的輕紗在飄逸。
　　 菱角的采摘期，一般是在9月初至10月，這次8月底，在錦溪老街就能買到菱角，說明每個地方的菱角，采摘期有所不同。當(dāng)然，我也從未見過外婆及村里人，如何采摘菱角的？但我從外婆的口述中，也知道了它的一個大概情況。我過去一直以為這些河里的菱角，是任何人隨便采摘的，卻不知它是屬于集體的，每條河屬于不同的生產(chǎn)隊管轄，每到采摘期，生產(chǎn)隊就會組織農(nóng)民去采摘。這些農(nóng)民就會劃著自家的小木船，或者坐在很大的木桶里，帶上工具，用不了半天，就能滿載而歸。生產(chǎn)隊再將菱角一一過枰，根據(jù)每人采摘的多少記工分，而菱角大部分要上交公社，少量的分配給農(nóng)民食用。所以，那時候，每家每戶都有很多菱角，吃都吃不完。吃不完怎么辦？農(nóng)民們就拿它當(dāng)糧食吃。因為那年代，農(nóng)民除了要交公糧外，留下自己吃的糧食很有限，常常不夠吃。這時候，菱角正好添補了這個缺口。菱角的吃法有多種，除了直接水煮去殼吃法外，還有去殼曬干，將其果肉粉碎后，與面粉混雜做成面糊糊，一家人能吃上一陣子。我年幼時，在外婆家里，曾經(jīng)吃了好多日子的這種面糊糊，即使回滬，外婆也不忘讓我?guī)虾枚嗔饨恰?br />　　 在國家經(jīng)濟(jì)困難時期，菱角確實當(dāng)作糧食的一種補充。但現(xiàn)在，別說當(dāng)糧食，即便當(dāng)作閑食，問津的人也不多。不是菱角不好吃，卻是國家經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)了，糧食充足，物資供應(yīng)豐富，國民不再為吃發(fā)愁，現(xiàn)在老百姓吃菱角，主要還是品味嘗鮮。隨著生活水平的不斷提高，如今老百姓在菱角的吃法上，也翻出了新花樣。譬如：將菱角去殼后切成片或塊，和豬肉或雞肉等肉片，再加上青椒、胡蘿卜等蔬菜一起炒，菱角炒菜不僅色彩豐富，口感層次分明，還能增加菜肴的營養(yǎng)價值。
　　 我家對面有一位女鄰居，將菱角與排骨、雞肉等食材一起煮成湯，味道鮮美，湯色清澈，深深吸引了我妻子。她也買來菱角，如法炮制，煮了一砂鍋湯，一家人一頓就吃了個精光。由于這道湯實在鮮美，以至于成了我們家保留的菜譜，每到菱角上市季節(jié)，妻子都會煮上一鍋。
　　 上海有一部經(jīng)典滬劇，名叫《賣紅菱》，創(chuàng)作并演出于1954年，屢獲各種大獎，深受上海市民的喜愛。這部滬劇誕生70年，其生動的劇情、精美的唱腔，一直珍藏在很多市民心中，只要提起《賣紅菱》，老滬劇迷都會唱上幾句。《賣紅菱》以對唱為主，劇情主要取材于農(nóng)村生活，以賣菱角為引線，通過生動的唱詞與情節(jié)，展現(xiàn)了一對年輕人的愛情苦難，和對命運的抗?fàn)?。這部滬劇的主要演員是趙春芳（男）與楊飛飛，尤其是楊飛飛的唱腔，就跟紅菱似的嫩甜糯，深受觀眾的喜愛。
　　 賣紅菱，為啥不叫賣菱角？其實，紅菱是上海老本地人的一種叫法，每個地方的叫法各有不同。當(dāng)然，如果細(xì)分，菱角確實分嫩菱與老菱兩種。嫩菱是半成熟期，顏色呈淡紅色，用手一折就斷；老菱則是完全成熟期，顏色呈深咖啡色，但不容易折斷。菱角，在植物中屬于菱科，產(chǎn)于中國，至今已有三千多年歷史。除了我們常見的牛角形菱角外，還有三角四角形以及無角的菱角，分布在江南各地。采摘菱角，是一項很辛苦的勞動。每到這季節(jié)，采菱人就會劃著小木船、或坐在木桶里，用她們的雙手，不停地拔、采、洗、分，編織出一幅幅生動的畫面。
　　 當(dāng)然，采摘菱角，在不少文人筆下也頗有情趣。譬如白居易的《看采菱》，就寫道：“菱池如鏡凈無波，白點花稀青角多，時唱一聲新水調(diào)，謾人道是采菱歌?！逼浔磉_(dá)了詩人對田園生活的喜歡。李白也有一首描寫夜色下，一對情意綿綿的青年男女，踏歌采菱角的浪漫情景，詩歌名叫《秋浦歌》，內(nèi)容是這么寫的：“淥水凈素月，月明白鷺飛，郎聽采菱女，一道夜歌歸。”還有，偶爾聽見電臺播放的一首鄧麗君演唱的《采紅菱》，也十分有趣有情調(diào)：“我們倆劃著船兒，采紅菱呀采紅菱，郎有情，妹有心，就好像兩角菱，從來不分離……”由此可見，菱角不僅可食用，而且充滿了詩情畫意。
　　 菱角，或許是大自然對人類最美的饋贈，它見證了歷史，謳歌著江南水鄉(xiāng)這片美麗的土地，就讓我們好好珍惜吧！