進入到二十世紀(jì)是，美國有一家頗具權(quán)威性的雜志叫《時代周刊》專題進行了題為“近一千年來全世界40位智慧名人”的評選活動，中國一共名列了三位：毛澤東、成吉思汗與左宗棠。
　　 對毛澤東和成吉思汗，在中國乃至世界可謂無人不知無人不曉，都知道他們是開天辟地并鼎定乾坤的一代偉人，影響力波及全世界，受人尊敬受人愛戴。至于左宗棠，是一位歷史上的著名人物，但在人們曾經(jīng)的心目中其聲望好像并不很高，還被一些學(xué)者們視為民族起義的鎮(zhèn)壓者和外洋掠奪中國財富的代理人，算是頗有爭議之人。因此，就有人提出疑問：左宗棠為什么能被評為世界40位智慧名人呢？更有令人不解的是梁啟超為什么會說左宗棠是五百年來的第一偉人？
　　 究竟左宗棠為歷史和人民做出了什么貢獻而被列入偉人行列，答案就在歷史的真實詮釋中。
　　 左宗棠出生于湖南湘陰沒落的地主家庭，自幼接受的都是儒家思想和教育，“修齊治平”是他少年時的遠(yuǎn)大抱負(fù)。楚狂接輿的直率以及狂放而高傲被左宗棠貼標(biāo)簽于自己的身上，成為他的個性秉承。14歲時，左宗棠開始第一場科考便取全縣第一，再鄉(xiāng)試成為舉人。但隨后的赴京會試卻不知遇到何方煞星竟屢試不中，就連被他認(rèn)為學(xué)識比他笨拙比他相差太遠(yuǎn)的曾國藩都很容易地一舉考中，這讓他心急如焚，十分煩躁。
　　 偶然之機，左宗棠閑步一處地攤，竟無意間淘到了像《讀史方輿紀(jì)要》和《天下郡國利病書》等書籍，這讓他如獲至寶十分興奮，與八股文不同的知識天地就是他從這些書中發(fā)現(xiàn)的，這也改變了他對知識的認(rèn)知觀念。山川險要及戰(zhàn)守機宜等大量實用知識讓左宗棠的思想有了一個轉(zhuǎn)變，更趨向于“經(jīng)世致用”，把地理學(xué)和農(nóng)學(xué)成為自己終生關(guān)注的兩個主要面，這對左宗棠的人生觀產(chǎn)生了重大影響。
　　 由于左宗棠苦研的是“經(jīng)世致用”之學(xué)說，與當(dāng)時的科舉學(xué)非所考，被認(rèn)為是旁門，沒有一位主考官能看懂他的策論，甚至嗤之以鼻，以致他三次會試均以落榜告終。為了科考，左宗棠的家欠了外債幾乎揭不開了鍋，活下去成為了左宗棠的當(dāng)務(wù)之急，已經(jīng)無法繼續(xù)科考與求學(xué)。
　　 大概是天無絕人之路吧，左宗棠可謂吉人自有天助，其父親在世時曾與高門大戶家的湘潭周家訂過親事，只是現(xiàn)在左家破敗潦倒已是門不當(dāng)戶不對，如何攀對結(jié)親？左宗棠心知肚明只能把與周家訂親之事置于腦后。沒成想周家十分看重左宗棠，并在三動員其做了上門女婿。倒插門在清代時是非常讓人看不起的，左宗棠也覺得在朋友前很沒面子，但實出無奈，別無他選。
　　 周家對左宗棠的確很好，給與了無微不至的關(guān)懷，使得左宗棠能得以繼續(xù)求學(xué)和參加科考。善良賢惠的夫人周詒端并非村俗之輩，她是當(dāng)時的一位文藝才女，全力支持左宗棠遍讀和研究地理學(xué)、農(nóng)學(xué)河經(jīng)濟學(xué)以及邊防和外交等書籍及其策略，并和他一起合作完成了中國地圖的繪制。他們二人可謂一個珍珠一個瑪瑙，絕配一對，被稱譽為“清朝第一模范夫妻”。
　　 左宗棠的成就大業(yè)離不開這個有些兒女之情的環(huán)節(jié)，沒有周家和夫人周詒端的助力，左宗棠的抱負(fù)實現(xiàn)就會曲折很多，也許很難實現(xiàn)。
　　 當(dāng)?shù)谌慰瓶荚俅问?，左宗棠只是笑笑且不屑一顧地宣布他將不再參加會試，并以公開的豪言壯語切斷了自己的仕進之路，開始專心經(jīng)世致用之學(xué)。左宗棠的確很狂，很妄，他竟然以挽聯(lián)的形式表示自己是國家的棟梁和前途，國之離開他就不再國。
　　 左宗棠不愧是左宗棠，他的雄心大略讓我欽佩，若不狂，怎叫左宗棠？
　　 兩江總督陶澍病逝后，左宗棠受托來到陶家教授其子陶桄，而他來的這一年正遇鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)，林則徐被列罪流放讓左宗棠義憤填膺，誓言除賊報國。而太平天國運動的大爆發(fā)讓左宗棠有了得以展露其卓越才華的機會。在鎮(zhèn)壓太平軍中他的出色軍事指揮水準(zhǔn)以及在平戰(zhàn)后的撫眾能力被上層高度認(rèn)可，從而掌握了巡撫大權(quán)。
　　 “樊燮京控案”讓左宗棠受牽其中，若不是眾多朋友的極力斡旋，左宗棠就已經(jīng)命喪黃泉。恰逢此時太平軍與湘軍的激戰(zhàn)正烈，而清軍敗多勝少，左宗棠在曾國藩力薦下?lián)?dāng)起了浙江巡撫，數(shù)次起兵與太平軍大戰(zhàn)，最后平息了太平起義。
　　 左宗棠憑借在鎮(zhèn)壓太平軍有功，被清廷嘉賞，穩(wěn)固住了他作為晚清名臣的地位。
　　 對于左宗棠鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義之說，歷史已有定論，我再妄加評論似乎不可，有句話說人非圣賢自然是孰能無過了。對左宗棠的功過評判交給歷史專家們，我們還是接著說左宗棠的中老年運程和他的高光時刻吧。
　　 鴉片戰(zhàn)爭慘敗后，經(jīng)歷過創(chuàng)傷的國家精英們開始深深反省，共同了一個目標(biāo)，展開了學(xué)習(xí)和借鑒外國各類先進技術(shù)特別是實施的造炮制船等洋務(wù)運動，為國家軍事實力的壯大打下堅實的基礎(chǔ)，左宗棠更為積極成為了洋務(wù)運動的杰出代表。福州船政局就是他創(chuàng)辦的造船企業(yè)，他同時還創(chuàng)辦了福州船政學(xué)堂，也就是中國近代的第一所海軍學(xué)校，左宗棠被譽為“中國近代海軍之父”。隨后，左宗棠還興建了諸如西安機器局、蘭州制造局和甘肅制造局以及蘭州火藥局等中國近代民族工業(yè)。
　　 左宗棠的一生的確是五顏六色充滿奇特，幾番剛則風(fēng)平接著便大浪涌起，讓他的仕途不得安寧。由于捻軍的動亂原因所致，左宗棠因不力而被削去所有官爵，幸得慈禧寵他才沒有被砍去腦袋。直至捻軍被帶罪的左宗棠剿滅才官復(fù)原職，接著又奉旨去鎮(zhèn)壓陜甘回民起義。
　　 這次左宗棠有著清醒地認(rèn)識，沒有單單的起兵去鎮(zhèn)壓，他采取了“剿撫兼施”等一系列政策，順利平定了陜甘回民起義，并使陜甘地區(qū)形勢日漸穩(wěn)定。此時，左宗棠已是花甲之年，疾病纏身且又疲憊不堪，可偏偏新疆又出事，他沒有借病回避，義無反顧地投入到收復(fù)新疆的戰(zhàn)事中。
　　 彼時，新疆?dāng)硨萘κ謯W張竟然成立了偽政權(quán)，英俄也在圖謀侵占新疆之地，日本則在美國的支持下悍然入侵臺灣，還有法國對臺灣的的狼子野心，這一系列國難讓清廷都市陷入混亂之中。左宗棠勇敢地站出來提出抓塞防抓海防，而且都要強硬地去抓去實施，國家大門絕不允許侵略者踏進一步。不光是喊喊口號，左宗棠隨即率軍出征新疆。為了證明自己的決心，左中堂特地給自己做了一口黑漆棺材隨軍而行，誓言收復(fù)疆土。這一遠(yuǎn)征，左宗棠頤誓死的氣概徹底剿滅了阿古柏偽政權(quán)，粉碎了英俄侵占中國新疆的圖謀，給英俄侵略者一重?fù)?，收?fù)了祖國領(lǐng)土，讓大清國上下?lián)P眉吐氣，人民歡呼。
　　 特別是這次與英俄之戰(zhàn)，讓英俄侵略軍落敗逃荒，可謂打出了國威，打出了雄風(fēng)，打出了自豪，打出了民族氣節(jié)，讓那些謀圖中國領(lǐng)土的侵略者們聞風(fēng)喪膽，再不敢寸有侵犯中華領(lǐng)地的半點賊心。
　　 寫到這里，我由衷地感覺到我作為中華民族一分子的無上榮耀，頃刻間自豪心滿滿。
　　 說沒有左宗棠就沒有現(xiàn)在的新疆，這個說法一點都沒錯，“西出陽關(guān)無故人”的現(xiàn)象沒有出現(xiàn)。左宗收復(fù)新疆是一個歷史壯舉，寫出了中華民族英勇抵抗外侮的光輝篇章，彪炳后世。
　　 可以說左宗棠是當(dāng)之無愧的民族英雄，是民族精神的脊梁。他的一生幾乎是一張白紙，儉樸清廉，從不為己利蓄錢儲財。在左宗棠去世時官方代表清點其遺產(chǎn)后不由唏噓，除過他的一年俸祿外，竟再無其他財產(chǎn)，這也讓眾多朝廷官員聞之汗顏。
　　 可以肯定的是，左宗棠是中國近代史上最具影響力的人物代表，其功之一在收復(fù)新疆和抗法保臺的卓越戰(zhàn)績和雄威，這是歷史的公認(rèn)。其功之二在經(jīng)略陜甘及融合民族的多民族共興，振興了區(qū)域經(jīng)濟。其功之三在創(chuàng)辦船政與自主洋務(wù)對民族工業(yè)興起的貢獻，還有……等等。左宗棠的民族精神與其功勞是無法用筆墨來闡述的，他的高貴品德顯現(xiàn)于他的清正廉潔、崇儉廣惠，修文育才和實事求是之中，這是毋庸置疑的。
　　 左宗棠是國家近代史上的偉大功勛，是國家主權(quán)完整統(tǒng)一的捍衛(wèi)者，從左宗棠的身上我們可以領(lǐng)略到中華民族的精神。
　　 敬仰左公，這位帝國雄鷹，無愧于世界40位智慧名人之譽。